魏嬿婉起先是一个小小的宫女，在四执库当差，因为其青梅竹马的恋人凌云彻在冷宫中对如懿照顾有加，如懿出冷宫之后提携了凌云彻，凌云彻有机会攒下钱财之后，魏嬿婉成功调离了四执库，在嚣张拨扈的金玉妍宫中当差，金玉妍对其羞辱欺凌。
所以魏嬿婉发誓要改变命运，因其样貌长得和如懿有几分相像，所以利用手段让乾隆注意到了自己，成为了魏答应。虽然成功的成为了乾隆的妃子，但是位分低下，又因其手段，所以常常受到各宫妃子的欺凌，所以费尽心思想要生下皇子，巩固地位。
魏嬿婉误会如懿让其服用避子汤，所以就开启了陷害如懿争宠上位的之路。在相继害死如懿一子一女、诬陷昔日恋人凌云彻与如懿有染、害死五阿哥永琪嫁祸如懿之后，魏嬿婉成功的上位了，代替了如懿，成为了这紫禁城中身份最贵重的女人。
在《如懿传》小说中，魏嬿婉成功的逼死了如懿，但是电视剧上的结局被改编了。从小说改编的电视剧如果结局被改补办都被作为被抨击的对象，但是《如懿传》的结局却成为了众望所归。如懿终于爆发了，与甄嬛、海兰联手揭开了魏嬿婉的真实面目。
乾隆知道真相后，给魏嬿婉灌下了毒药，让其日夜受折磨。在魏嬿婉临死之前，问乾隆：“如果你对我没有一点感情，那你为何宠幸我这么多年”。乾隆回答：“原是因为你与我的如懿长得相似，却又比她温顺。现在看来不管你与她有多相似，都不是她，你这毒辣的心思，侮辱了你的这张脸”。