1930年姜春云出生在山东莱西的一个普通家庭，家庭并不富裕，国家时局也不稳定，出生在这个年代的人肩上担子都不轻，姜春云自然也不例外，父母只是普通的农民，给不了他太多的物质基础，凡事就要靠自己。好在父母思想比较超前，即便生活困难、节衣缩食，也没放弃姜春云的教育，也许就是因为父母的开明远见，给这位后来任职副国级干部的姜春云打下了基础。
当然，仅仅是父母开明是不够了，姜春云自己勤奋好学，自小便阅览了许多书籍，他总是非常珍惜学习机会。所以当他得知莱西县正在组织教师团队，他就义无反顾的报名了志愿者教师，随后加入培训班学习，向自己的理想规划迈出了第一步，期间又加入了中国共产党。成为教师之后，姜春云勤勤恳恳，充分发扬那个时代不怕苦不怕累的精神，最终得到了上级部门的认可，被调往县委任秘书。初入政府，职位只是普通的县委秘书，但姜春云尽心尽力、恪尽职守、谨慎细微，秉持这样的精神姜春云很快做到了县委委员。
姜春云的工作及从政历程十分丰富，有过政府工作，也有在国企的经验积累，在从事外贸相关的工作也依然出色，处理棘手的问题总能沉稳冷静，虽然平时不苟言笑，但关键时候总有办法，群众基础也很好。后来他就被调任山东省委宣传部，从基层到高层，从县城到省城，姜春云的地位一直在发生着变化，但是他从没有改变自己的初心，以至于他后来年纪轻轻能够担当山东省委办公厅的副组长。
他曾提到过三个观念，一要增强群众观念，要切实关注民生；二要树立正确的权力观；三要树立利益观，也是最难的一关，但也是最能见证一个人的素养，真正把自己作为人民公仆。他的一生都在践行“为人民服务”的宗旨，是一位深受人民爱戴的好公仆。
姜春云秉持内心坚定，永葆初心。正所谓定而后能安，安而后能虑，姜春云有坚定的信仰作为支撑，他的每一个决策也都清晰合理，并且在做决策、开展各项政策时，不仅能符合国家及省里的方针，接受人民群众的监督，还能加以创新，使枯燥的政府工作变得生动且高效。是金子总会发光，这样的优秀的人才自然会得到重用，后来姜春云同志升任山东省省长也是水到渠成。
成为一方大员后，他将思路开阔、敢想敢干的优势发挥到了极致，在他任职期间，山东省的经济、产业结构得到良好的发展，农村改革也得到了有效的突破，为国家解决“三农”问题提供了经验。他借助改革开放的政策东风，推动了全省的经济发展，将这块齐鲁大地推向了新的台阶。他的业绩也登上过《人民日报》的头条，受到广大群众和领导的一致好评。
后来姜春云离开山东省，于1995年3月被正式任命为国务院副总理。主管农业，作为农家子弟出身，他对于农业有着独到的理解和热爱，正是这份乡情，他任职期间，为我国的现代化农业发展浸注了大量的心血，最终自己也成为了该领域的专家，他坚持国家科教兴农的方针，并且著有相关的书籍，见解独到。
行走政坛大半生，姜春云同志将自己的热血与激情都洒在了国家建设的道路上，直到后来姜春云退出领导岗位，他对于农业和人民群众的关心依然没有停止。在2016年，已经86岁高龄的他，拿出了200万全国捐给了中国农业大学，设立“春雨教育基金”，希望学生能够好好学习现代化农业知识，以后能够在农业发展研究有更大的突破，惠及更多的农民群众。