他高傲，但是宅心仁厚；他低调，但是万人景仰。
他以英国人的身份在大清官场傲视群雄，官至一品，同时在大英勋章爵位拿到手软。
他究竟是先进文明的使者还是列强的代言人？众口不一。
但可以肯定的是，所有人都在背后叫他“大清总督”。
罗伯特赫德，一个在列强环顾，汉族封疆大吏崛起的晚清官场上屹立半个世纪不倒的英国人。
他担任大清海关总税务司长官长达48年，是大清帝国正一品大员，死后追授太子太保，也是大英帝国从男爵，爵级大十字勋章获得者。
他以海关总税务司为基点，插手了大清财政，军事，外交，洋务，邮政等各个领域，堪称是影子总督。
在一些人眼中，他是帮助中国走向近代化的文明使者，是帮助大清与列强抗争的国际友人。
而在另一些人看来，赫德以海关为工具，帮助列强瓜分中国，是帝国主义的代言人。
赫德为什么能获得包括慈禧在内大批满清权贵的信任，他的权势又到底有多大？
对于这样一个人，我们又该如何评价？下面我们聊聊我眼中最真实的赫德。
赫德的发家历程
相比赫德先生日后的荣耀，他的起点并不高。
1835年，距离林则徐的虎门销烟还有4年，如日中天的大英帝国正在想尽一切办法撬开中国市场的大门。
在这一年罗伯特 赫德出生在英国北爱尔兰一个小商人家庭，家境不太行，那就只能努力做题。
15岁那年成功考入当时刚刚开门的贝尔法斯特女王大学，然后年年都是奖学金获得者。
以他的条件，毕业之后留在英国或者去印度等殖民地，都能有光明的未来，但赫德一直对神秘的东方帝国充满兴趣。
早在大三那年，他就差点辍学跑去大清当传教士，但由于舍不得毕业证才没有真去。
在他毕业前夕，英国外交部刚好想招募一批送去大清的应届生，于是他立刻递交了申请。
理论上这种好工作需要考试，但赫德获得了免试录用的待遇，因为学校给他的推荐信上写满了嘉奖之词。
学霸，放在哪个国家都是受欢迎的，1854年赫德离开英国前往大清，他在外交系统内工作了5年。
在积极出色完成了本职工作的同时，还在业余时间大力学习中国传统文化，对四书五经都有一定研究，获得了中英两国领导的交口称赞。
1859年由于洪兵起义的影响，广东沿海走私猖獗，广州粤海关的关税收入已经从过去的40多万两骤降到了18万两左右。
于是时任两广总督找上了赫德，希望这个24岁的英国人能够帮助他们建立一个新海关。
显然在当时大清不少官员眼里，洋人都是全能的。
但赫德对自己几斤几两心知肚明，他谢绝了总督的建议，然后给当时正在上海筹办新海关的李泰国写了一封信。
李泰国是大清首任海关总税务司司长。
1854年前后，大清接连经历了太平天国以及上海小刀会起义，英法等列强出兵帮大清镇压起义，而作为回报，他们获得了上海海关的控制权。
大英帝国作为当时世界上最强大的资本主义帝国，列强中的列强，自然就获得了首任海关总税务司的位置。
在李泰国的邀请下，赫德放弃了大英领事这个人人羡慕的铁饭碗，下海进入了中国海关。
李泰国的帝国主义者心态太重，太过轻视清廷，于是引起了清政府的不满，清廷决定由赫德和他的同事暂代总税务司的职务。
这一年6月赫德到达北京拜见恭亲王，熟悉中国文化的他很快俘获了恭亲王的芳心，于是阻碍赫德前进的就只剩下了正牌总税务司李泰国。
在镇压太平天国的过程中，李鸿章本人见识到了洋枪队有多好使，于是都提议多买点洋枪洋炮，壮大清军的战斗力。
赫德一听，这是个好买卖，赚点军火费是小事情，关键是能让大英有机会控制大清军队。
于是他飞速起草了一份计划书，内容涵盖了要买哪些装备，从哪里买，一共需要多少钱，以及能从哪里弄来这些钱，甚至还有好几种价位的采购方案供选择。
方案获得批准后，赫德立刻写信给了自己正在英国“养病”的上司，希望他出面采购军舰。
李泰国接到信后，立刻痊愈了。
他早就幻想着要当中国总督，决心要借此机会控制这支舰队。
在未经许可的情况下，李泰国擅自以清政府的名义和参加过鸦片战争的英国海军上校阿思本签订合同。
规定，阿思本为舰队领袖，听从大清皇帝命令，但这个命令只能由李泰国传达，而如果皇帝命令有问题，李泰国有权利拒绝传达。
这份合同让清政府勃然大怒，但又没本事砍掉李泰国的脑袋，就只好额外出了一笔遣散费，遣散了阿思本舰队，然后将李泰国革职。
在1963年11月30日，赫德在李泰国滚蛋的当天就接替了他的位置。
29岁的赫德没有吹牛逼，海关首脑的宝座确实能让他获得更多，甚至多到远超他的想象。
染指财政，影响北洋舰队
相比前任，赫德对大清非常“尊重”，这些总税务司职位后，他反复下发文件，强调海关的员工是大清政府的员工。
不能有优越感，要当中国官员的兄弟，当中国百姓的同胞。
但与此同时，他也反复强调海关官员虽然隶属大清的海关监督。
但一定要尽全力提高自己的业务能力，然后影响大清官员的决策，要让自己成为那个隐藏在幕后的实际决策者。
太平天国运动后，大清朝廷的权力逐渐转移到地方督抚手中，清廷的主要矛盾变成了日益增长的赔款与借款需求与农业国落后的财政收入之间的矛盾。
而在这个时候，赫德来了，带着他的海关和丰厚的关税来了。
在他以及列强军舰的努力下，大清开放的口岸越来越多，海关数量也随之增加，税收的金额也在不断飙升。
赫德上台的第1年，大清海关税收是794万两，到了1904年赫德退休前夕，这个数字已经变成了3021万两。
海关税收已经成为了大清中央最为重要的财政来源，赫德也由此成为了大清真正意义上的“财政部部长”，并且逐步插手了鸦片乃至田赋在内的其他税务收入。
总税务司先生对大清其他主权的控制也非常成功。
在外交上，赫德先后在不同程度上参与了大清60多项条约的缔结。
赫德在不断扩大海关权力的过程中，也不可避免地触动了其他列强的利益，因此也很乐意在外交上给予他们一点好处，换取他们的支持。
庚子年间，八国联军打进北京城，慈禧太后带着光绪皇帝跑路，随后签订了中国史上赔款数目最大的辛丑条约。
早在条约签订前，赫德就算清了大钱的财政收入与赔款能力，然后替列强制定了一份索赔方案，后来正式条约的内容和赫德写的方案几乎一模一样。
1873年日本入侵台湾。
大清受到刺激，又打算买舰队，在赫德的积极运作下，这个差事落在了他和李鸿章手上，而这支舰队就是后来的北洋舰队。
赫德上下活动，拼命想让英国人担任北洋提督，李鸿章想施加北洋水师的控制权，赫德的计划最终没能成功。
非我族类，其心必异
赫德积极推动了大清帝国的体制近代化，算是为大清改革事业操了半个世纪的心。
在此期间他也确实出钱出力，在很多方面帮助了李鸿章，张之洞等人的洋务事业。
他一手在中国建立了近代邮政系统，并且出钱扶植起了同文馆，让后来的北京大学没有过早夭折。
因此赫德被很多人评价为中国近代化先驱，是中国人民的朋友。
赫德以及他的海关确实为了维持大清做出了卓绝贡献，但赫德不管为洋务，为大清财政做出了多大贡献。
都称不上为这个国家以及这个国家的国民有什么帮助，回头看赫德的一生，他确实是工作辛劳，鞠躬尽瘁。
从大英如日中天一直干到了日不落帝国太阳下山为止。
而他组建的海关机构号称是当时大清乃至全世界最清廉的机关，事实可能确实如此，但他这个高效清廉的海关是一个彻头彻尾为英国以及其他列强服务的机关。
存在的目的就是通过不平等条约保证列强控制进出口，让中国逐步沦为殖民地而支付的一点点关税，无非也就是为了让清廷还有能力可以镇压农民起义。
赫德维持海关廉洁的手段主要就是高薪养廉，但这份压榨中国人民获得的高薪，中国人自己是享受不到的。
赫德的海关只是在出于礼貌的前提下，聘用少量中国人担任底层工作，所给予的薪水也与洋人天差地别。
在赫大人心中排第一的，首先肯定是他的个人权势，其次是大英帝国的利益，然后再是有资格瓜分中国的列强。
他在中国洋务运动中所做出的一切努力，主要的目的不是促进中国发展，而是保证大清政权别崩溃。
毕竟大英帝国并没有能力像对待印度那样，将中国完全殖民化。
维持住一个大清这样腐朽无能的政权，才能帮助赫德谋取自己的权势，也能更好地帮助大英索取中国的财富。
1911年9月20日，赫德在英国去世。
在他死了20天后，辛亥革命爆发，大清覆灭，但他留下的洋人海关，却历经了北洋政府与蒋介石南京政府，一直地位超然，直到新中国建立。
28岁当上总税务司，此后半个世纪屹立不倒，在大清与西方列强中左右逢源，从这一点来说赫德确实是一个手段高超的政治人物。
但他所做的一切不管从哪个层面看都不值得现在的中国人任何的称赞。