中国著名诗人、诗歌评论家、学者，北京师范大学外国语言文学学院教授郑敏先生因病于2022年1月3日7时在北京逝世，享年102岁。
记者曾于2014年底采访郑老，作为“九叶诗派”的最后一叶，那年她已94岁高龄，耳聪目明，说起来话滔滔不绝。住在清华西门附近的荷清苑，她每天都忙于读书、思考问题，甚至很少出门溜达。见到记者来访，老人非常高兴，一口气聊了两个多小时，中间连茶水都顾不上喝一口，还连称自己一点都不渴。谈话中间，她的双手不时在空中比划，最后还激动得从沙发里站起来。
话题不断跳跃，从17世纪的英国玄学、18世纪欧洲宫廷诗歌、19世纪的浪漫主义文学，直到20世纪的现代派文学和今天的后现代主义哲学，完全是一次跨世纪的文学哲学之旅。“我的脑子一醒来就想问题，内心是哲学的延续。哲学、音乐、绘画，这三样是丰富我生命的东西，我从这三样里找到生命的乐趣。”郑敏还用忧虑的口吻说，自己就是一个知识分子，每天都被知识分子的良知拷问，不知道中国文学、教育的前途在哪里。
谈健康：从小爱游泳打下好根基
在客厅和阳台改造的一间书房里，周围书架上全是哲学和诗歌的书刊，还摆着几幅抽象油画。角落里有两三个小花篮，但花朵早已枯萎，似乎主人并不太在意。郑敏平时看书的座椅靠近阳台，下午的阳光从窗外照进来，正好落在她的脸上。“我喜欢阳光，喜欢大自然，一拉开窗帘，外面的新鲜空气就进来了。”老人笑道，学术空气也应该保持清新的状态。
郑敏的精神矍铄，目光敏锐，没有丝毫老人常见的那种疲态。清晨很早就起来，中午也不午睡，她觉得睡觉太多对身体没好处。她的听力极佳，话语里还夹杂着英文单词，只不过有点记不起当下的事儿，也多少暴露了她的真实年龄。一说起养生之道，她开心地说，都是小时候打下身体的好根基。
她祖籍福建闽侯，父亲留学法国，回国后在河南一座煤矿任工程师。“矿上的工程师都是留学回来的，那时特别痛恨‘东亚病夫’的称号，所以他们的子女就按照西方教育方式培养。”郑敏回忆道，这些工程师请家庭教师办私塾，反对清朝末年的教育方式，孩子们穿着西式服装，每天都要爬山、游泳，完全没有旧社会男女不平等的思想。“在矿上的小天地里，那是西式教育的一次实践。”郑敏说，自己7岁就学会游泳，至今夏天还会去泳池。
但一般女性喜欢的逛街、购物，郑敏并不感兴趣，现在过的更像是纯粹哲学家的思辩生活。她说自己每天都在思考，每天脑子从来不停，很多想法搅成一锅“八宝粥”。“我每天都思考哲学问题，我活在自己的世界里，我的教育就是我的时代，别人怎么过跟我没关系。”她微笑而略带愤激地说，自己不写成文章没关系，不让自己发表也没关系，没人交流也可以。她自嘲也许在别人眼里，自己看起来很古怪。不过，郑敏喜欢跟年轻人交流，她从不上网，但听说过微博，自言自语道“我应该开一个微博”，了解当下世界的舆论。
谈诗歌：不喜欢女性闺房诗歌创作
郑敏思考的话题都有关文学、哲学和教育，也是她毕生倾注心血的事业。提起这些话题，她口若悬河，不容旁人置喙，并表现出深深的沉醉感。郑敏称自己是两条腿走路，一条是哲学，一条是诗歌。“我跟大多数女性不一样，打小就喜欢抽象思维，因为我的亲生父亲研究哲学，他是学理工科出身，后来专心探究佛学。”她解释，自己喜欢抽象思维可能跟遗传有关系。
最初新诗和白话文对郑敏没有多大吸引力，她觉得那些作品写得太幼稚。“我上初中时，念的白话文太可笑了，跟古典文学的深刻没法比。”她笑道，从胡适提倡白话文之后，中国新文学走了很长一条弯路。“胡适那一代人为了打倒古典文学，就提倡民谣。中国新诗的起点是歌谣，都二十世纪二三十年代了，还停留在歌谣阶段，这非常糟糕。西方浪漫主义都过去了，都开始现代派文学了。”郑敏感慨，胡适那一代人看起来很激进，实际上脑子里思想很保守，一味排斥古典文学。
在郑敏的记忆中，西南联大是她人生中最美好的年代。在大学里她学的是哲学，并在著名诗人冯至的引领下正式走上诗歌创作的道路。“抗战期间的西南联大是全世界独一无二的大学，师生之间交流很密切，很像孔子和弟子们的关系。”她回忆道，自己把诗歌写在一个小本子上，一次德文课后鼓起勇气拿给冯至看。冯先生看过之后对她说：“写诗的路是很长很寂寞的。不过我觉得你这里头还是有诗。”郑敏从此坚持写诗，与冯至也形成亦师亦友的关系。
她喜欢冯至的诗，是因为他的诗很有哲理，而她自己写的诗同样离不开哲学。“我在诗歌方面，一直不属于闺房诗歌，不喜欢那种女性创作。我的诗歌跟哲学是近邻，这不是口头语，而是真正的实践。”郑敏自豪地说，中国新诗在上世纪40年代才开始有点儿模样，中国新文学也有了新格局，跟西方现代派文学挂上了钩，但这是由西南联大外文系突破，而不是中文系的功劳。她还感叹，中国新文学能走到今天，真的不容易。
谈文坛：中国当代文学太像一座庙
哲学在郑敏心中的位置非常高，她认为哲学是最重要的，念了哲学脑子里才有思想和形象，现代人都应该念。她在1948年曾到美国大学留学7年，念的是后现代哲学，写的也是哲学论文。“美国人的哲学非常普及，哲学思维已经渗透到日常生活里，文学里也有着哲学思维，诗歌更是代表了美国哲学的最新表现。要是你不懂哲学，根本看不懂他们当下的文学和艺术作品。”她解释，对自己来说，一直就是站在哲学的角度念文学。
在她看来，中国当代文学也应该引入哲学思维，包括中国古典哲学，像老庄哲学其实很现代。“但中国文学太像一座庙，就知道现实主义，没有什么流派，有太多的束缚，我对中国文学的前途不可想象。”郑敏忧虑道，知识分子就应该有良心，自己认为什么是对的就怎么说，不要追逐外界的潮流。她还感叹，现在的中国大学太保守，年轻人想学东西，却没有人教，像外文系就知道把外语当一门工具，而不是真的喜欢文学才去学外语。
去年郑敏出版了文集，也是其一生文学创作、理论成就的集结，但她觉得自己的文学和理论创作很遗憾。“我是一个旧时代过来的人，像我这种年龄的中国人，绝大多数都不喜欢西方现代文学、哲学，可能我是一个异类。我的诗有点怪，就像是一盘大杂烩，也没有多少读者。”她语气中有点寂寞，表示任其自然，自己每天也就看几本书，想得再多也没用。她还笑言不敢问自己的学生，不知道在学生的眼里，自己是一个怎样的老师。
她也不认同“九叶派”是一个文学流派，“只是一小撮旧知识分子正好凑到一块，大家有共同的文学背景，对现代派诗歌有共同的感觉，就这么一点事儿。”郑敏迟顿了一下说，“九叶派”没有讨论过抽象理论，私下彼此也很少联系。“他们都走了，就我活得长，由秋天到冬天，哪里还有九叶呢！”她动情地说，现在只剩自己这一片叶子，已经没有老朋友可以联系了。
【人物小传】
郑敏，1920年出生，福建闽侯人。1939年考入西南联大外文系，后又转入哲学系。1943年赴美布朗大学，1950年转入伊利诺伊州立大学研究院。1956年回国，到文学研究所外国文学部，从事英国文学研究工作。1960年调入北京师范大学外语系。其创作始于1942年，代表作有《金黄的稻束》等。与王辛笛、曹辛之、唐祈、唐湜、陈敬容、杜运燮、袁可嘉、穆旦等人于1980年合出诗集《九叶集》，并翻译《美国当代诗选》等，出版《郑敏文集》。