20世纪初的上海滩鱼龙混杂，纸醉金迷，使人忘乎其中，别看那些灯红酒绿，殊知其中又是隐藏了多少的杀机，这样一个乱世，作为女子又该何去何从？作家苏青写道”在这乱世中，女子究竟该如何是好呢？目前只有一条路，即卖淫也“在一个以男权为主的时期，或许这也是最好的归处吧。
1900年，一家名叫”烟花间“的妓院趁势成立，一时间，由于老板娘的独特经营，一跃成为了当时有名的妓院，整日里人流不息，财源滚滚，谁又能想到，这家妓院的老板娘竟然是一个刚满20岁的女子林桂生呢？风尘女子多心眼，林桂生凭借着姿色和智慧，在这乱世中能够翩翩起舞，实在是有让人敬佩的地方。
黄金荣这一年也不过是一名普通的便衣探目了，官职虽小，色心却仍在，听闻林桂生的美貌，黄金荣也想去碰碰运气，林桂生早已练就了一眼识人慧眼，一看黄金荣就不是池中物，因而毅然与他成婚，婚后，他们将家搬到了知名的十六铺，一个三不管地带，两人尚且都有野心，林桂生聪慧，将自己绘制的蓝图讲给黄金荣听，心动不如行动，没多久，上海滩的地痞流氓都收到了这么一张“英雄帖”
就这样，凭借着林桂生的智慧，短短的时间里，便有上千人来投奔他们，一个名震上海滩数十年的组织就此成立，青帮，黄金荣摇身一变成为青帮大佬，他们无恶不作，但凡能想到的，他们都做过，20年的时间，夫妻俩积攒了巨大的财富，黄金荣也真正的功成名就，成为上海滩有名的流氓头子。
两人结婚多年，林桂生始终未育，两人领养一个孩子，林桂生也随身挑选了一名叫李志清的侍女，按照两人的规划，李志清是要给他们儿子做媳妇的，可惜两人刚结婚，他们的儿子便因病去世，年纪轻轻的李志清就成为了寡妇，跟着流氓混的人，只能是流氓，李志清没了丈夫，想要一个依靠，黄金荣便是最好的选择，她成为了黄金荣的情人，林桂生又何尝不知道此事，她只是不愿意张口罢了。
直到露兰春的出现，林桂生才发现一切都变了，为了捧露兰春，黄金荣甚至是为她建造了“共舞台”最终，露兰春难逃一劫，无奈只能答应黄金荣的求婚。
林桂生就此成为弃妇，她被黄金荣一脚踢开，也许那个时候，林桂生心里有的是怨恨，但是更多的是无奈，被赶出家门后，在杜月笙的帮助下，林桂生有了一处居住地方。
黄金荣娶了露兰春为妻，也不过三年，露兰春卷走了他的财富和人私奔，也许那个时候，黄金荣能够想到当年林桂生的无助，不过，这一切都无法重来了。
林桂生再不问江湖事，从此，她一个人承受了后半生的孤独，直到今天，很少人知道她的名字，黄金荣是上海滩流氓大亨人人熟知，他幕后的女人倒是成为云烟，林桂生的结局，或许在那个时代并不是单独的，她的遭遇可能也是诸多男女婚姻中的一例，不过提起她的一生，确实是让人唏嘘。