“黄帝与炎帝战于阪泉之野，帅熊、罴、狼、豹、貙、虎为前驱，雕、鶡、鹰、鸢为旗帜。”——《列子·黄帝》
我们在传说和影视剧中经常会看到龙的存在，但中国的龙和西方的龙在形象上却大相径庭。西方的龙经常会以丑恶的方式出现，抓走美丽的公主，刺激勇士走上屠龙之路。而中国的龙往往是威严而仁慈的，他作为一个中华文明的象征而存在。中国人认为龙是自己的祖先，自称为龙的传人，但是我们都知道，中国最早的历史是从黄帝开始，按理说应该是炎黄子孙，为什么又来一个龙的传人呢？
这就不得不说起古人的图腾崇拜了。在遥远的蛮荒时期，各个部族自立，为了显示敌我双方不同，常常用本部族所崇拜的野兽作为图腾，有的是蛇，有的是马，经过多场大战，部族之间融合兼并，图腾也开始发生改变。在当时，一个部族消灭另一个部族时，最明显的标志便是在自己的图腾上加上另一个部族图腾的元素，黄帝征战四方，统一各部，随之炎黄子孙的图腾便形成了角似鹿，头似骆，眼似鬼，颈以蛇， 腹以蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛的中华神龙。
在演变过程中，姓氏也随着这些图腾的融合发生相应的改变，如果你是这4姓氏之一，可能并非炎黄子孙，龙的传人，而是“四大凶神”之后。
一、“四大凶神”的传说
众所周知，黄帝的死对头是炎帝，当初的炎黄之战，血流漂杵，惨烈至极，但实际上，黄帝最大的死敌并非炎帝，而是蚩尤。根据历史记载，黄帝打败炎帝仅用了三战而已，但是与蚩尤作战，一连打了七十一战仍然没有办法取得胜利。
所以有这么一种论断，说黄帝在艰难的打败蚩尤后，他的臣属记载此段历史时，尽力的把蚩尤的形象给妖魔化，其中《述异记》记载“蚩尤人身牛蹄，四目六手”，实打实的一个怪物，而蚩尤麾下的各个小部落，臣服于黄帝的被记载为神，不那么服从的便被妖魔化为凶，其中有“四大凶神”最为著名，分别是混沌、穷奇、梼杌以及饕餮，这四个凶神奇形怪状，不似人样。
但是中华文明的缔造者黄帝，在历史记载中应该是一个英明的君主，并不像是一个会扭曲敌人的小人，所以还有一种说法是这四凶神分别是四个部族的图腾，这就说得通了。
那么历史记载中的蚩尤，也可能并不是记载的一个具体的人，而是一个以“人身牛蹄，四目六手”这样一个形状的怪物为图腾的部族，据传饕餮为蚩尤死时头部所化的羊精，按照图腾起源论来看，历史上的饕餮更有可能是蚩尤的心腹部族所拥有的图腾。
二、“四大凶神”的形象
无论是妖魔论或是图腾论，“四大凶神”就这样被历史一代代地流传下来了。而这四位究竟是什么形象呢，谁也说不清。
混沌，有人说他身形肥大圆润，通体火红，有四只翅膀，六条腿，没有五官，善音乐，但据《左传》记载，浑沌是一条红色的大狗，人类无法看见它，遇到善良的人，混沌便会变得暴躁；如果遇到恶人，混沌便会唯那人马首是瞻。
穷奇，根据《山海经》所记载，他其状若虎，有翅，叫声类狗，爱吃人。他的特点便是惩善扬恶，据说他经常会飞到别人打架的现场，将有道理的一方给吃掉，当一个人做了坏事，他便会给这个赠送财物和野兽作为奖励，当一个人做了好事，他便会将他吃掉。
梼杌，又名傲狠，十分固执的一个凶兽。对于他的记载很少，只能在《神异经》中找到，他和穷奇一样，有着老虎的身子，但不同的是长着一张人脸，嘴里还有獠牙，毛发极长。有传说他是大禹的父亲，当初被派去治水，结果没有成效，后被舜所杀，死后怨气迟迟不散，凝结成凶兽，他一心只做坏事，毫无理由，也没有任何特点，十分固执。
最后一位饕餮，也是大家最熟悉的凶兽了。传说他羊身人脸，有着一张大嘴，他的胃像无底洞一样，可以吃下世间万物，因为贪得无厌的个性，被黄帝用轩辕剑所封印，后人经常用饕餮来表示贪得无厌之人，而在古代出土的各种青铜器中也有着不少饕餮形象的。
三、“四大凶神”所代表的姓氏
根据古代的传说习惯，大都喜欢用动物来拟人，就如《水浒传》中的名篇“武松打虎”一样，就有人说武松打的不是虎，而是当时的一个恶霸。所以这“四大凶神”流传到汉代时，有了不一样的记载，在《史记·五帝本纪》中记载的有：颛顼氏不才子梼杌；帝鸿氏不才子混沌；少皞氏不才子穷奇以及缙云氏不才子饕餮。说这四位恶名昭彰的凶兽都是四个氏族的后人，这和图腾说也有了异曲同工之妙。
其中梼杌是颛顼氏的后人，但因其不如祖上圣明，经常作恶，被舜帝流放至偏远地带，但其儿子禹因为治水有功，最后成为了禹帝，所以他们的后人多以“禹”为姓；混沌是帝鸿氏的后代，但是由于他不修德行，经常欺凌弱小，仗势欺人，所以被舜帝流放到了崇山之中，他的后人大都以“程”为姓。
穷奇据传是少皞氏的儿子，就如同现在的中二少年一样，暴躁叛逆，不服管教，经常为非作歹，所以被舜帝被流放至幽州，其后人大都姓“高”，后来的美男子“兰陵王”便是其后代。饕餮则是缙云氏的后代，贪吃且贪财，犯众怒，被流放到青藏高原一带，后人多以“姜”为姓。
所以“禹、程、高、姜”四个姓氏皆起源于“四大凶神”，也可以说他们便是这“四大凶神”的后人。
结语：
随着时间流逝，一个个部族消失，一个个朝代更迭，关于古老的传说起源没有人可以肯定哪一种说法是对的，但是这些姓氏却随着人们繁衍生息一代代的流传下来，四大凶神也不再神秘。
虽然在古代，人们对于姓氏有各种偏见，常有皇帝赐姓一说，但是到如今，姓氏只是我们每个人的代称，并没有其他的含义，也不会有人因为异样的姓氏来做文章，因为在这数千年的发展中，我们都一样融合进中华这个大家庭中，这四个起源于凶兽的姓氏一样是我们炎黄子孙，中华正统，关于姓氏一说，你还知道些什么呢？
参考文献：《史记》《山海经》《述异记》