其实西安事变是张学良和杨虎城联合发起的，只不过出身军阀的张学良知名度比较高，我们才会想当然地把西安事变的功劳全部都加在张学良的身上。
西安事变挽救了一个民族的命运，同样也改变了这两个人的命运，两位发起人都付出了惨痛的代价，西安事变之后蒋介石对这两人怀恨在心，在蒋介石重新掌握大权之后，他立刻扣押了张学良。
张学良本来天真地以为蒋介石只是在气头上，自己被关押几天就会被放出来，毕竟一致抗日是全国人民的强烈愿望，自己促成了共同抗日的人局面，没有功劳也有苦劳吧。
张学良的想法实在是太单纯，这次蒋介石对张学良的惩罚是认真的。被蒋介石囚禁初期，张学良多次向蒋介石询问被放还的时期，蒋介石都不予理会，这一囚禁，就是五十多年。
而另外一位发起人杨虎城的结局更为悲惨，被削掉兵权之后，杨虎城就被流放到国外。抗战爆发之后，这位具有赤子之心的将军一心想要回国参加抗日，后来被蒋介石在暗中杀害。
虽然说张学良失去了人身自由，但是好歹还留一条活命，而杨虎城将军却惨烈牺牲，实在令人惋惜。同样都是西安事变的发起人，为什么张学良逃过一劫，而杨虎城却必死无疑呢？
这其中的原因人云亦云，有人说出生于军阀世家，手握精兵，蒋介石不敢动手。还有一种原因是当年张学良和宋美龄的关系十分要好，宋美龄对张学良极力维护，所以张学良才逃过一劫，而杨虎城却被杀害。
其实晚年张学良道出杨虎城的一个秘密，揭开杨虎城被害的根本原因。张学良说其实杨虎城才是西安事变的发起者和核心人物，事变之后，张学良要释放蒋介石，而杨虎城却坚决反对，最后张学良只能偷偷释放蒋介石。
由此我们可以看出在于发动“西安事变”的影响力上，张学良的话语权十分有限，这表明杨虎城才是真正掌控“西安事变”大局的人，面对张学良的陈述，史学家也表示认同。可能这便是杨虎城被杀害的根本原因所在吧。