花木兰是我国古代传说的四大巾帼英雄之一，除了她之外，另外三个是穆桂英、樊梨花、梁红玉。花木兰是我国南北朝时期一个传说色彩极浓的巾帼英雄，但也是一支苦涩，悲壮的英雄史诗。最早出现于南北朝一首叙事诗《木兰辞》中，该诗约作于南北朝的北魏。
木兰辞
在我国古代的封建社会，封建社会对于女子要求是非常苛刻的，其女子的社会地位比较低下。“女子无才便是德”出自清·张岱《公祭祁夫人文》。但此语殊为未确。古人认为女子只需要在家中相夫教子就行，并且要谨遵三从四德的教育。但是在这种封建礼教之下，却在战乱频繁的时代下发生了一场意外。
张岱
《木兰辞》已经详细记载了花木兰替父从军的故事，并且可以说是家喻户晓，还编入了中学教育教材。北魏时期，面对北方游牧民族柔然族的不断骚扰，北魏政权规定每家出一名男子上前线。但是木兰的父亲年事已高又体弱多病，家中弟弟年龄尚幼，因此，木兰决定替父从军，从此开始了她长达十几年的军旅生活。
替父从军
木兰在战场上一边隐瞒身份，一边又杀敌，这就比一般从军的人更加艰难。更是在数十年后完成了自己的使命，凯旋回家而且意外她的功劳赦免其欺君之罪，同时拒绝了皇帝给她的一官半职。
花木兰
但是，花木兰在长达数十年的时间中和那么多的男士兵们一同生活。但是竟然没有一个人发现了她的女儿身，一直到班师回朝以后，木兰的身份才被人们发现。这里这么想都是不现实的。因为女人和男人身体构造完全不同。人们通常会花木兰究竟是怎么在行军打仗期间是怎样解决上厕所以及大姨妈问题的。
首先在《木兰辞》的描述中的“昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名”。前面可以看出花木兰一家是绝对要出参军的。在《木兰辞》中买骏马等买东西描述可以看出木兰的家中还是有一定的经济实力的。另外因为北魏时期实行的是府兵制，一个村里只有一队府兵，而花木兰就是这个村的府兵。所有的府兵都是在一个村子中，所以村里面的人是不会说出去的。同时花木兰代替父亲上战场这个事情，要是被发现了是要连坐的，因此他们不仅不会说出来，还会帮助木兰不被别人发现。要是有一些生理上的问题和上厕所之类的事，他们还会帮花木兰把风和掩盖。
在魏晋南北朝时期，社会比较开放，在文化方面、社会方面男女都没有太多界限。况且男人和女人所穿的服装还有发型都没有明文规定。那个时候的男子都是比较偏向温文儒雅的。因为当时的社会风气，文弱书生比较受人欢迎。这也是帮助花木兰成功伪装的要素之一。
花木兰影视形象
长期打仗的人，多少发生一些生理上面的病变。而花木兰作为一个女人，身体会更差。比如闭经、女性性征衰减等现象。圣女贞德就是因为女性特征的衰减，被大家认为不是女儿身。更何况比圣女贞德还要早近八百年左右的花木兰。