20世紀初的上海灘魚龍混雜，紙醉金迷，使人忘乎其中，别看那些燈紅酒綠，殊知其中又是隐藏了多少的殺機，這樣一個亂世，作為女子又該何去何從？作家蘇青寫道”在這亂世中，女子究竟該如何是好呢？目前隻有一條路，即賣淫也“在一個以男權為主的時期，或許這也是最好的歸處吧。
1900年，一家名叫”煙花間“的妓院趁勢成立，一時間，由于老闆娘的獨特經營，一躍成為了當時有名的妓院，整日裡人流不息，财源滾滾，誰又能想到，這家妓院的老闆娘竟然是一個剛滿20歲的女子林桂生呢？風塵女子多心眼，林桂生憑借着姿色和智慧，在這亂世中能夠翩翩起舞，實在是有讓人敬佩的地方。
黃金榮這一年也不過是一名普通的便衣探目了，官職雖小，色心卻仍在，聽聞林桂生的美貌，黃金榮也想去碰碰運氣，林桂生早已練就了一眼識人慧眼，一看黃金榮就不是池中物，因而毅然與他成婚，婚後，他們将家搬到了知名的十六鋪，一個三不管地帶，兩人尚且都有野心，林桂生聰慧，将自己繪制的藍圖講給黃金榮聽，心動不如行動，沒多久，上海灘的地痞流氓都收到了這麼一張“英雄帖”
就這樣，憑借着林桂生的智慧，短短的時間裡，便有上千人來投奔他們，一個名震上海灘數十年的組織就此成立，青幫，黃金榮搖身一變成為青幫大佬，他們無惡不作，但凡能想到的，他們都做過，20年的時間，夫妻倆積攢了巨大的财富，黃金榮也真正的功成名就，成為上海灘有名的流氓頭子。
兩人結婚多年，林桂生始終未育，兩人領養一個孩子，林桂生也随身挑選了一名叫李志清的侍女，按照兩人的規劃，李志清是要給他們兒子做媳婦的，可惜兩人剛結婚，他們的兒子便因病去世，年紀輕輕的李志清就成為了寡婦，跟着流氓混的人，隻能是流氓，李志清沒了丈夫，想要一個依靠，黃金榮便是最好的選擇，她成為了黃金榮的情人，林桂生又何嘗不知道此事，她隻是不願意張口罷了。
直到露蘭春的出現，林桂生才發現一切都變了，為了捧露蘭春，黃金榮甚至是為她建造了“共舞台”最終，露蘭春難逃一劫，無奈隻能答應黃金榮的求婚。
林桂生就此成為棄婦，她被黃金榮一腳踢開，也許那個時候，林桂生心裡有的是怨恨，但是更多的是無奈，被趕出家門後，在杜月笙的幫助下，林桂生有了一處居住地方。
黃金榮娶了露蘭春為妻，也不過三年，露蘭春卷走了他的财富和人私奔，也許那個時候，黃金榮能夠想到當年林桂生的無助，不過，這一切都無法重來了。
林桂生再不問江湖事，從此，她一個人承受了後半生的孤獨，直到今天，很少人知道她的名字，黃金榮是上海灘流氓大亨人人熟知，他幕後的女人倒是成為雲煙，林桂生的結局，或許在那個時代并不是單獨的，她的遭遇可能也是諸多男女婚姻中的一例，不過提起她的一生，确實是讓人唏噓。