作为三国时期势力最强大的魏国，到了曹芳当政时，实际大权就已经全部掌握在司马氏的手中了。可以说，曹芳不但是曹魏时期在位最久的一位君主，也是曹魏时期的第一位傀儡皇帝。
曹芳在位时，专横跋扈的司马师不仅带剑入殿，且所有朝堂政事也都要由他来决断，压根就不将魏帝曹芳放在眼里。等到司马师死后，其弟司马昭又做了大将军，司马氏父子三人，可谓一个比一个专横。
那么，对于司马氏的专权，魏帝又是怎样处理的呢？
公元254年秋，司马昭领兵入京觐见魏帝曹芳，魏帝便前往平乐苑检阅他的军队。在此期间，曹芳的左右亲信便劝他借此机会杀掉司马昭，再带领军队击退大将军司马师。
然而，需要的诏书都已经写好放在魏帝的眼前了，他却突然间害怕了……
正所谓机不可失、失不再来，就在魏帝曹芳因懦弱放弃计划的时候，司马昭领兵入城。
紧接着，司马师便用阴谋废掉了魏帝曹芳。
司马师假传皇太后命令召集群臣商议，以魏帝曹芳荒淫无度、宠幸歌舞艺人为由，认为他不能再担当一国之君的重任了。
而对于司马师所说的这些，大臣们也都无一人敢站出来反对。于是，司马师立即上表奏章，要没收魏帝的玉玺，同时将其贬为齐王。
司马氏派郭芝入宫，将此决定告诉太后。此时，太后与曹芳二人正在宫中对坐闲聊，而郭芝刚来到面前就开门见山地对魏帝说道：“大将军想要废掉陛下！”曹芳听后，转身拂袖而去。
太后很不高兴，表示要见司马师。郭芝却说道：“太后您连自己的儿子都无法教育，还有什么可说的！况且，大将军主意已定，现又领兵在外，所以只能顺着他的旨意。现在只需要快点拿玉玺出来！”
太后无奈，只好命令身边侍从将玉玺拿了出来。
数日之后，司马师召集群臣商议，最终决定改立高贵乡公曹髦为帝。
公元260年，魏帝曹髦眼见自己的权力与威势日益削弱，为此感到愤恨至极。
于是，曹髦便将侍中王沈、尚书王经与散骑常侍王业叫到了面前并对他们说：“现如今，司马昭的野心，连路上的行人都知道了，我不能坐等着被他废黜，所以我决定亲自与你们一起去讨伐他！”
对于魏帝的这一决定，尚书王经觉得不妥：“陛下，曾经鲁昭公因无法忍受季氏专权，愤而起兵讨伐，其结果却是失败而出走，不仅丢了国家，还被天下人所取笑。现如今，司马昭权柄在握，四方之臣也都在为他效命，陛下又凭借什么去与他抗衡？”
在王经看来，魏帝曹髦现在手中并无实权，且兵力弱小，一旦要和司马昭翻脸，其结果定会是自取灭亡。因此，王经再三劝阻魏帝不要冲动，而是仔细研究一下再做决定。
然而，对于王经的提议，曹髦却丝毫听不进去，魏帝将早已拟好的黄绢诏书往地上一扔，转身就进了内宫向太后禀告。
做好所有准备，魏帝曹髦便拔剑登辇，率领着宫中宿卫和奴仆们一路呼喊着出了皇宫……
在东止车门，魏帝撞见了司马昭的弟弟屯骑校尉司马伷，在魏帝的大声呵斥下，司马伷的兵士们也被吓得慌忙逃走了。
此时，中护军贾充从外而入，与魏帝展开了拼杀。最终，在贾充的指使下，成济抽出长戈将魏帝曹髦刺杀于车下。
身为人臣，司马氏多年来权倾天下，威逼魏主，引发交战，其结果就是以司马氏篡国、魏帝身亡失国而告终！
在这段历史中，我们不难看出，当矛盾双方力量悬殊的时候，弱势的一方一定不可轻举妄动、以卵击石，正所谓谋定而后动，说的就是这个意思。假如魏帝曹髦当初可以听取尚书王经的劝告，不那么一意孤行，而是灵活应变，顺势等待和创造时机的话，也就不会落得如此下场。