中国是个农业大国，同时是个缺水大国，而且水资源分布极其不均匀，南方水资源丰富，北方水资源稀缺，因此如何更好的利用水资源服务于农业，是人们一直在研究的问题。值得庆幸的是，我们的祖先早在几年前年，就为我们修建了2个伟大的水利工程，造福了无数百姓，至今仍旧在发挥作用。这2个工程分别是位于南方的都江堰和位于北方的坎儿井。
第一：都江堰。先来说说建设都江堰的原因。战国后期，秦国为了统一天下，加紧了灭掉六国的步伐。六国之中，楚国的实力最强，秦国大将司马错认为，要想拿下楚国，就必须拿下巴蜀之地。当秦国灭掉巴蜀后，于公元前280年，发兵攻打楚国。秦军主帅司马错率领10万大军沿着岷江顺流而下，进入长江，开始了攻楚的战争，但是战争的结果却以失败而告终。原因主要有以下几个方面。
1、秦军没有足够的粮草。成都平原地势平坦，是巴蜀之地唯一的一块产量大区，可是这里常年干旱缺水，所以粮食非常缺乏。
2、从成都到岷江缺乏水路。秦军的兵器、兵员、粮草等都在成都建造、集合完毕，然后再运输到岷江码头，之后再进入长江。而从成都到岷江码头缺乏水路，走陆路的话很费时间和精力，时效性跟不上。
在这种背景条件下，修建一条从成都到岷江码头的河流就显得十分重要。秦昭襄王选中了一个人，他就是李冰。秦国任命李冰为蜀郡守，负责修建这一条重要的河流，作为秦军的命脉。李冰到任后，他和儿子来到岷江沿岸，征集了当地大量的有治水经验的老百姓，一起探讨如何修建这一水利工程。李冰先让人在玉垒山，历时8年，硬是把遍布石头的玉垒山凿了一个大口子，把这个大口子命名为“宝瓶口”。之后有修建了鱼嘴、金刚堤、飞沙堰等等配套工程。
都江堰的建成，不仅仅解决了成都平原的干旱问题，同时还起到了防洪、运输的巨大作用。都江堰水利工程覆盖的范围达30多个县，可以灌溉的农田有上千万亩，造福一方百姓上千年，养育了无数人民。都江堰水利工程，在古代，绝对算得上是一个超级工程。
第二：坎儿井。坎儿井，通俗的来讲，就是地下水渠灌溉系统。我国新疆气候干旱，到处是茫无边际的戈壁滩，日照时间长，蒸发量很大，水资源极度缺乏。新疆境内的水主要来自于雪山融化的水，如何有效利用这些宝贵的水来灌溉农作物，成为人们研究的重要问题，因此坎儿井就应运而生。坎儿井最早开始修建于汉宣帝时期，距今已经有2000年的历史。
坎儿井主要由4部分组成，分别是竖井，蓄水池，地下暗渠，明渠。坎儿井可以完美的利用地形和坡度，不用浪费动力，就可以把雪山融化后渗入地下的地下水引出地面。
据统计，目前新疆境内，仅仅吐鲁番盆地就有坎儿井1200多条，地下暗渠总长度有5千多公里，为吐鲁番盆地的农业发展做出了巨大贡献。坎儿井可谓是古代中国劳动人民的智慧结晶，在那个只能以人力为主的年代，在地下挖出5000多公里的小隧道，绝对是一个伟大壮举。