1936年红军三大主力会合后，蒋介石彻底按捺不住了，他认为这是剿灭红军的绝佳机会，暗中开始对红军进行追击。后来，蒋介石惘然不顾日军对我国的大肆侵略，集结大量军队对红军部队发起了猛烈攻势，势必要将红军一网打尽。
当时敌我力量悬殊，红军军队人数仅有几万，而国民党方面却有着数十万装备精良、训练有素的士兵，又加上红军刚历经二万五千里长征，元气还没有恢复过来。此时，若想要与敌军正面抗衡无异于以卵击石，但也只能全力对抗。
为了顺利完成这次追击，蒋介石不惜调动了五个军的力量，并让他的得力干将胡宗南带领4个师作为左路军、王以哲的5个师为右路军，兵分两路对红军实行夹击。待到一切安排完毕后，蒋介石自以为胜券在握，志得意满地说道：“这下红军可算是插翅难飞了！”
面对国民党反动派方面疯狂的进攻，军事力量相对薄弱的红军这边有些力不从心，一退再退，很快就陷入了绝境……
国民党将红军主力封锁在陕甘宁根据地，此地过于狭小，已经没有可周旋的余地。再加上缺少粮食和水源，被围困在这里的红军已经精疲力竭，情况十分危急，如若再不突出重围，红军部队可就危险了。
图|彭德怀
就在这时，一名国军中将给正在指挥作战的彭德怀发来一封电报，电报里提到要给红军一个歼敌机会。起初，彭德怀对这封电报半信半疑，通过仔细研究，发现这份电报确实可行。
于是，根据这封电报中提到蒋介石的作战计划，及时改变我方战略方针，成功使红军逆风翻盘。那么，这名神秘的中将到底是谁？他又为何要帮助红军脱离险境？原来，此人是成功潜伏在敌内的中共地下党员，也是统领右路军的国民党高级将领——王以哲。
王以哲，字鼎芳，于1896年出生，黑龙江人。他自小就许下上阵杀敌、报效祖国的远大理想，爱国主义思想十分浓厚，在学习上十分刻苦。1911年，王以哲到宾州府中学堂学习，从此更加发奋图强，后考入河北军官学校第8期步兵科。
东北军在当时是最先进的军队，囊括海陆空三军。在河北军官学校，王以哲得到了飞速进步，成为了名副其实的军官。毕业后，历任东北军军士教导队排、连、营长等职。王以哲在校成绩优秀，曾帮助士兵进行专业军事训练，大家都对他很服气。
1926年，在一次普通的作战会议上，张学良注意到了王以哲优秀的军事才能，打心底欣赏这个出色的年轻人。也正是因为得到了张学良的赏识，王以哲在军中的官职升得很快，不久便成为了张学良卫队的少将旅长。
王以哲也十分感激张学良的知遇之恩，在部队里王以哲比以往更加努力，勤勤恳恳地工作，一心为军队发光发热。其实在1936年以前，王以哲只是一名普通的国军将领，谁能想到后来的王以哲，会成为一名如此优秀的地下党员呢？
图|王以哲
准确地讲，1931年的“九一八事变”是促使王以哲加入共产党的契机。当时，面对日军的屡次进犯，蒋介石不仅不对日军的野蛮行为进行反击，反而提出了“不抵抗”、“攘外必先安内”的两个消极政策。王以哲得知蒋介石不集中兵力，去对抗肆意践踏中国国土、侮辱中国人民的日军，却一心想去围剿同为抗日伙伴的共产党时，深感不满。
王以哲曾说：“日本人都打到我们家门口了，我们却不采取任何反抗措施，那还当这个兵做什么呢？”王以哲不死心，经常向张学良进言，表明“不抵抗”的荒谬，希望能够尽快废除，认为对日军发动反击才是最要紧的事，要将重心转移到收复被日本人侵占的东北失地上。
没想到张学良却不为所动。此时的张学良被国民政府洗脑了，根本不把王以哲的话放在心上，一如既往继续实施“不抵抗”政策。正因这样，在之后的几年里，日军见东北军不抵抗，更加肆无忌惮地侵略东北土地，连夺东北好几处城池要地。日军妄图鲸吞中国的野心昭然若揭，张学良终于意识到事情的严重性，心里逐渐有了抗日的想法。
1933年承德失守，王以哲被任命为东北六十七军军长，被派往长城古北口一带负责防卫日军进犯事宜，王以哲知道机会来了，欣然前往。也许是因为东北军长期采取不抵抗政策，任由日军蚕食东北领土，这些日军一路进攻到此地并没有任何戒备。
不曾想，王以哲早已带领军队埋伏在这里，只待日军的身影一出现，王以哲便带着军队一拥而上，将成百上千的日军一网打尽。王以哲在此战中沉着冷静、英勇不凡，在后来很长一段时间里，还被东北人民称为“抗日英雄”。
蒋介石得知此消息后，迫不及待接见了王以哲，他认为王以哲是个不可多得的人才，如果来帮助自己一同剿共，那剿共事业将势如破竹，当即就想要拉拢王以哲为自己卖力。
王以哲本就对“不抵抗”政策嗤之以鼻，十分不满，当然不愿为蒋介石卖力，但又碍于他的地位，只好推脱道：“我是张司令的部下，一切听从张司令的指挥，如若没有得到张司令的命令，就贸然参与‘剿共’计划，恐怕不妥，到时候上面怪罪下来，我也没办法交代。”
图|张学良
当时张学良已经出国，自然是不会管这些东西。且自从日军涌入东北，无数百姓处在水深火热中，王以哲不能拿百姓的命开玩笑，抗日刻不容缓，哪里还会参加所谓的“剿共”呢？
但王以哲身为国民党军官，服从命令是军人的天职，尽管他心里有一百个不愿意，但还是于1934年在蒋介石的安排下，带领第六十七军前往大别山参与“剿共”。
王以哲认为中国人不应该打中国人，特别是在国家危亡的时刻，临行前他不解地对张学良说道：“蒋委座此番举动到底意欲何为？在这生死存亡的关键时刻，我们要做的难道不是和共产党合作，共同将日军部队赶出中国吗？为何还要剿共？”
张学良一时说不出话来，他心里其实也明白，“剿共”的确不是明智之举，但对于蒋介石的决定，他也没有办法拒绝。其实，对于国民党对共产党多次“围剿”，共产党方面并没有过分计较，他们明确表示如若能达成一致对外，共同抗日的话，共产党十分乐意合作。
1935年11月，毛泽东、彭德怀等中共领导人联名发表了《告围攻陕甘苏区的各部队官长与士兵书》，大致内容如下：“共产党愿意不计前嫌，始终坚持联合抗日的主张，不管是哪一支军队想要与我们合作，共同抗日救国，我们都欢迎。”
此外，共产党方面一直怀揣着联合抗日的诚意，优待被俘的国民党军官，比如在榆林战役中被俘的国民党团长高福源。后来，他还带回了一封给王以哲的信，内容大意为：希望不再进行无谓的内战，两党一同组建抗日联军。
王以哲拿到这封信后，一时拿不定主意，便将此信交给张学良。张学良在与蒋介石长期共事中，早已发现蒋介石不顾百姓安危，一心想要独裁的真面目，再加上东北军日渐低迷，在多次交战中伤亡惨重。所以，张学良早就对蒋介石心生芥蒂，从此愈发坚定抗日的决心。
在张学良知晓的情况下，王以哲与高福源两人共同写了一封，代表他们立场的信寄给彭德怀，在信中坚定自己的政治立场和抗日决心，并表达出希望和共产党合作的意愿，我党深受鼓舞，并决定和他们合作。
此后，王以哲便常常为我军递送情报，后来更是将蒋介石的围剿计划，一股脑都告诉给了红军，为革命事业做出了不可磨灭的贡献。1936年，当东北军收到蒋介石的“剿共”计划时，心中直呼不妙，马上派遣可靠的部下去联络红军根据地，他们一致认为王以哲是最佳人选。
红军因提前得知蒋介石的计划，早已做好充足的防御措施。另一方面，王以哲率部听从红军的命令，故意按兵不动，为我军提供了宝贵的作战时间，让我军最后突破重围，转危为安。
在红军顺利到达川口后，王以哲派人给周恩来寄去一封信，邀请他与张学良进行密谈，共谋有关国家生死存亡之事，言辞恳切令人动容。
在会谈中，王以哲无意中了解到红军经济方面困难，他便冒着生命危险设法让军械处处长，暗中给红军根据地送去两千多支步枪和一些必备武器。此外，还偷偷送了些军用物资，帮助红军改善行军条件，解决了红军部队的燃眉之急。
在这之后，张学良和王以哲为了抗日救国，对蒋介石还抱有一定期望，希望蒋介石能放弃“不抵抗”政策，与共产党联合起来一致对外。但蒋介石依旧做着独裁统治的春秋大梦，根本不可能答应抗日，张学良和王以哲见他冥顽不化，只好作罢。
偷偷在暗中帮助红军，未能与红军组成抗日民族统一战线。王以哲也因此，对国民党彻底失望，并向周恩来提出想加入共产党的意愿，于1936年7月秘密加入共产党。
同年8月，红二、红四方面军到达甘肃地区，眼看就要与红一方面军顺利会师了。蒋介石得知后坐不住了，认为如果再不动手消灭红军，以后定会成为心头大患。他马上将胡宗南、王以哲的部下进行整合，打算赌一把，全力展开对红军的围剿计划。
王以哲在收到命令后大吃一惊，对红军的生存状况担忧不已。因为在长征途中，红军革命力量一再折损，伤残严重。现如今全体士兵加起来总共才几万人，面对国民党数十万装备精良的大军，要赢几乎不可能，对红军来说这无疑是一场巨大的挑战。
为了将最新的情报传递给红军，减少人员、物资的损失，王以哲做了一番不小的努力。在正式开战前，他多次与彭德怀进行秘密来往，彭德怀掌握情报后，就开始了人员部署和战略安排，不敢有一丝耽搁。
不久后，蒋介石亲临西安进行作战指挥，一封又一封电报发往前线，催促前线的将士作战，却克扣军饷。天寒地冻，将士们连一件像样的袄子都没有，士兵们怨声载道。再说这边，因为在蒋介石眼皮子底下办事，王以哲不敢轻举妄动，与红军的联系就此搁浅。
图|蒋介石
国民党大军来势汹汹，我军兵力不足，接连后退，但也决不放弃，一直坚持作战。几个月后，蒋介石不见红军投降，自己却损失惨重，马上调整作战计划，但也无济于事。
同年11月，红军在何家堡地区消灭了国民党两个团后，继续向东边进发。一看情况不妙，蒋介石连忙分析战况，将最得力的胡宗南和王以哲的精英部队集结起来，分为左右两拨人马，兵分两路前去夹击红军，将红军彻底围困并歼灭。
收到命令的王以哲，直呼不妙，如今红军后头本就有国民党军队，如果再加上胡宗南与他这边的军队合围，恐怕红军这次难以突围，传递情报之事刻不容缓。因此，王以哲冒着身份暴露的危险，给红军发送了一封救命的电报，暗中相助红军。
红军司令部收到电报后也很吃惊，立即召开了一个简单的分析会议，对原先的作战计划进行调整，并分析现如今的敌我态势。发现胡宗南带领的部下数量不多，而胡宗南本人又立功心切，决定好好利用他急功近利的缺点，先让部队做出撤退的假象，诱敌深入，随后再集中力量火力全开，给胡宗南一个出其不意。
为保证这个作战计划万无一失，红军方面主动给王以哲发送了一封电报，让他行军速度不要太快，尽量带领军队走走停停，万不可和胡宗南的大军集结，不然到时候就麻烦了。
虽然，王以哲以军中伤残过多为由尽力延缓行军速度，但蒋介石对行军时间进行了严格控制，必须要在规定时间内到达，不然就会被怪罪。所以，情况不允许行军速度过慢，王以哲不得不卡着规定时间点到达，不然反而会引起蒋介石的怀疑。
王以哲将情况报告给我党，我党不但表示理解，还发电报宽慰王以哲，示意王以哲不要乱了阵脚，慌了心神，一切按原计划来即可，但是如果情况允许，还是希望能尽量拖延时间。
在这之后，胡宗南见我军一路朝东转移，还真以为我党溃不成军。于是，立功心切的胡宗南，既不向蒋介石请示，又不与后续部队会合，独自一人率领部下深入红军腹地，却不想红军此时人数占据优势。
胡宗南毫无疑问已经步入我军的圈套之中，我军早在必经之路埋伏了起来，打算一举歼灭胡宗南及其部下。11月20日，胡宗南部队到达山城堡。次日，我军悄悄将胡宗南大军包围起来，对其发起了猛烈的攻势。
蒋介石听到这个消息后，惊恐不已，立马给王以哲发去一封电报，让他前去山城堡支援。但巧合的是，王以哲所在的军队电台出现了故障不能使用，蒋介石等人根本联系不上他，王以哲自然也没去支援胡宗南。
图|胡宗南
事实上，王以哲早就预判蒋介石会求援，为以防万一，他早就掐断了电台的信号。红军得以转危为安，王以哲功不可没。在这次战斗中，少部分国民党士兵见机逃窜，其余全被我军歼灭，可谓损失惨重，实在是大快人心！
与此同时，蒋介石对张学良产生了怀疑，但又苦于没有确凿证据，只能以办事不利为由拿王以哲开刀，这事也总算告一段落。不久后，西安事变爆发，张学良带着王以哲瞄准时机，冒着生命危险将蒋介石软禁起来，迫使蒋介石同意国共合作抗日救国的方针。
西安事变过后，蒋介石将张学良扣押，王以哲十分担忧。周恩来、杨虎城等人共谋解救张学良之法，决定采用和平撤退的政治手段进行营救，但东北军一些人不清楚王以哲共产党的身份，对王以哲等人的营救计划产生质疑，而后派人刺杀王以哲。
1937年8月，国共终于达成合作，两党“共同抵抗日军，保卫中国领土”。王以哲为把日本人赶出中国，达成国内和平局面，不顾自身安危对红军进行毫无保留的帮助，全力支持共产党的抗日主张，并组织参与西安事变，为国共合作寻找适当的契机，他是当之无愧的民族英雄！