乒乓球是潮头地区著名的民间传统美食，其生产技艺由来已久。乒乓球起源于揭阳市韶城，后来辐射到汕头、潮州、太太、湘虹、澳门、泰国、新加坡、越南等东南亚国家和地区。
乒乓球的起源至少可以追溯到南宋末期。宋元战争的功劳，老少民帮助老少逃入荒山，靠野菜为生，偶然发现了可食用鼠壳草的味道。后来，人们收集了这种野菜，将米饭混合成粉末，制成零食，因为它是深棕色的，所以被称为"黑色"，也被称为"鼠壳"。鼠壳草别名清明蔬菜，天爱、鼠耳草，乾龙《揭阳县志》记载"鼠蛞蝓，叶如马牙，很多生田，土生米粉为竹药。鼠壳草具有药用价值，"字源"包含："鼠壳草，草名，又名鼠耳，无情草，香芋头，北方人称'毛茸茸的母亲'，都可以下药。古人到3月3日要拿老鼠壳草汁和奶粉，作为龙舌兰酒，食物可以避开空气。"
清代，揭阳市南门的厨师李奇怡改用"槟城麸皮"做馅料，加入芝麻、橙饼等食材，用腐烂的薄膜底做鼠壳，改名为"槟城"。1947年，揭阳零食师傅以汕头为生，生产的"槟城"在吴桥头卖。1956年，揭阳县成立了一家餐饮服务公司，一位外国客户购买槟城，误称"乒乓球"，然后错误的名称就会被误改成"乒乓球"，至今仍在继续使用。揭阳民间以在春节等重大节日期间热气腾腾的乒乓球而闻名，这些乒乓球用于祭祀和赠送给亲戚朋友。乒乓以野菜鼠壳草为主要原料，以米粉、麸皮、洋葱油、糖、橙饼、芝麻、皮等物料，经过坯料、馅料、腐化膜、手、蒸、保鲜等工序。揭阳乒乓具有两种甜味、咸味，乒乓胚清澈、柔和、饱满的香味，清脆、造型美观，色泽鲜艳，地方风味独特。
近30年来，随着经济发展和社会的变化，人们的节日饮食有多种选择，从而稀释了乒乓球的地位。此外，鼠壳草也越来越难找，乒乓球生产技艺的传承正面临着接班人的困境。