垓下之战和官渡之战都是我国历史上著名的战役，战役的结果项羽和袁绍都成了失败者，项羽在乌江自刎，袁绍则是气火攻心病逝。同样是失败者，后世却对二人的评价截然相反，项羽被人们称为悲情英雄，宋代大词人李清照还写下了著名的《夏日绝句》：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。这是个相当高的评价了。
但袁绍就没这么走运了，许多人都认为他的失败是无能的表现，有人还把他称为三国第一草包。那么问题来了，同样都是失败者，为何人们对袁绍和项羽的评价如此迥异呢？在回答这个问题之前，我们先来简要回顾一下官渡之战和垓下之战的背景和经过。官渡之战时，袁绍已经是北方最大的军阀势力，占有4州之地，可以动用的兵力达十万之众，并且没有后顾之忧。
我们再来看曹操，当时曹操虽然已经挟天子以令诸侯，动辄以天子名义征伐四方，但其实力和袁绍还是没法比，可以动用的兵力不过两三万而已。而且他的后方还不稳定，西凉马腾虎视眈眈，江东孙策也想偷袭许都，因此不管从哪方面看，曹操都是弱势的一方。虽然战前郭嘉给出了著名的十胜十败论，但他更多的是一种精神层面上的鼓励，解决不了多少实际问题。
因为实力不如对方，官渡之战打响后，曹操手下有不少人偷偷给袁绍写信，准备为自己留后路。曹操自己也数次打退堂鼓，打算回师许昌。幸亏荀彧力劝，曹操这才没有退兵。就在双方僵持的时候，袁绍手下的谋士许攸投靠了曹操，并建议曹操派人火烧袁绍的粮草基地乌巢。粮草被毁后袁绍军心大乱，最终被曹操击败，自己也忧愤而死。
官渡之战的失败，固然与袁绍刚愎自用、不听田丰之言有关，但最重要的一个原因就在于许攸的叛变使得袁军的粮草被烧。如果不是这个原因，双方最终的胜负恐怕仍未可知。从这点来说，称袁绍为草包恐怕就有点过了，袁绍最初被董卓所逼离开京城的时候，连个立足之地都没有，经过自身的努力，先后击败了多路军阀并拥有了4州之地，这样的成就岂是一个草包能干出来的？
我们再来看看项羽，在垓下之战以前，他对刘邦是有绝对优势的，不论兵力还是地盘都是刘邦无法相比的，曾经数次打的刘邦丢盔卸甲，狼狈不堪。为了逃命，刘邦甚至把自己的孩子给推下了车，是夏侯婴将他们一一救起。尽管占据如此大的优势，但垓下一战项羽却一败涂地，最终自刎于乌江。项羽死后人们对他的评价和袁绍截然相反，没有谁说他是草包，不少人还认为他是一个英雄。之所以会有这种评价，除了项羽勇武过人外，一个重要的原因就在于他曾经把自己的对手刘邦打得狼狈不堪。反观袁绍，在和曹操对战中就没有这样的表现。但不管怎么说，我认为袁绍在三国时期也是一个英雄，只可惜他的对手是曹操。