1939年留影的金默玉。
清朝灭亡后，肃亲王将自己的子女送到日本，妄图倚靠日本人的力量复辟清朝。其中最为“出名”的非川岛芳子莫属了。但是在建国后，川岛芳子的亲妹妹金默玉却格外受到人们的关注，她与其姐截然相反，她一生都在致力于教育事业和中日友好交流活动，即使生活过的很辛苦她也从不抱怨。
身穿旗袍的金默玉。
金默玉1918年出生于辽宁旅顺，其父是清末肃亲王善耆，其母是第四侧妃，她最引人注意的是她有一个比自己大12岁的姐姐，此人正是臭名昭著的大汉奸川岛芳子。虽然金默玉出生时清朝已经灭亡，她的家也从北京秘密迁至旅顺。清廷虽不在，但她们家中仍然充斥了前清时王府的做派。据金默玉回忆，逢年过节一定要拜祭祖宗，见到同族亲戚还要请安，不能失了礼节。
因为川岛芳子从小就被送到了日本，所以金默玉小时候并没有见过这位姐姐。据金默玉晚年回忆：“我母亲一共生了9个孩子，显玗是长女，也是全家17个女孩中的第14个。川岛芳子没怎么念书，但字写得不坏，人也聪明，虽然没有学过俄文，但在哈尔滨待了几个月后，俄文说的噼里啪啦的。第一次见她的时候，是在1927年，那一年她回旅顺准备结婚，我才见到我这位14姐。”
金默玉与马万里的结婚照。
1924年，17岁的川岛芳子被其养父强奸，自此之后，川岛芳子性格突变，常常以男装示人。这在金默玉的回忆录中也有记载：“我见到她时，也就是1927年回国结婚的时候，她一直梳着男士头，无论是哪种服装，她都是穿男士的。那个时候，我有时还喊她‘兄长’。”1945年，日本战败投降，川岛芳子也在逮捕名单之中。
1945年的一天，本应该在监狱中的川岛芳子来到北京东单洋溢胡同的金宅，看到川岛芳子的金默玉顿时吓坏了。川岛芳子对自己最小的妹妹金默玉说：“我要去日本了，你留在北京也不安全，跟我一起走吧。”这时的金默玉明白过来，原来她的这位姐姐利用自己的人脉关系越狱了。面对姐姐的要求，金默玉对她说：“要走你自己走吧，我没当过汉奸，我也没害过同胞，我不走。”听到这话的川岛芳子沉默了，她知道自己的这个妹妹不会跟着自己离开的。于是她当即决定，马上离开。
晚年的金默玉。
不过，最终川岛芳子并没有逃回日本，而是被戴笠派人逮捕了回来。1948年3月25日川岛芳子在北平第一监狱被执行了枪决，得到消息的金默玉没有掉一滴眼泪，而是说了一句：“这是她应得的。”后来金默玉在采访时说：“她临死前想见我，但是我没有去。我想她自己不觉悟，周围的人又不放过她，那样一种结果，对她来说也许是最好的。”
1958年2月，金默玉被从家中带走，唯一的罪名就是特务川岛芳子的妹妹。从此她开始了长达15年的牢狱生活。晚年的金默玉在采访中说：“当年我因为川岛芳子在秦城监狱中被关了15年，我曾下决心这辈子再也不谈川岛芳子。好好的一个肃亲王府因为一个川岛芳子出了名，这多少让我很尴尬。我后来经常想，如果父亲还活着，知道芳子走了这样的路，他绝对会让芳子回到自己的身边。”出狱后的金默玉与丈夫全心致力于教育事业，还开办了学校。
2014年5月26日，中国最后一位格格金默玉因病去世，享年95岁。