抗美援朝战争进行到1953年上半年的时候，美国人实在顶不住了，在过去的两年多时间里，他们已经为这场战争花费了数百亿美元，还付出了十多万人的伤亡代价，而胜利却遥不可及。与此同时，美国国内反战的呼声越来越高，征兵也越来越困难。为了尽快从朝鲜战场上脱身，美国人迫不及待地在板门店和我军开始了停战谈判。
然而，停战谈判却遭到了李承晚的强烈反对，他对韩军高级将领说：“无论在板门店发生什么情况，我们的目标仍然不变，我们永远的目标就是从南方到鸭绿江统一朝鲜。你们必须继续战斗，直至达成目标为止”。李承晚的这种态度令美国政府十分尴尬，克拉克于4月15日奉命拜访李承晚，劝说他改变立场，却遭到拒绝。李承晚对这位“联合国军”总司令说：“你们可以撤走所有联合国部队，撤走所有经济援助。我们将决定我们自己的命运，我们不要求任何人为我们打仗。韩国军队将脱离联合国军的统辖，独自战斗！”
李承晚的这番话令克拉克很受伤，他在给华盛顿的报告中这样写道：“在李承晚说出来的和没有说出来的所有威胁背后，他就是想让我们在心理上受到打击。他知道，无论发生什么情况，在经历了三年战争，尤其是损失了这么多鲜血和财富之后，我们不会因为‘家庭内部’的争吵就把韩国扔下不管，任其落到赤色分子手中去。”在报告的结尾克拉克对李承晚做出了这样的评判：“他根本不讲道理，而且拿不出任何理由，只有他自己知道他将要走多远，而且具有行动起来不计后果的倾向。”
为了防止李承晚做出意外之举，在谋长联席会议的批准下，克拉克制定了一份名为“永远准备着”的行动计划。美国政论家古尔登在自己的著作《朝鲜战争：未曾透露的真相》一书中对这份计划的内容做了详细的描述。这份计划预想了三种紧急情况：（1）韩国军队对联合国军队的指示不予置理；（2）韩国军队单独采取行动；（3）最极端的情况：韩国军队和平民与联合国部队处于“公开敌对”状态。在第一种情况下，美国和联合国部队将着手保卫大城市周围的重要地区；海军与空军将进入戒备状态；对韩国军队和政府的情报活动将增加。在第二种情况下，将做出某种“保护性”撤退以确保基地之安全；韩国警卫部队将被撤换，代之以可靠的联合国部队；平民的动向将受到控制。第三种情况要求采取最极端的措施。
这种极端的措施是什么呢？克拉克在5月27日致参谋长联席会议的一封电报中做了这样的概述：李承晚总统将被邀至汉城或其他地方——任何能使他离开釜山（韩国临时首都）的地方。联合国军将在合适的时候开进釜山地区，拘捕5至10名在李承晚的专制行动中担任过领导人的韩国高级官员，并通过韩国军队总参谋长接手军事管制法，直至取消之时为止。如果李承晚扔拒不接受联合国军停战条件，“他将受到保护性拘押，被单独监禁”联合国军司令部将着手建立一个由总理张泽相领导的政府；如果张拒绝，则将建立一个在韩国军队或直接在联合国军领导下的军政府。
5月29日，“永远准备着”计划得到了国务卿杜勒斯和国防部长查尔斯·威尔逊的批准。之后克拉克又多次拜访李承晚，对他进行规劝。最终李承晚改变了立场，并在7月9日以书面的形式通知克拉克：虽然他不能在停战协定上签字，但“我们不会阻挠它，只要该协定采取的措施和行动不损害我们民族的生存”，他将“予以全心全意的合作”。1953年7月27日，克拉克在停战协定上签字，历时将近3年的抗美援朝战争以志愿军的胜利结束。