在古代有许多惨不忍睹的刑法罚，凡受刑者无不痛不欲生，时至今日读起来还是会让人忐忑惊心！
一、凌迟
各种刑罚中，最惨无人道的莫过于凌迟。凌迟一词出于《荀子•宥坐篇》：“百仞之山，任负车登焉，何则？陵迟故”。大概意思为：丘陵之山势渐缓。后来用在刑罚上，即为“杀人者欲其死之徐而不速也”。也就是说既要杀人还不能让人死得太快。
施刑者用小刀将犯人的皮肉逐块割下，对于受刑的刀数也有讲究，宋朝凌迟需割八刀至一百二十刀，明朝大多数要超过上千刀，如果割的刀数多了或者少了，刽子手也要收到惩罚，按理论凌迟要割到最后一刀才允许犯人断气。
历史上方孝孺、刘瑾、袁崇焕、耿精忠、石达开都受过凌迟而死。
文学作品《水浒传》里在二十七回写教唆潘金莲害死武大郎的王婆也受到了凌迟处死。
二、车裂
车裂就是把犯人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，然后抽打马匹，让马朝着不同方向奔跑，以至于把人的身体撕裂成五块，故名车裂。
春秋战国期间，车裂刑罚用得很普遍，最有名的事件莫过于“车裂商鞅”。商鞅自秦孝公死后得罪人太多，被秦惠文王以车裂刑罚处死。
三、腰斩
电视剧《包青天》把罪人处死用的就是虎头铜铡，施刑时把犯人从腰间铡为两段。有名的如“包公铡陈世美”“包公铡包勉”等等。
周代的死刑有车裂，斩和杀。其中“斩”指的就是腰斩，“杀”是杀头，即斩首。
腰斩顾名思义就是从腰部把人斩为两截，刑具最初用的是斧子。腰斩在行刑时，犯人爬在砧板上，刽子手以手举斧，砍断其腰。
人的主要器官在上半身，所以犯人从腰部被砍作两截后，还会神志清醒，一时半会没法断气，那种疼痛可想而知。
腰斩这一刑罚废于雍正朝，因为雍正腰斩了俞鸿图，俞鸿图被腰斩后还在地上用自己的血写了七个“惨”字，雍正听后觉得很残忍，所以废除了这一刑罚。
鲁迅先生曾经对腰斩做过评价，他说“中国人是最能研究人体、顺其自然而用之的人民。脖子最细，发明了砍头，膝关节能弯，发明了下跪，臀部肉多，又不致命，就发明了打屁股……至于坚韧挺拔的腰骨，构成了做人顶天立地的形象，陶渊明不为五斗米折腰，李白不愿摧眉折腰事权贵，他们腰板硬得多。统治者也许怕这些知识分子嶙峋的风骨，就杀气腾腾祭出了腰斩，妄图断了国人的脊梁骨”。
四、梳洗
这个词听起来很温柔，其实很残忍。
它是明初朱元璋所创立，用刑时，刽子手把犯人剥光，绑在铁床上，用滚烫的开水浇向犯人，然后在用铁刷子去刷人的皮肉，就像民间杀猪用开水烫过之后刮毛似的，直到皮肉刷尽，白骨尽显。
五、金瓜击顶
金瓜本来是古代的兵器，铜器，也称作铜锤。电视剧上大家经常见到，就是跟在皇帝后面的仪仗队。但是在商纣王时期，金瓜却是让人闻风丧胆的刑拘。“金瓜击顶”就是施刑者手持金瓜，对准犯人，一招毙命，脑浆迸裂。相比与古代其他刑法，金瓜击顶还算人性化吧！
六、劓刑
割鼻子，割耳朵，这些虽然不至于危及生命，但会让人崩溃，毁掉人们的容貌。古人特别讲究“身体发肤，受之父母”受到劓刑的人不仅身体承受着痛苦，内心更是痛苦不堪。秦孝公和商鞅联合变法，太子（后来的秦惠文王）杀了封地百姓而犯法，商鞅为了平息民愤便当着百姓的面对太子傅（赢虔）施刑了劓刑，赢虔被割掉鼻子，血流如注，惨不忍睹，以后虽然还活着，但总是带着面具示人。
刑罚是封建社会用来维护和巩固阶级统治的工具，我们从现代社会的角度去观看，也足以发现封建社会的野蛮与愚昧！
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