作者：蓝颜也倾城
解放前，湘西土匪多如牛毛，大大小小的匪首不下数百人。但若论起真正的“龙头老大”，却只有杨永清一人，巨匪姚大榜（田大榜原型）、悍匪彭玉清（钻山豹原型）等，在他面前都是小弟。
杨永清，本名杨佐贤，湖南芷江县冷水铺人，从小顽劣成性，长大后更是一个泼皮无赖，乡邻见了避之唯恐不及。
有一次，杨永清连赌三日，输得只剩一条底裤。这家伙也真够狠的，居然用尖刀从自己的大腿上割下一块肉，扔在赌桌上当筹码。这是要玩命了，一众赌徒吓得脸色发白，都忙不迭地把本钱退还给他。
嗜赌成性的杨永清十赌九输，也不能每次都割肉，索性纠集了几十个赌徒上山为匪，到处打家劫舍。不到两年，就拉起了几百人的队伍，成为芷江一霸。
驻芷江的蒋军旅长杨毓芬，和杨永清同宗同族。为了扩充自己的势力，便将杨永清招安。匪首杨永清摇身一变，成了正规军的连长。由匪而官后，杨永清因善于钻营，居然平步青云，一路升迁至暂编第8师师长。
“宁汉合流”时，胸无点墨的杨永清被唐生智削职为民。回到芷江老家，他依靠当师长时攒下的家当，招兵买马，扩充势力，再次成为“芷江霸主”。
1946年，杨永新建立了“楚汉宫”帮会组织，短短时间就发展会员2万余人，收取大量会费，一时风头无二。湘西地区的大小土匪纷纷前来投靠，就连芷江地区的官员，也加入帮会寻求保护。1947年，其利用帮会势力，一举成为芷江县的“国大”代表。
解放前夕，杨永清威逼当局封官遭拒，杨永清一怒之下，纠集了万余匪众血洗黔阳县城。风雨飘摇中的“长沙绥署”根本无力围剿，只好委任其为芷江警备司令，后又委任其为“长沙绥署直属清剿第三纵队”司令。
杨永清趁机封官许愿，把湘西大小土匪都收入“第三纵队”麾下。蒋军败退时，他又趁火打劫，抢劫了不少军火物资。杨永清短时间内实力大增，迎来了他人生中的“高光时刻”。
杨永清并没有得意多久，解放军南下后势如破竹，“第三纵队”那群乌合之众根本不堪一击。1949年10月初，芷江解放，杨永清逃到晃县，与当地匪首姚大榜合流。11月初，晃县又被解放，杨永清和姚大榜窜到了晃县与贵州交界的雪洞、凉伞地区，蛰伏下来。
1950年4、5月间，贵州匪患四起，贵州军区为了集中兵力打击敌人，暂时放弃了一些边境地区，杨永清又跳出来占据了该地区。
贵州军区集中兵力清剿几个月后，原在贵州腹地蹦跶的各股土匪都被打得丢盔弃甲，无处藏身，都逃到了雪、凉地区。
杨永清把退无可退的匪首们召集到一起，鼓动他们说，解放军是水，我们是石头。只要我们精诚团结，等水流过去后，江山还是我们的。
溃逃于此的匪首们遂成立了“湘黔边区游击司令部”，公推杨永清为司令，姚大榜为副司令。杨永清再次“得志”，雄心万丈。又是征粮派款，又是建兵工厂、被服厂，还构筑了不少防御工事，妄想凭借手里这5000人马，长期与我军对抗。
湘黔两省军区当然不会允许这个“毒瘤”长期存在。1950年12月，贵州镇远军分区与湖南会同军分区共同组织了雪、凉地区围剿。
具体部署是：由会同军分区140师副师长黎原指挥419团围剿晃南地区的土匪；镇远军分区司令曾宪辉率军分区警卫营及149团、150团，配属当地民兵，直捣雪、凉地区杨永清的老巢。
12月2日，围剿战役正式打响。参加围剿的部队，计有20个连，外加3000余民兵。419团的任务，是围剿晃南之匪，并封锁土匪南逃通道；镇远军分区警卫营负责攻打雪洞、150团攻打凉伞、149团在外围堵截。地方民兵负责封锁道路，防止土匪北窜。
这天拂晓，警卫营长任安民带着警卫营悄悄潜至雪洞附近，盘踞在此的土匪邹治权、魏德茂支队大都还在睡觉，只有一个负责值夜的小队正在油灯下聚赌。
前卫侦察连迅猛地控制了这个小队，审讯后弄清了雪洞的布防情况。就在警卫营蹑手蹑脚地抵近雪洞时，一个新战士因过于紧张，居然扣响了扳机。
枪声一响，躲在碉堡里的土匪就被惊醒了，爬起来就用机枪扫射。冲在前面的9班班长陈金明中弹牺牲，跟在后面的战士赶紧卧倒，都被敌人的火力压得抬不起头来。
侦察连长赶紧把炮班调了上来，几发60迫击炮炮弹准确地击中了敌人的碉堡，土匪们失去了火力支援，只能边打边撤。此时，迂回包抄的两个连也及时赶了过来，三面一夹击，土匪们只能抱头举枪投降。从发起攻击到结束战斗，不到两个小时。
此战共毙敌300余名，俘匪400余名，缴获了大批枪支弹药，只有匪首魏德茂趁乱侥幸逃脱。与此同时，凉伞也被150团顺利拿下。
攻下雪洞后，剿匪部队又马不停蹄地搜剿漏网的匪首。“剿匪指挥部”给侦察连下了死任务，必须在年底之前把几个主要匪首全部捉拿归案。
侦察连接受任务后，立即抽调精干人员组成小分队，由副连长龚谦让带队，化装成土匪，逐村逐山搜索。
小分队一连搜了两天，一无所获。当搜到凉伞花园附近时，发现村寨里人去楼空，一个人都没有。转到另一个山沟时，却发现有栋房子里冒出缕缕炊烟。
为了不打草惊蛇，龚连长让贵州籍战士戴胜福前去探查情况。戴胜福进屋后，看见有个老妇在煮红薯。戴胜福就主动与她攀谈，说自己是邹（治权）司令派来联络杨司令的。
那妇人见戴胜福穿着一身烂棉袄，又是贵州口音，不疑有它。就告诉戴胜福说，杨永清就藏在后山，特意派她下山弄吃的。戴胜福听了心中大喜，对老妇人说，外面还有几个兄弟，我们一起上后山找杨司令吧。
于是，老妇人在前面引路，戴胜福回过头挥手叫上了几个战士，跟着一起到了后山。
杨永清的几个手下看到老妇人带着几个陌生人上山，掏出枪指着戴胜福他们，询问老妇人怎么回事。老妇人连连摆手说，别误会，他们都是邹司令派来联系杨司令的。
红薯送到后，杨永清几个手下一拥而上，抢着吃红薯。戴胜福拿了个大红薯递给杨永清，趁杨永清吃红薯的时候，突然掏出枪顶在他背上，厉声喝道，我们是解放军，动就一枪打死你。
杨永清狠狠地瞪了老妇人一眼，无可奈何地举起了双手，几个手下也乖乖地做了俘虏。
杨永清落网后，其他匪首也先后落网。12月25日，姚大榜带着几个土匪用木排横渡舞阳河时，被剿匪部队追上，乱枪打死在河中。几天后，杨永清被押到芷江召开公审大会，就地正法，结束了其罪恶的一生。
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