中国有句老话，叫做“君以此兴，必以此亡”，意思就是一个人因为什么有所成就，往往就会在哪里栽跟斗。这句话符合中国传统的中庸之道，教导我们凡事不可太过激。今天我们要说的这个人，就是因为凶狠而成为民国枭雄，也因为过于狠辣而丢掉了自己的性命。
孙传芳的祖父很重视教育，那时候家里条件也好，因此在孙传芳的父亲还小的时候，就请了教书先生来教他儒学经典。孙父学习很用功，可惜考了几次科举还是不成，最终只好失落放弃，在乡野间做了个教书先生。孙父也还算欣慰，因为正值乱世，其实做个教书先生也不错，起码不会卷入是非。可是他想得太简单了，有人的地方就会有是非。
如今的孩子往往是很金贵，谁都打骂不得，甚至在学校里都不再允许老师体罚学生。在过去可不是这样，一般学生在学校里被老师打了都不敢告诉家里人，因为回家了一说，家人就知道今天在学校一定是调皮了，不然怎么会挨了先生的揍？于是家长接着再一顿打，还要给先生赔不是，说自家孩子给先生添麻烦了。
可是这个孙父偏偏不走运，遇上了一个在当时很奇葩的家长。一个学生课堂上捣乱，孙父拿起戒尺教训了他几下，谁知这学生回家一说，家长居然不同意了。就在大街上，这家长堵住了孙父，与他大打了一架。孙父一个读书人，自小接受仁义礼智信的教育，哪里受得了这种当街侮辱？于是回家之后就大病一场，卧床不起，不久就去世了。那个时候，孙传芳还不会说一句完整的话。
母亲带着他和三个姐姐艰难度日，没有了当家人，孤儿寡母难免受人欺负。就连自己的婶母都对他们一家动不动打骂。后来母亲不堪其辱，带着几个孩子离开了家。那时候，孙传芳刚满4岁。
此后就是漫长的流浪，两个姐姐相继家人，只剩下他和母亲和三姐。幸好之后三姐被袁世凯部下的王英楷看上了，当时他的正妻患了病，整天疯疯癫癫，于是三姐便被娶了去作为二房。这时候，孙传芳与母亲才算是有了个住的地方。
姐夫对他们一家更好，孙传芳自幼四处流浪，很会看人脸色，因此格外讨姐夫的喜欢。小时候的他就跟在姐夫后面学习读书、写字，长大之后，他自然就跟着姐夫开始了军旅生涯。这孙传芳童年经历如此坎坷，自然会对他的性格造成一定的影响。后来他在军营中平步青云，成为大军阀，也离不开性格中的狠辣的积极作用。
说起他的狠辣，不得不提到他杀害奉系指挥官施从滨的事情。当时施从滨被他捕获，60岁高龄的老人主动向他行军礼。孙传芳一面笑盈盈地招待，一面想着如何处死施从滨。最后，他决定用已经废除的封建刑罚--砍头示众！他砍下了施从滨的头颅，尸体扔在人来人往的地方，还将砍下的头颅高高挂起。这件事，让施从滨的女儿施剑翘心如刀绞。也正是这件事情，直接导致了他的死亡。
孙传芳曾经在日本留学，当时冈村宁次是他的教师。有一次，他在学校与冈村宁次发生争执，他的身材比较矮，冈村宁次一巴掌打在他的头上，孙传芳感到受辱极了。不仅如此，冈村宁次口中还不停地辱骂中国人。当时的大清还没有亡，中国留学生还都保留着长辫子，冈村宁次甚至把孙传芳的辫子揪在手里喊着“支那人的猪尾巴”。孙传芳被激怒了，他与冈村宁次动起手来，后来冈村宁次被他摔倒在地上。之后经过旁边的人劝和，两人竟然不打不成交，成为了很好的朋友。
回国之后，孙传芳发展成为一方军阀，实力不容小觑。而冈村宁次也成为侵华日军的高级军官，这时候，他想起了旧日交情，决定要找孙传芳合作。孙传芳不愿意与日本人为伍，同时对国民党内部的纷争也实在看不下去了，终于，他决定皈依佛门，以此来躲避冈村宁次的骚扰。
当时很多人劝他注意安全，如此在佛门中出家，没有了保护，之前结下那么多仇人，岂不是很危险？但是孙传芳自己倒是十分坦然，他说自己一生杀人太多，如今即便有仇家来寻，自己死在中国人手里，怎么怎么也好过被日本人利用。
之后，国民党军统找到了施从滨的女儿施剑翘，在他们的利用下，施剑翘闯进了孙传芳打坐的地方，三枪之后，民国枭雄孙传芳当场毙命。
施剑翘没有逃走，直接就被逮捕了起来。但是当时舆论界纷纷谴责孙传芳当初残忍行径，将施从滨枭首示众的往事，认为施剑翘作为女儿，为父报仇是天道所为，理所应当的事情，自然不应该受到惩处。因此，在各界压力之下，在施剑翘关押了一段时间之后就被完好地放了出来。
如今，孙传芳的墓穴就在北京植物园。墓地分为坟冢、祠堂和松园三个部分，这里风水极佳，安葬着孙传芳，和他的妻室张夫人、妾氏周夫人三人。墓地保存得很好，但是却很冷清。一代枭雄孙传芳曾经手握重兵、杀人如麻，但是死后也不免孤独寂寥。