说起红茶，相信很多人并不陌生，红茶是因为其泡出来的茶汤颜色为深红色，所以得名。但是，由于国人绝大多数还是习惯饮用绿茶，所以，人们对红茶的品种、起源、传播历史以及饮用习惯的形成，了解的并不多。下面分别阐述：
01、红茶品种。红茶的品种是按照生产方式和产出品来区分的。尽管目前市场上分类标准不太一致，但是，公认的品种只有这么三种：
一是小种红茶。小种红茶是最古老的红茶，同时也是其它红茶的鼻祖。其他红茶都是从小种红茶演变而来的。依据原料产地和熏烟加工方法不同，分为正山小种和外山小种两种产品。它分为正山小种和外山小种，均原产于福建的武夷山地区。
二是工夫红茶。工夫红茶是条形茶，在制作中基本不破坏芽叶的完整性，经揉捻后形成条状。工夫红茶生产地域很广，产品多，一般以地名命名其产品，祁门红茶是国内最有名的工夫红茶，属于全球四大名茶之一，它和斯里兰卡的乌巴茶，印度的阿萨姆红茶，印度的大吉岭红茶齐名。
三是红碎茶。红碎茶按其外形又可细分为叶茶、碎茶、片茶、末茶，产地分布较广，主要供出口。近年来，随着茶叶加工工艺的进步，红碎茶中出现了一种速溶红茶，它用纯天然茶叶原料，通过现代生物萃取技术，将茶叶中的精华成分萃取浓缩，再经干燥喷雾而成的颗粒状固体，能迅速溶解于水中的固体饮品。
02、红茶的传播。红茶的传播起源于17世纪西方的大航海时代。从那个时候起，欧洲开始从中国进口红茶，这才有了真正的红茶。根据历史记载，欧洲开始进口红茶的确切时间是在1610年，最早由荷兰人把红茶带回欧洲，因此，欧洲饮用红茶的历史应该是荷兰开始的。
03、欧洲饮茶文化。真正对饮用红茶形成影响的，是英国上流社会。17世纪时，英国上流社会的早餐都很丰盛，午餐较为简便，而社交晚餐则一直到晚上八时左右才开始，人们便习惯在下午四时左右吃些点心、喝杯茶。其中有一位很懂得享受生活的女伯爵名叫安娜玛丽亚，每天下午她都会差遣女仆为她准备一壶红茶和点心，她觉得这种感觉真好，便邀请友人共享。很快，下午茶便在英国上流社会流行起来。
还有另一种说法更有趣。说的是，当时的英国物资还是比较匮乏，即便是上流社会，午餐都吃不饱，为了抵消饥饿感，上流社会的人便只能喝点红茶、吃点茶点果腹，同时也用来打发时光。一来二去，人们以为这是时尚，并且当成时尚而流传开来。
红茶的饮用史比较有趣。中国生产红茶，但是自己饮用的却是绿茶，而不是红茶；欧洲人不生产红茶，却有着几百年饮用历史，红茶也就成为典型的墙内开花墙外香。不过，随着国内消费多元化，如今饮用红茶的人也越来越多。