历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
朱棣
大明成祖朱棣，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。前期被封为燕王，洪武三十一年十二月，为了防范朱棣造反，建文帝朱允炆派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使。随后又命都督宋忠屯兵驻开平，并调走北平原属燕王统辖的戎行。后发起靖难之役，起兵攻击建文帝 。
朱棣攻下南京后，在拒绝了他的支持者们重复几天的劝进以后，于1402年7月17日即皇帝位，但不是承继朱允炆的帝位，而是承继明太祖朱元璋的帝位。命令大力查找齐泰、黄子澄等建文朝臣五十余人，朱棣还令尽复建文所改的全部太祖皇帝拟定的成法和官制，以标明其起兵意图在于康复祖训。靖难之役是明初环绕皇权奋斗日趋激化的必然结果，朱棣以强藩起兵攫取皇位后，北方不再有强藩存在。
朱高炽
但朱棣即是靠造反起家当的皇帝，他也怕自个的后世后代走他的老路，那大明就完了，所以他想了这一招，立一个有残疾的人，当然不是看中他残疾了，在选太子的时分，朱棣左右为难，有一次，他把他的亲信解缙叫来，想听听大臣的定见。
解缙这人少年得志，性格直爽十分精干。在评论储君这件事时，他的情绪更倾向于大皇子，他以为：皇长子善良孝顺，天下归心。接着他又叩头说：好圣孙。 这句话其时戳到了朱棣的心窝子，他的意思是圣孙是朱高炽的儿子朱瞻基。所以朱棣有所思的点点头，决议立皇长子为太子。
很大程度上朱高炽被立为太子是沾了儿子的光，因而父子俩就成为了朱高煦等人的眼中钉，青年的朱瞻基也被卷入了这场争斗，可是凭着祖父对他的喜欢，凭着他的勇气与睿智，他老是可以协助先皇转危为安，最终使朱高炽登上了皇帝的宝座。谁知爸爸的皇位还没有坐热，十个月以后就暴病逝世了。其时朱瞻基正在南京，他的皇叔朱高煦预备在半路截杀太子，然后自立为帝。
朱詹基
可是朱瞻基早就预料到先皇病重，不久即将驾崩，所以提前动身赶往北京，其时朱高煦还没有派人设伏，他没有料到朱瞻基会来的如此之快。本来对于朱瞻基为何会料事如神，比间隔京城更近的在山东乐安的朱高煦更早得到皇帝驾崩的音讯这一疑团：
史料上有许多不一样的记载，有的说朱高煦突击太子朱瞻基仅仅风闻，朱瞻基是在接到京城内线报丧以后沉着来到京城的；还有一种阴谋论，说是朱瞻基等不及父皇朱高炽传位，谋杀了他，朱高炽的非自然逝世、朱高煦的措手不及、朱瞻基的沉着即位是前史留下的疑团，但可以必定的是朱瞻基安全到达京城。回到北京以后，他一方面妥善处理了父皇的后事，一方面赶紧北京城的警戒，避免有人乘机作乱，然后沉着登基，改下一年为宣德元年，开端了他的帝王生计。