“天地之间有秆，那称铊是老百姓”，小时候只要听见这句歌词一出来就知道《宰相刘罗锅》要播出了。刘罗锅指的是清朝官员刘墉，他之所以有“刘罗锅”这个绰号，民间说是因为他个子很高，常常伏案读书写字，导致背变驼了，所以被叫做“刘罗锅”，不过史料上并未提到。
刘墉的家世代为官，从曾祖父开始就是朝廷大臣。刘墉还和父亲刘统勋、侄子刘镮之被称为“一门三公，父子同宰”。刘墉是乾隆年间的官员，与乾隆还发生了很多有趣的小故事。有一次，乾隆召见刘墉进宫问话，刘墉非常认真地回答乾隆的问题，都没注意到长长的胡子上有一只虱子。
不过，这只小虱子被乾隆瞧见了，他看见刘墉认真的答话也不好意思打断，就强忍着笑没发出声。刘墉一直不知道自己胡子上有虱子，直到回到家，下人告诉他胡子上有虱子，还要动手将这只虱子捏死，刘墉却制止了下人的行为，说：“这只虱子也算有福气，见到了皇上，杀不得。”
刘墉和乾隆的小故事还不只“此虱勿杀”这一个，乾隆有一次还和和珅联合起来一起戏弄刘墉，下旨要刘墉跳河自尽，刘墉会想出什么巧妙的法子让自己既不抗旨，又能脱身呢？
其实，要刘墉跳河自尽这个馊主意是和大人搞出来的，和珅奉乾隆旨意修缮玉泉山御道，为了贪图公款，他不去房山采办新的石料，而是将旧的石料翻一个面重新打磨一遍，打磨后的石料就跟新的一样，别人看不出，成本也只需要预算的十分之一，和珅就把剩下的九成全部贪掉。
可是，刘墉识破了和珅的诡计，第二天见乾隆的时候故意反穿着朝服，和珅当时还不明白刘墉的用意，等到乾隆问刘墉为什么反穿朝服，刘墉就借这件衣服，把和珅将石料反过来打磨侵占公款的事说出来。和珅这一听才恍然大悟，为了保命立马跪下向乾隆求饶，不仅吐出公款还倒贴重新返工。
和珅因为修缮玉泉山御道的事非常生气，一直想办法让刘墉受苦，就想出了让刘墉跳河的鬼主意。刘墉接下乾隆让自己跳河自尽的旨意后思索片刻，他不是真的跳河，而是回到家洗了个澡，洗了快半个小时，还换上了一件干净的衣服回到皇宫，看样子是想体体面面的走。
他走到护城河上傻站着就是不跳，一直对着水面自言自语，好像在跟什么人说话一样。乾隆的太监把刘墉的一举一动都汇报回来，乾隆见他还不跳都快不耐烦了。这时候，刘墉却拖着一身湿漉漉的衣服回来，乾隆一惊他还真跳了？
刘墉告诉乾隆他还真跳了，只是一进水就遇到了跳汨罗江自杀的屈原，屈原问他：“你也遇到了楚怀王这样的昏君？”刘墉为了让屈原不误会，给他解释乾隆是明君，自己只不过是不小心掉进了水里，等下就会上去。
和珅算得上是非常聪明的人，自信能够扳倒刘墉，却没想到“一山更比一山高”，刘墉见招拆招，用更加厉害的方法解围，还顺带夸了一遍乾隆，真乃高人！