美国著名将领麦克阿瑟出生在一户传统军人家庭中，少年的麦克阿瑟成功考入美国军事名校西点军校，在军校学习期间努力刻苦，不仅文化课水平优秀，同时还注重其他方面的发展，在从军校毕业时的成绩更是创设军校多年以来的最高纪录，毕业后麦克阿瑟被授予少尉军衔，开始自己的军旅生涯。在第一次世界大战中，麦克阿瑟被抽调到一支步兵队伍担任参谋长，在一战中麦克阿瑟的表现极为突出，领导作战英勇，战争结束之后便被晋升为旅长，成为美国陆军的一位准将，步步高升的麦克阿瑟在不到四十岁时再次被任命为西点军校的校长。
二次世界大战在欧洲率先爆发，战火烧到美国本土时，美国陆军将麦克阿瑟召回军中，指挥军队在太平洋地区作战。一路高歌猛进的麦克阿瑟也有不如意的时刻，在日本军队对珍珠港发动进攻后，再次展开对菲律宾地区的攻势。此时麦克阿瑟犯下了一个重大错误，对战局判断失误导致驻守在菲律宾的美军空军部队战机被摧毁，使得美军失去了控制防御能力，眼看无法抵抗日本军队的进攻，麦克阿瑟险些自杀。经历此次教训之后，麦克阿瑟处处小心，在作战时避免犯错。最后麦克阿瑟还成为了美国的五星上将，军事生涯顺风顺水却让人感到意外的是其还在西点军校上学时，曾经受到过审判。
深受作为军人的父亲影响，麦克阿瑟成功进入西点军校。西点军校中虽然大多数都是普通学生，但却被以军事化的方式管理，作为麦克阿瑟人生中最为重要的一个阶段，在西点军校却发生了一件让他一辈子难忘的事情。军校对待新生的方式是由老生训练新生，在这种制度下自然会发生霸凌现象，作为刚刚进入军校成为新生的麦克阿瑟而言，这无疑是难以接受的。
学校让新生接受魔鬼训练，来到原始丛林中接受训练，西点军校的准则就是在上级面前需要绝对服从。表面上对外宣称是老兵训练新兵，实际上这种管理便是随意打骂和侮辱，老兵们想出一个点子让麦克阿瑟脱光衣服站在碎玻璃渣面前做深蹲，在此之后很长一段时间内，麦克阿瑟的腿都有一些异样。家中父亲得知麦克阿瑟在军中遭受的不平等待遇之后，便向法院提起诉讼。作为当事人的麦克阿瑟接受法庭传唤，在法庭上并没有指认迫害他的那些老兵。
对自己受伤的过程也是几句话带过，这样一来麦克阿瑟在老兵心目中受到了很大尊敬，并且在军校中也有了一定声望。就当人们以为这场风波即将平息时，另一场风暴即将到来。在新兵训练营中有一位新兵不幸死亡，学校对外宣称是死于疾病，但他的家人始终认为在军校中受到了欺负，因为在与他人进行比赛时曾经失败不愿意再次比赛受到了其他学生的欺辱。甚至在他们的逼迫下喝下一整瓶酱油，难以忍受的学员便离开学校。关系到西点军校的名誉麦克阿瑟再次来到法庭。
面对法官的审判，在极为压抑的气氛之下麦克阿瑟险些招架不住，法官要求他说出曾经欺辱被害人的真凶，如果麦克阿瑟按照实情说出，今后在军校一定会受到同学的排挤，在犹豫中的麦克阿瑟收到了一封来自母亲的信件，告诫他保守秘密。多年以后的麦克阿瑟回忆起这段经历，依旧心有余悸，从内心深处感受到恐惧，甚至告知法官请求放过他。正当麦克阿瑟以为没有告知法官姓名会被抓捕时，法庭从别处获取了施暴者的姓名，这样一来麦克阿瑟算是有惊无险地躲过一劫。