1912年2月12日，这是会永远被历史铭记的一天。这一天，清朝最后一位皇帝也是中国真正意义上的最后一位皇帝——年仅六岁的清宣统帝爱新觉罗·溥仪颁布退位诏书。
这意着中国两千多年的封建历史彻底终结，溥仪成为了中国历史上第422皇帝之后再次成为中国历史上最后一位皇帝。
但是持续了2132年的封建帝制在人们心中的根基的拔除必然不是一朝一夕的事情，非特普罗大众如此，就连当上了民国大总统的袁世凯也受不了称帝的诱惑。
袁世凯一生最受诟病的主要就是其称帝的举动，至于其他地方，在于当时的社会和历史环境下，可以供指责者并不为多。那么袁世凯称帝之事，其中又有什么原委呢？
1915年12月，在所谓的“万民推戴”之下，袁世凯打算于次年称帝，并且预备改元“洪宪”。其实袁世凯至始至终都没能正式登基坐上那么他梦寐以求的皇帝宝座，所以洪宪帝制并没有得到真正的施行。
近些年来对于袁世凯这的评价一越来越客观，所以我们也先以尽量客观的角度来看一下袁世凯称帝的这是事情。
我们首先必须承认的是，在中国历史上，辛亥革命之后，不管是出于什么原因，只要是称帝，就必然成为拉历史倒车的行为，袁世凯预备称帝也不例外。
但是我们需要注意的是，袁世凯的称帝行为，其自身因素未必占了主导，外部因素所起到的作用也是非常大的。
那这些“外部”指的是什么人呢？这其中就包括我们熟悉无比的严复、康有为，不那么熟悉的杨度、孙毓筠、李燮和、胡瑛、刘师培，其中还有一个人对袁世凯影响重大，那就是袁世凯的长子袁克定。
虽然说洪宪帝制的的确确是一次复辟的行为，但是严复和、康有为等人多多少少还有点君主立宪的意思，但是袁克定是生怕他的父亲袁世凯不熟，是的的确确做起了皇太子的美梦。
在这一干人的以及这一干人组织起来的人的“拥戴”之下，袁世凯离皇帝之位越来越近，离身败名裂也就越来越近了。但是我们再来看，袁世凯称帝是要做一个像满清时候那样的完全封建的皇帝呢？还是真的要做一个英皇那样的摆设呢？
我看都不是。结合近些年的研究来看，袁世凯不可能做一个没有实权的皇帝，也不会蠢到再去做前清时期的帝王，他极有可能会选择德国式的君主立宪制度。
那为什么会这么选择呢？其实原因很简单。作为一个政治家的袁世凯，不管心中皇帝梦多么强烈，他都不可能意识不到像中国以前那样的皇帝是绝对不会再在中国出现了。
而袁世凯也不能甘心做一个没有实权的象征性人物。两相权衡之下，皇帝拥有相当大权力的德国式君主立宪就是最好的选择了。
我们无法知道，如果袁世凯能成功称帝将会把中国变成什么样，但是历史没有给他这个机会，心怀美梦的袁世凯，在举国声讨中黯然离世。
而袁克定，这个一心想做太子的人，其实袁世凯自始至终都没有考虑过把他作为继承人。打开袁世凯生前留下的继承人名单，上面明晃晃写着“黎元洪、段祺瑞、徐世昌”三个人的名字。