垓下之戰和官渡之戰都是我國曆史上著名的戰役，戰役的結果項羽和袁紹都成了失敗者，項羽在烏江自刎，袁紹則是氣火攻心病逝。同樣是失敗者，後世卻對二人的評價截然相反，項羽被人們稱為悲情英雄，宋代大詞人李清照還寫下了著名的《夏日絕句》：生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。這是個相當高的評價了。
但袁紹就沒這麼走運了，許多人都認為他的失敗是無能的表現，有人還把他稱為三國第一草包。那麼問題來了，同樣都是失敗者，為何人們對袁紹和項羽的評價如此迥異呢？在回答這個問題之前，我們先來簡要回顧一下官渡之戰和垓下之戰的背景和經過。官渡之戰時，袁紹已經是北方最大的軍閥勢力，占有4州之地，可以動用的兵力達十萬之衆，并且沒有後顧之憂。
我們再來看曹操，當時曹操雖然已經挾天子以令諸侯，動辄以天子名義征伐四方，但其實力和袁紹還是沒法比，可以動用的兵力不過兩三萬而已。而且他的後方還不穩定，西涼馬騰虎視眈眈，江東孫策也想偷襲許都，是以不管從哪方面看，曹操都是弱勢的一方。雖然戰前郭嘉給出了著名的十勝十敗論，但他更多的是一種精神層面上的鼓勵，解決不了多少實際問題。
因為實力不如對方，官渡之戰打響後，曹操手下有不少人偷偷給袁紹寫信，準備為自己留後路。曹操自己也數次打退堂鼓，打算回師許昌。幸虧荀彧力勸，曹操這才沒有退兵。就在雙方僵持的時候，袁紹手下的謀士許攸投靠了曹操，并建議曹操派人火燒袁紹的糧草基地烏巢。糧草被毀後袁紹軍心大亂，最終被曹操擊敗，自己也憂憤而死。
官渡之戰的失敗，固然與袁紹剛愎自用、不聽田豐之言有關，但最重要的一個原因就在于許攸的叛變使得袁軍的糧草被燒。如果不是這個原因，雙方最終的勝負恐怕仍未可知。從這點來說，稱袁紹為草包恐怕就有點過了，袁紹最初被董卓所逼離開京城的時候，連個立足之地都沒有，經過自身的努力，先後擊敗了多路軍閥并擁有了4州之地，這樣的成就豈是一個草包能幹出來的？
我們再來看看項羽，在垓下之戰以前，他對劉邦是有絕對優勢的，不論兵力還是地盤都是劉邦無法相比的，曾經數次打的劉邦丢盔卸甲，狼狽不堪。為了逃命，劉邦甚至把自己的孩子給推下了車，是夏侯嬰将他們一一救起。盡管占據如此大的優勢，但垓下一戰項羽卻一敗塗地，最終自刎于烏江。項羽死後人們對他的評價和袁紹截然相反，沒有誰說他是草包，不少人還認為他是一個英雄。之是以會有這種評價，除了項羽勇武過人外，一個重要的原因就在于他曾經把自己的對手劉邦打得狼狽不堪。反觀袁紹，在和曹操對戰中就沒有這樣的表現。但不管怎麼說，我認為袁紹在三國時期也是一個英雄，隻可惜他的對手是曹操。