我国的巾帼英雄向来不少，目前所知的最早的女将领是商朝武丁时期的妇好，还有冼夫人、秦良玉等人，而花木兰是民歌《木兰辞》中的人物，她替父从军让很多人都非常敬佩、感动，唐朝皇帝甚至追封花木兰为“孝烈将军”。
《木兰辞》中写道：“开我东阁门，坐我西阁床。脱我战时袍，著我旧时裳。当窗理云鬓，对镜帖花黄。出门看伙伴，伙伴皆惊忙：同行十二年，不知木兰是女郎。”
花木兰从军安然归来后，脱了战袍，穿上了以前的衣服，梳妆打扮后去看伙伴，到这时，伙伴才知道木兰原来是个女郎，在军队中共度12年，竟无人发现。
在清朝同治年间，有一陈姓女子想要报效国家，也想要建功立业，因此效仿花木兰，女扮男装偷偷去参军，由于陈女子长得人高马大，皮肤也黝黑，因此她女儿身的身份没有被识破，于是陈女子如愿进了军营，当了一名士兵。
起先陈女子在军营中还不起眼，但慢慢的陈女子的能力就展现了出来，上了战场打仗，陈女子非常勇猛，击退了许多敌人，立下了汗马功劳，也当上了将军，当了将军后，陈女子也就有了自己的手下，朝廷还给她指派了一个朱姓小吏。
朱小吏书生模样，模样清秀，站在大老粗的军营士兵中非常突出，陈将军也动了芳心，常跟朱小吏一同出现，什么要事也都与朱小吏商量，朱小吏不知道陈将军其实是个女人，只认为是将军赏识自己，心中也高兴。
有一次军营中设庆功宴，陈将军在席上喝得很多酒，之后朱小吏就将陈将军扶到了帐篷中休息，在朱小吏安顿好陈将军离开之际，陈将军竟提出要朱小吏陪寝，这可吓坏了朱小吏，可陈将军的地位比他高，如果朱小吏不从，恐怕是死路一条。
但睡下后，朱小吏发现陈将军原来不是男人，而是女人，虽然朱小吏很惊讶，但也没有曝光陈将军，不过事情还是败露了，陈将军怀孕了，这事是瞒不住了，于是陈将军就告诉了比她更高一级的将军。
将军大怒，说要斩了陈女子和朱小吏两人，不过念及到陈女子立有战功，并且有报国之心，最终让朱小吏代替了陈女子的职务，陈女子依然陪在朱小吏的身边，只是朱小吏的职位越来越高后，也很快娶了小妾，陈女子则渐渐失宠。