说起中国著名的科学家，恐怕从来都是绕不开钱学森这个名字的。记得最清楚的就是在上大学时，由于学的是工科，经常接触到各种公式定理。这些公式定理几乎清一色以外国人的名字所命名，看着这些，其实自己心里挺沮丧的。直到看到一个空气动力学公式：卡门——钱学森公式。
钱学森出身于1911年，他是五代十国当中“十国”的吴越王钱镠的第33世孙，是当时有名的名门贵族。不过出身名门的他并不满足于这种锦衣玉食的生活，1911年前后，社会极其动荡。当时的国家面临着严重的内忧外患，内部辛亥革命已经在酝酿当中，而外部则有很多强国想要瓜分中国。
面对这样的情况，钱学森从小立志要报效国家，因此非常努力的学习。当时人的观念是，“学成文武艺、货与帝王家”，绝大部分人要么是去军事学校，要么就是学国学、文学之类的课程。钱学森也不例外，我们后来伟大的物理学家、科学家当时却是对历史、文学也学得非常用功。不过看到外国人的飞机大炮在中国横行，他的学习方向也逐渐转向了理工科。
1935年，钱学森留学美国，师从当时国际上著名的空气动力学专家冯·卡门。他的科研才能很快就展现了出来，他解决了许多其他同学解决不了的问题，获得了教授的青睐。再后来，他与卡门创立了卡门——钱学森公式，成了国际上有名的物理学专家和麻省理工学院的教授。
荣誉一串一串地加到了钱学森的身上，可是他却并没有因此而有什么高兴，因为他的心思一直牵挂着祖国。当时的中国被日本人步步紧逼，国土大片大片的沦陷，无数同胞正陷入水深火热之中，因此钱学森非常渴望回到祖国，报效人民。他当年在美国的工资是20万美元/年，当时的美元可不比现在，非常值钱。然而，正《苏武牧羊》这首歌所唱的那样：
“苏武，留胡节不辱。雪地又冰天，穷愁十九年。渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。心存汉社稷，旄落犹未还。
苏武放不下的，是汉朝使节的符节；钱学森放不下的，则是一颗炽热的中国心。他甚至没有为自己在美国购买足够的生活品，而是将有价值的东西都放在了3个箱子里，方便随时都能提上箱子跑回国去。他的导师冯·卡门到他家里去竟然发现，他在美国的家几乎没有几件像样的家具。
当然，被称为“火箭之王“的钱学森受到了美国人的特殊对待。他们一方面给予钱学森超高的工资待遇，用金钱来收买钱学森；另一方面则严密监视钱学森，防止他偷偷地跑回中国。但是等到新中国成立的消息传到了钱学森的耳朵里之后，他就完全坐不住了，想尽办法都要回国，甚至不惜与美国人发生直接的冲突。
钱学森的故事被中国获悉，当时国家也正缺这种高科技人才，所以想尽办法帮助钱学森回国。终于在1955年9月17日，钱学森跨越重重阻碍，从美国回到了中国，回到了祖国的怀抱。那么，在美国年薪20万美元的钱学森，回到中国是什么样的工资待遇呢？答案是，335.8元。
可能大家都觉得这个工资相比20万美元也太低了吧？其实不然，这个工资在当时已经是非常高的工资了。一方面，当时中国的物价非常便宜，所以人民币的购买力是很强的，当时上学的学费仅仅是几毛钱而已，对比现在上学动则几万的学杂费，相当于当时的货币购买力也接近现在的10万倍以上。
与此同时，当时的工资制度也与现在不同。现在的工资是高的能达到一个天文数字，低的则少得可怜；而当时是不允许出现这种情况的。1950年通过的工资标准把机关的工资分为25个等级，其中最高的工资也就是每月594元人民币，335元的工资已经足够比肩中将级别的工资了。
由此可见，虽然当时钱学森的工资数额看起来比较小，但是实际上他当时的工资是中国非常高的工资，其购买力也非常大。当时的中国是积贫积弱的，所以本质上是不允许有的人太富有的人太穷的，但是为了表示对钱学森这样的科学家的尊重和重视，国家直接把他的工资开到了当时的一个天文数字。
不过，钱学森回国从来都不是为了人民币或者美元，他自己说：“如果人民说我钱学森为国家、民族做了点事，那就是最高的奖赏，我不稀罕那些外国荣誉头衔！我姓钱，但我并不爱钱。”精忠报国，才是他的追求，金钱只是他追求报效国家和人民的一个附属产品，他并不是很在意。加上他专心于科学研究，也不怎么讲究物质享受，所以金钱对他的影响力并不是很大。
如果钱学森真的爱财，他就不会从美国回来了。希望以后我们的国家，多一点儿像钱学森这样的大科学家，集智慧与爱国于一体，那么我们的国家必将更加强大！