李白的《經亂離後天恩流夜郎憶舊遊書懷贈江夏韋太守良宰》中有這麼一句：仙人撫我頂，結發受長生。
對于生活在古代的人們來說，追求長生不老是很多人畢生的目标。從秦始皇命徐福入海求仙尋訪長生不老之術開始，曆朝曆代的皇帝都對長生二字癡迷不已。也正是因為這個原因，古代那些會煉丹的方士向來備受皇家的尊崇，皇帝們也都期望這些方士能夠煉出一爐能讓人長生不老的仙丹來，好讓他們永遠坐在皇帝的寶座上。
從史書上的記載來看，古代那些癡迷長生的皇帝沒有一個長生不老，反而有不少皇帝因為胡亂服食丹藥而喪命。以明朝為例，就先後有好幾位皇帝因為服用所謂的“仙丹”而身亡。在曆史上這并不是個别現象，就連雄才大略的唐太宗李世民，他的死也跟晚年亂吃丹藥有很大關系。
古人所服用的這種丹藥，究竟是什麼東西呢？為什麼會有這麼大的吸引力呢？這些能夠當上皇帝的人沒有一個是傻子，為何還會如此癡迷丹藥？關于這些問題，考古專家曾經在南京出土過一座父女合葬墓，在女兒的身旁就堆積着200粒紅藥丸，這些就是古人口中所謂的“仙丹”，然而化驗後的結果卻讓人氣憤。
1965年初，考古專家在南京發現一座東晉時期的古墓，而且這座古墓還是一座合葬墓。考古專家最初認為，這應該是一座夫妻合葬墓，可是随後出土的墓志卻讓考古專家們感到十分奇怪。在對古墓發掘不久之後，考古專家就挖掘出了一塊《王丹虎墓志》，從墓志上的内容來看，這座古墓并不是夫妻合葬墓，而是父女合葬墓，墓主是東晉大臣王彬和他的長女王丹虎。
考古專家從這座古墓中出土了不少珍貴文物，其中最令專家們感到稀奇的是在王丹虎的身旁發現了200粒赤紅色的藥丸。這個發現讓專家們十分不解，不明白這些藥丸的作用究竟是什麼。為了解開其中的謎團，專家們将其中的3粒拿去化驗，化驗後的結果卻讓專家們感到氣憤。這些丹藥就是古代方士所煉的仙丹，它們的作用非但不能令人長生不老，反而會極大地損害服用者的健康。
根據史書上的記載，王彬是東晉權臣王敦的堂弟，出身于東晉有名的王氏家族。王彬從小以品行端正著稱，雖然出身于東晉豪門，但是卻并不驕縱，日常生活都是穿布衣，吃蔬菜，并不奢華。和當時的大多數人一樣，王彬唯一的愛好就是煉丹服食丹藥，想要煉出仙丹長生不老。為此，他還特意給女兒取了王丹虎這麼一個名字。
王彬每日服食仙丹，可是他并沒有得到長生，隻活了59歲就去世了。而且，王彬自己追求長生不老就算了，還帶着女兒一起修仙，把煉出來的丹藥分給女兒服食。根據考古專家們的化驗，王丹虎墓中的紅藥丸就是東晉時期的所謂“仙丹”。這種丹藥非但對人體無益，長期服用反而會損害健康，王丹虎之是以選擇與父親合葬，與服用這種丹藥有很大關系。
根據《王丹虎墓志》中的記載，王丹虎活了58歲，她一輩子都沒有嫁人，雖然生活在東晉豪門，但是過得卻并不快樂，她的人生可以說是一場悲劇。而她在去世之前，選擇與最疼愛自己的父親王彬合葬，希望能夠永遠守在父親身旁。
其實，王丹虎的悲慘人生與父親王彬有着很深的關系，正是因為長期服用父親煉制的丹藥，使得王丹虎的身體變得非常孱弱，更是失去了自己的人生幸福。雖然她出身于東晉豪門，可是卻沒有人願意娶她，畢竟誰都不想娶一個病秧子回家。而且，在門第之見頗深的東晉，像王丹虎這樣一個豪門閨秀，自然也不可能委身下嫁給那些寒門士子。就這樣，她最終一個人孤獨終老，死後與父親合葬在了一起。
結語：
東晉時期的人們癡迷修仙在曆史上并不是什麼秘密，那個時候的男子除了在臉上塗脂抹粉之外，每天最大的愛好就是守在丹房煉制仙丹。可是這些煉制出來丹藥，其實都含有大量的毒素，長期服用這些含有鉛汞的丹藥，會對人的健康産生巨大影響。東晉時期是古代曆史上平均壽命最短的朝代之一，可能和東晉人愛服食丹藥也有着很深的關系。