中国上下五千年文化，出过很多英雄好汉，但不管多勇猛的战士在面对最严苛的刑罚时也会害怕。寸磔之刑就是会让人闻风丧胆的酷刑之一，太平天国运动的领袖之一石达开就曾遭受这种刑罚而死。
寸磔之刑对罪犯的身体和心灵是双重折磨，而人在感受到疼痛时叫喊出来是一种本能。可石达开却在受刑时一声不吭，他不怕痛吗？当然不是，只是因为在受刑之前石达开嘴里就被塞了木核桃，他想喊也喊不出声音。
中国历史上每一个朝代的更迭，要么是被另一个强大的国家吞并，要么是忍受不了统治者的暴政由农民阶层组成的起义推翻政权。几乎每个时代都有起义军，但真正揭竿而起最后起义成功的却寥寥无几。
太平天国运动是晚清最大规模的起义运动，爆发于1850年，其爆发的势头迅猛，规模宏大，但依旧逃不过被镇压的命运。虽然当时的中国面临的外患可能比内忧要更严重，但对当时中国的统治政权满清王朝来说，他们就是造反者。
洪秀全是太平天国运动的领导者，他自诩为天王，虽然宣扬的是人人平等，但本质也不过是依托于神权的专制统治罢了。天国讲究君权与神权的结合，洪秀全将自己包装成了上帝传达旨意的接受者，这样才有利于他加强统治。
但太平天国的爆发给中国带来的影响不仅仅是增添了一笔历史，它也给中国或者说当时的满清王朝带来了进步。一方面从太平天国颁布的《资政新篇》、《天朝田亩制度》等政治纲领能够看出，他们确实提出了部分先进理念。
但可惜的是，这些终究只能算是美好的幻想，对当时的中国社会来说，是根本不可能实现的。而后来的事实也证明，他们仅仅只是提出了，并未真正的实行。
而对国家的贡献，体现在对外敌的抵御上。十九世纪五六十年代，正是外国列强开始撬开我国国门的阶段，清王朝腐朽的统治下军队更是不堪一击，面对列强的侵犯，只能一退再退。太平天国建国后，便也肩负起了抵御外侵的责任。
另一方面，他们建国以后积极发展对外贸易，与清政府的闭关锁国政策形成了鲜明的对比，促进了经济的短暂繁荣。只可惜，天国的领导者还没能真正的将清王朝推翻，自己就先沉沦于纸醉金迷的生活中，最终导致起义失败。
石达开出生时的家境还不错，只是在童年时父亲就因病去世了；家中没了顶梁柱就没了经济来源，所以慢慢的家庭条件变得越来越差。后来石达开慢慢长大成人，加之古代人本就成熟比现在要早，所以十四五岁的石达开已经很会赚钱了。
放牛、做买卖石达开都干过，他有着一定经济头脑，所以靠做生意赚了不少钱；家庭条件也再次变得好了起来。而做生意的路上，石达开开始了走江湖的生活，也结识到了各种各样的江湖人士。后于1847年受到洪秀全的邀请加入了起义运动。
石达开率兵参加了金田起义，随即也获封“翼王”的称号，而他也正式成为了太平天国运动的领导者之一。而石达开并不是只指挥布防的将领，他是亲赴战场上阵杀敌的先锋；由于战场上的勇猛表现，多次给予清军以重创，所以还获得了“石敢当”的称号。
而随着天平天国运动初期发展的越发顺利，他也得到了洪秀全等人的肯定；在定都天京之后，石达开还被安排留下来辅佐杨秀清。只不过此时的天国领导人们已经有了享乐倾向。
洪秀全更是后宫佳丽数不胜数，而各个王爷广修豪宅、挑选美女，但石达开始终洁身自好，没有与他们为伍。随后又前往湖口等地与朝廷军展开战斗，只不过这次面临的朝廷军明显更强，因为这是曾国藩苦心经营的湘军部队。
三、遭受寸磔之刑
石达开于1862年经过湖北前往四川，想要占领成都等地；但在大渡河修整的太平军却在当晚遇到了暴雨，导致河中洪水暴涨。一时之间无法强制渡河，而粮草一天天拖下去也要消耗完毕了，无奈的石达开只得投降于清军。
但他希望自己投降能换来手下部队的和平收编，只不过清军在抓捕石达开后又出尔反尔，将驻扎在大树堡的壮丁尽数包围杀害。石达开随即被押往至成都受审，其实审理只是形式，石达开必定是有罪的，而且是会被杀头的大罪。
但在审理堂上的石达开表现出了慷慨激昂的气势，让审理他的官员都哑口无言。可石达开是让曾国藩受过瘪的存在，曾国藩引以为傲的湘军被石达开攻破，他还为此大受屈辱。所以石达开被抓获，曾国藩是必定不会让他好过的。
死刑是一定的，而具体死的方法当然是能让石达开受到越多的折磨和痛苦越好。而最折磨的酷刑之一便是寸磔之刑，或者说凌迟之刑会更为熟悉。寸磔之刑是将人身上的肉一刀一刀的刮去，民间又称其为千刀万剐。
这种刑罚的痛苦之处在于会让受刑人一点一点的感受死亡的逼近，但每割一刀，痛苦也会随之增加一点。这种刑罚要求施刑的人有极高的手艺和高度集中的注意力，就和医生做手术一样，稍有不慎，受刑人可能就会提前死亡，那施刑会受到责罚。
而用刀在身上一刀一刀割肉，那种疼痛感和折磨感是常人很难以感同身受的，一般人感受到疼痛都会叫出来。石达开受刑时没有声音是因为他嘴里被塞入了木核桃，只能在喉咙发出呜咽声，这也是为了不影响施刑者而采取的措施。
中国古代是权力的社会，而一个人专权的后果就是社会的不平等，这些酷刑的发明也是专权的产物。不管是寸磔之刑，还是剥皮揎草之刑，亦或是人彘之刑，都是极其残忍的酷刑。
石达开虽然有非常人的意志品质，但面对这样严苛的酷刑也难逃一死。只不过后来的影视艺术作品，常常容易将一些有志之士塑造为钢铁之躯的形象。导致很多人真的觉得人在遭受凌迟的痛苦下，能坚持一声不吭，但事实是想出声却发不出声。