1937年抗战南京战役，中国军队溃败，后面的事情我们都清楚，这里不忍提及。当年负责防守南京的是国军一级上将唐生智。很多人不了解的是，当时战前国军的大多数意见是弃守南京的，只有唐生智在内的少数将领主张一定要守住首都，就是战死也得打出中国军队的士气以震慑日军。按理来讲这样的将军不该背负骂名，更是应当被称作英雄才是，那为什么对于唐守南京的诟病却一直没有停止过呢？
首先来看看为什么不该守南京。在1937年冬天，中国军队刚刚经历了在上海的失败，而当时我们是信心满满派出了80多万军队抗击日寇的，但是却被对方在海空优势下得逞，上海最终失守，而我方损失高达20万人，士气低落到了极点。由于南京距离上海很近，无险可守，我们需要的是从长计议。如果因为南京是当时的首都而赌气和日军决战的话，无疑又是一场和上海一样的惨败。所以作为高级将领，大部分人还是能看清局面，认为应当保持实力长期抗战。这是大多数人坚持不守南京的原因。应该是这个意见是正确的。
唐生智是个例外，他主张死守，并主动请战，担任城防司令。为什么呢？这要从唐的过往经历来分析。在抗战之前中国经历了民国初期20多年的混战，各路军阀厮杀中，唐生智也是一路诸侯，有10余万兵马，但因为傲慢和不善用兵，原本的势力范围和军队几乎尽失。（原先唐是湖南最大的军阀，势力遍及湖南、湖北、安徽）战后虽然仍然身居高位，但是唐生智在国府和军队里没有实权，存在感不强。在日军迫近南京之时，唐生智一方面是出于爱国，另一方面也是想借此恢复往日名声，第一个跳出来主张在南京和日军死磕。当时高层大都不支持他的想法，但是唐生智慷慨陈词，声称丢了首都没法向先人交代，就算守不住也得死在这里才是光荣。由于这种论调太正派，没法反驳，于是唐生智就果真获准带领10万部队留在南京防守。
如果仅仅是因为固执己见导致战败，还不足以令唐生智背上多少骂名。唐之所以被诟病，最主要的原因是在南京战役中，尤其是战败撤退的过程中安排失当，导致大量军民伤亡。与其说是安排不力，倒不如说是没有安排，甚至是在帮日军的忙。为何这样讲呢？南京失守是意料之中，这不是凭军人血性能解决的事。问题是唐在决战前效仿古人，玩起了背水一战。他下令把所有船只运走或者毁坏，这就导致了战败之时部队和百姓都无法沿长江向上游离开南京城，才有了后面我们都知道的惨剧发生。更可气的是，唐生智如果真是一腔热血还可理解，他居然单独为自己预留了一条汽艇，一收到撤退命令马上溜之大吉，完全不顾下属的死活，留下数万名没有生路的士兵在南京城内等死，实在可恶。
这就是几十年过去了，唐生智还在为南京战役挨骂的原因。自南京撤退之后，唐的军事生涯基本结束，成了一名乡下的教书先生。