李白的《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》中有这么一句：仙人抚我顶，结发受长生。
对于生活在古代的人们来说，追求长生不老是很多人毕生的目标。从秦始皇命徐福入海求仙寻访长生不老之术开始，历朝历代的皇帝都对长生二字痴迷不已。也正是因为这个原因，古代那些会炼丹的方士向来备受皇家的尊崇，皇帝们也都期望这些方士能够炼出一炉能让人长生不老的仙丹来，好让他们永远坐在皇帝的宝座上。
从史书上的记载来看，古代那些痴迷长生的皇帝没有一个长生不老，反而有不少皇帝因为胡乱服食丹药而丧命。以明朝为例，就先后有好几位皇帝因为服用所谓的“仙丹”而身亡。在历史上这并不是个别现象，就连雄才大略的唐太宗李世民，他的死也跟晚年乱吃丹药有很大关系。
古人所服用的这种丹药，究竟是什么东西呢？为什么会有这么大的吸引力呢？这些能够当上皇帝的人没有一个是傻子，为何还会如此痴迷丹药？关于这些问题，考古专家曾经在南京出土过一座父女合葬墓，在女儿的身旁就堆积着200粒红药丸，这些就是古人口中所谓的“仙丹”，然而化验后的结果却让人气愤。
1965年初，考古专家在南京发现一座东晋时期的古墓，而且这座古墓还是一座合葬墓。考古专家最初认为，这应该是一座夫妻合葬墓，可是随后出土的墓志却让考古专家们感到十分奇怪。在对古墓发掘不久之后，考古专家就挖掘出了一块《王丹虎墓志》，从墓志上的内容来看，这座古墓并不是夫妻合葬墓，而是父女合葬墓，墓主是东晋大臣王彬和他的长女王丹虎。
考古专家从这座古墓中出土了不少珍贵文物，其中最令专家们感到稀奇的是在王丹虎的身旁发现了200粒赤红色的药丸。这个发现让专家们十分不解，不明白这些药丸的作用究竟是什么。为了解开其中的谜团，专家们将其中的3粒拿去化验，化验后的结果却让专家们感到气愤。这些丹药就是古代方士所炼的仙丹，它们的作用非但不能令人长生不老，反而会极大地损害服用者的健康。
根据史书上的记载，王彬是东晋权臣王敦的堂弟，出身于东晋有名的王氏家族。王彬从小以品行端正著称，虽然出身于东晋豪门，但是却并不骄纵，日常生活都是穿布衣，吃蔬菜，并不奢华。和当时的大多数人一样，王彬唯一的爱好就是炼丹服食丹药，想要炼出仙丹长生不老。为此，他还特意给女儿取了王丹虎这么一个名字。
王彬每日服食仙丹，可是他并没有得到长生，只活了59岁就去世了。而且，王彬自己追求长生不老就算了，还带着女儿一起修仙，把炼出来的丹药分给女儿服食。根据考古专家们的化验，王丹虎墓中的红药丸就是东晋时期的所谓“仙丹”。这种丹药非但对人体无益，长期服用反而会损害健康，王丹虎之所以选择与父亲合葬，与服用这种丹药有很大关系。
根据《王丹虎墓志》中的记载，王丹虎活了58岁，她一辈子都没有嫁人，虽然生活在东晋豪门，但是过得却并不快乐，她的人生可以说是一场悲剧。而她在去世之前，选择与最疼爱自己的父亲王彬合葬，希望能够永远守在父亲身旁。
其实，王丹虎的悲惨人生与父亲王彬有着很深的关系，正是因为长期服用父亲炼制的丹药，使得王丹虎的身体变得非常孱弱，更是失去了自己的人生幸福。虽然她出身于东晋豪门，可是却没有人愿意娶她，毕竟谁都不想娶一个病秧子回家。而且，在门第之见颇深的东晋，像王丹虎这样一个豪门闺秀，自然也不可能委身下嫁给那些寒门士子。就这样，她最终一个人孤独终老，死后与父亲合葬在了一起。
结语：
东晋时期的人们痴迷修仙在历史上并不是什么秘密，那个时候的男子除了在脸上涂脂抹粉之外，每天最大的爱好就是守在丹房炼制仙丹。可是这些炼制出来丹药，其实都含有大量的毒素，长期服用这些含有铅汞的丹药，会对人的健康产生巨大影响。东晋时期是古代历史上平均寿命最短的朝代之一，可能和东晋人爱服食丹药也有着很深的关系。