1910年，才成立不久的中华武士会举办了一场全国秋季运动会，时称“中华武林英雄会”。由于这场盛会是历史上首次民间武术表演比赛，因此吸引了全国各地的英雄豪杰。光是参加武术表演的武术高手就有60多位，可谓盛况空前。
有意思的是，在诸多俊杰表演的擂台上，有一个叫马英图的12岁少年，凭借着一套精彩的八极拳，不仅获得了观众们雷鸣般的掌声，而且还得到了武士会创办人之一李书文的肯定和夸赞：“这楞小子打出点顶拔劲来了，以后一定是一把好手。”
那么，马英图后来是否被李书文言中了呢？他的结局又是怎样的呢？
1898年，马英图出生于河北沧州东南乡杨石桥村一户武术世家。
河北沧州在历史上一直崇尚武术，习武的风气非常浓厚。沧州男儿自幼便随大人习武，马英图也不例外。他年幼时，随父亲马化堂与兄长马凤图学习家传拳术。待到6岁时，他便在马凤图的推荐下，拜罗疃村张景星为师，在张家把式房学习八极拳及六合大枪。
马英图臂长及膝，身强体壮，练起功夫来矫健敏捷，力大无穷。再加上他聪慧有悟性，学习能力极强，是难得一见的可塑之才。
当时，张景星已是61岁年纪。尽管对于现在人来说，61岁还是中老年，但在那个年代，60岁就已经年迈了。所以，张景星在年迈之时，能收到马英图这样的徒弟，自然十分高兴。他不仅把一生绝技倾囊相授，而且他还悉心传授，把马英图看作入室弟子。
马英图不仅得张景星青睐，与张景星一同在张氏把式房教授拳术的老拳师黄四海，也很喜欢他勤学苦练的劲头，因此亦从旁多有指点。如此一来，马英图虽说在师兄弟中年纪最小，但他的武艺进展神速，很快就超越了其他师兄弟。
1910年，为了“传习中国固有之武术，锻炼国民之体魄，消除民众颓废意识”，同时也为了给习武之人创造宽松的环境，在武林中有“北方风尘三侠”之称的李存义、李书文与李瑞东，经过多方努力，在天津中心公园创办了中华武士会，这也是中国历史上第一个武术民间组织。
为了造势，也为了请到更多名家在武士会教授武术，他们在创建武士会后，举行了一场秋季运动会，又被称为“中华武林英雄会”。这场大会，吸引了南北各路的英雄豪杰，各门派更是派出武术好手登台表演，以展示门派武功的神妙之处。
李书文是张景星的得意弟子，他不仅拳术了得，一杆大枪更是耍得出神入化。其速度之快、力道之猛、精准度之高，难有企及者。据说他能拿大枪扎歇在窗户纸上的苍蝇，一枪扎上去，蝇落而窗户纸无损。因此他在武林中名气极盛，有“神枪”之美誉。
李书文尊师重道，在创办了中华武士会后，立刻邀请张景星前来传授武艺。自然，作为关门弟子的马英图，也随之来到了天津，并且得到了表演八极拳的机会。
英雄出少年。马英图虽说才12岁，可是他一点也不怯场，一套八极拳套路打得行云流水，刚柔相济，引得上千观众无不报以热烈的掌声。就连李书文也大加称赞。
比武大会结束后，马英图继续跟随张景星在天津学艺。
当时，他的兄长马凤图已经是一位武术高手。在创建武士会之初，他也负责了一些筹备工作。随后，他担任了副会长兼总教习的职务。所以，马英图在天津学艺的时候，马凤图对他管束极严。因此那段学习时间，可以说对马英图习武有很大帮助。
民国伊始，马英图随兄长马凤图抵达奉天。当时马凤图在奉天警官学校教授拳术，而马英图则就读于奉天警官学校。在那一时期，兄弟俩以武会友，结识了赫赫有名的“奉天三老”（郝鸣九、胡奉三、杨俊峰）和山东螳螂拳家程东阁等武术高手。他们常切磋武艺，探讨武术奥秘，并且几人还结为换艺之谊。从此后，马凤图传授八极拳及六合枪给那些武术高手，而武术高手们亦将戳脚、螳螂九手等皆教给马英图。
习得各家之长的马英图，很快就迎来了他的事业小高峰。1920年，马英图加入了直系军阀冯玉祥的部队。由于他能力出众，很快就升为上校参谋的职位。
1923年，冯玉祥与奉军将领李景林在廊坊作战。为了速战速决，马英图以队长的身份，带领军队中的沧州武术好手临时组建了一支大刀队。他们埋伏在李景林军队的必经之路，待李景林的军队进入包围圈后，马英图挥舞着大刀，带领众人突然冲入李景林的队伍中。尽管李景林的军队里多有枪炮，但在近距离格斗中，他们根本无法施展。因此，在面对训练有素、刀法凶猛的大刀队时，措手不及的他们很快就死伤惨重，李景林也不得不带着残兵狼狈而逃。而直军乘胜追击，很快就攻克了天津。
这一战后，冯玉祥对马英图刮目相看，专门在军中对他通令嘉奖。
当时，有个武术教习见马英图获得嘉奖，心有不服，在嘉奖大会上，公然要求要和马英图比刀。冯玉祥同意了他的要求，并约定以哨声为令。于是教习与马英图站于10米开外，哨声还未停，马英图就疾如闪电般来到了教习面前，并举刀在他的头上拍了3下。尚没回过神的教习已经被打昏在地。
在天津时，马英图对那些帮会流氓欺负百姓很是不满。好打抱不平的他，因此与帮会冲突不断。为了解决他这个麻烦，帮会一心想把他除之而后快。有一次，马英图正在街上行走，帮会中一百多壮汉手持棍棒围拢上来。
眼看一场恶战难免，马英图却神情淡定，依然像初时那般不紧不慢继续走他的路。有意思的是，他只是随便动动手，那些张牙舞爪的流氓，就被他像扔小鸡一样，扔在地上半天起不来。就这样一路从街头走到街尾，对方硬是近不了他的身。
此事传开后，大家都对马英图的武艺赞叹不已，直到今日，在老一辈武林人中还有“马二爷打了一条街”的说法。
1927年，受张之江邀请，马英图以西北军军官的身份，参与了中华武术馆的筹建，并担任了少林门一科和二科科长。并在次年的武术国考的比赛中，以其高超的武艺在第一轮比赛中轻松取胜。尽管在筹办方的安排下，他退出了第二轮比赛，不过他依然凭借着精湛的武艺，获得了优等成绩。
当然，也有人对马英图不服气。
有个实力很强的武术好手，原本已经在中华武士馆担任武术教师，但是他看马英图极受倚重，认为马英图是与张之江私交甚笃，因此才得到重用。
有一回，国民政府要员参观中华武士馆。那人趁机提出和马英图比剑。当时依然是以哨声为令。结果哨声响起后，只见马英图步步紧逼，打得对方毫无招架之力，很快就被劈坐于地。自那以后，对方对马英图心服口服，从此再也不敢说怪话了。
抗战爆发后，冯玉祥的队伍已经被国民政府收编为二十九军。为了抗战杀敌，马英图回到了军中。看到二十九军武器匮乏，马英图主动把军中会武术的人组织起来，组建了一支大刀队。并在平时的训练中，教授他们练习大刀。如此经过一年的训练，这支大刀队不仅训练有素，而且大刀劈杀等更是勇猛无比，成了日后令日本侵略军胆战心寒的一支精壮之师。
比如著名的喜峰口战役，大刀队身先士卒，很快就杀进了日本军中展开了白刃战。由于距离很近，敌人的枪械无法发挥作用。同时，由于刺刀没有大刀灵活，因此日本人被砍杀不少。原本趾高气扬的他们，很快就被杀的哭爹喊娘，溃逃而去。
此外，马英图还率领大刀队夜袭日军特种部队兵营。将还在熟睡中的他们杀的杀，砍的砍，很快就砍死砍伤数千人。从那以后，日本军队对大刀队害怕不已，就连睡觉都戴着头盔。可是面对来无踪去无影的大刀队，他们在战场上根本不占优势，最后只得全部撤退。
1949年，新中国成立后，马英图考虑到自己多年来在武林界一向勇猛刚强，必然得罪了不少武林高手。而他当年由于忙于抗战，根本无暇授徒，因此身边并没有什么得力的徒弟相随。为了自身安全着想，他离开了军队，并在甘肃泾县过起了隐居的生活，直到1956年辞世，享年58岁。