在开国将帅中，说到用刀，许世友是一位好手，他曾5次担任大刀敢死队队长。但在“秦大刀”秦基伟面前，许世友还得甘拜下风。秦基伟的“秦大刀”名号是怎么来的呢？
在红四方面军与敌人的一次激战中，身在后方保卫总部的秦基伟心痒难耐，请求营长让自己上前线杀敌，营长却让他不带枪不带队伍上阵，本想让他知难而退，谁知秦基伟听后，旋风般冲了出去，拿着把大刀就冲上了前线，砍死了好几个敌人。从此，“秦大刀”的威名在部队里传开了，士兵们也特别佩服他。
军令极严的他，但对士兵向来照顾有加。扛机枪的战士走不动，已是军长的秦基伟从马上跳下来，将机枪接过去扛在肩上，大步向前。在朝鲜战场上，秦基伟的“秦大刀”更是达到了战斗中最风光的时刻。在上甘岭战役中，主力部队就是秦基伟的第十五军。秦基伟硬是用血肉之躯，硬扛住了美军的900多次冲锋，以伤亡1.15万、杀敌2.5万的战绩，让美军无功而返，震惊了世界。
战斗最激烈时，第三兵团副司令王近山通过电话给秦基伟提了两个方案，要么打，要么收，让秦基伟开会讨论。结果秦基伟在会上斩钉截铁地说：“目前的仗都集中在上甘岭打，这是十五军的光荣！我们要咬咬牙，再挺一挺，敌人比不了这个硬劲。上甘岭战斗要坚决打下去！”正是凭着这股“硬劲”，秦基伟硬是咬下了这块硬骨头，让“联合国军”总司令克拉克颜面扫地。连空军司令刘亚楼都说：““秦大刀”的十五军在上甘岭打出了国威！”