在開國将帥中，說到用刀，許世友是一位好手，他曾5次擔任大刀敢死隊隊長。但在“秦大刀”秦基偉面前，許世友還得甘拜下風。秦基偉的“秦大刀”名号是怎麼來的呢？
在紅四方面軍與敵人的一次激戰中，身在後方保衛總部的秦基偉心癢難耐，請求營長讓自己上前線殺敵，營長卻讓他不帶槍不帶隊伍上陣，本想讓他知難而退，誰知秦基偉聽後，旋風般沖了出去，拿着把大刀就沖上了前線，砍死了好幾個敵人。從此，“秦大刀”的威名在部隊裡傳開了，士兵們也特别佩服他。
軍令極嚴的他，但對士兵向來照顧有加。扛機槍的戰士走不動，已是軍長的秦基偉從馬上跳下來，将機槍接過去扛在肩上，大步向前。在北韓戰場上，秦基偉的“秦大刀”更是達到了戰鬥中最風光的時刻。在上甘嶺戰役中，主力部隊就是秦基偉的第十五軍。秦基偉硬是用血肉之軀，硬扛住了美軍的900多次沖鋒，以傷亡1.15萬、殺敵2.5萬的戰績，讓美軍無功而返，震驚了世界。
戰鬥最激烈時，第三兵團副司令王近山通過電話給秦基偉提了兩個方案，要麼打，要麼收，讓秦基偉開會讨論。結果秦基偉在會上斬釘截鐵地說：“目前的仗都集中在上甘嶺打，這是十五軍的光榮！我們要咬咬牙，再挺一挺，敵人比不了這個硬勁。上甘嶺戰鬥要堅決打下去！”正是憑着這股“硬勁”，秦基偉硬是咬下了這塊硬骨頭，讓“聯合國軍”總司令克拉克顔面掃地。連空軍司令劉亞樓都說：““秦大刀”的十五軍在上甘嶺打出了國威！”