抗日战争全面爆发后，国共两党开始合作抗日，中国工农红军第一、第二、第四方面军和西北红军等部改编为国民革命军第八路军，总兵力4万多人，下辖第115、第120和第129三个师，每个师都是两旅四团12营的编制，这样算下来八路军成立之初共有36个营。这36个营长当中，许多人后来都成了开国少将，只有四个人成了开国中将，那么这四个人都是谁呢？
343旅685团二营营长曾国华。曾国华是广东五华县人，参加过土地革命战争和长征，抗日战争全面爆发后出任685团二营营长。平型关战役中，曾国华率领二营和日寇殊死相搏，更是在关键时刻率部抢占了制高点老爷庙，为全歼这股日寇做出了重要贡献。不久后曾国华调任八路军东进抗日挺进纵队第5支队支队长，率部进入冀鲁边和日伪作战，期间分别采用“调虎离山”、“围魏救赵”和“声东击西”等计策三打灯明寺日军据点，战果显著，日寇联队长藤井对曾国华的指挥艺术十分佩服，称五支队是“皇军难以战胜的八路”。日本投降后曾国华又参加了解放战争，历任东北民主联军第三纵队副司令、四野第13兵团参谋长和第15兵团参谋长等职，1955年被授予中将军衔。
343旅685团三营营长梁兴初。梁兴初是江西吉安人，17岁参加红军，曾任红一军团第二师二团团长。抗日战争全面爆发后历任八路军685团三营营长、苏鲁豫支队副支队长、教导第5旅旅长和滨海军区第一军分区司令员等职，率部先后参加了平型关战役、广阳伏击战、崔庄战斗和巨峰战斗等战役战斗，被日寇称为“梁老虎”。解放战争期间曾率东北民主联军第10纵队在黑山阻击廖耀湘重兵集团5个昼夜，为全歼敌军做出了重要贡献。抗美援朝战争爆发后，梁兴初率38军入朝参战，参加了第一至第四次战役，在第二次战役中，他率38军首战德川，歼灭伪七师，打开战役缺口，继而挥师西进，在嘎日岭给予敌人以歼灭性打击；接着派遣部队深入敌后，大胆穿插，抢占三所里和龙源里，切断了“联合国军”南逃的退路，毙伤敌军7000多人，38军也因此赢得了“万岁军”的美誉，1955年被授予中将军衔。
343旅686团一营营长张仁初。张仁初是湖北黄安人，18岁参加黄麻起义，之后加入红军队伍，曾任红33军98师294团团长。抗日战争全面爆发后历任八路军686团一营营长、团长、鲁南支队支队长、教导第二旅副旅长和滨海军区参谋长等职。期间率部先后参加了平型关战役、广阳伏击战、井沟战斗、午城战斗、辽县战斗和天宝山战斗等战役战斗，屡立战功。解放战争期间先后担任过华野第8纵队司令和三野第26军军长等职，率部参加了孟良崮战役、洛阳战役、淮海战役和渡江战役等战役战斗。抗美援朝最终爆发率部入朝参战，先后参加了第2、第4和第5次战役及金化防御战，1955年被授予中将军衔。
385旅769团1营营长孔庆德。孔庆德是山东曲阜人，早期曾在国民党陈调元部当兵，1931年加入红军队伍，担任过红4军第10师师长。抗日战争全面爆发后，历任769团1营营长、团长、冀南军区第8旅副旅长和第三军分区司令等职，任职期间率部先后参加了夜袭阳明堡、神头岭伏击战、响堂铺伏击战和百团大战等战役战斗。解放战争期间先后担任过晋冀鲁豫野战军第10纵队副司令、桐柏军区副司令和河南军区副司令等职，率部参加了上党战役、邯郸战役、定陶战役和鲁西南战役等战役战斗，1955年被授予中将军衔。