80岁的快乐老人用书法
演示汉字的起源
和你一起趣谈汉字的故事
汉字趣谈: 氏
"氏"(shi4)，这是一个会意字。甲骨文的"氏"字，有两款不同的的写法，一款上部的符号是"水"的简省形，下部的一长斜划表示是"水"的"支流"，另一款是在一个人的旁边增添了一个类似于椭圆形的符号(意指灵物)。
"氏"的来源，还得从远古时代的婚姻制度说起。在远古时代属母系群婚制，孩子只知其母，不知其父。先民把一些圣人出生归于其母遇到灵物后而受孕，所以将直接致始祖母受孕的灵物视为图腾，也作为族群共同的崇拜物，也是族群的符号，久而久之也就成了这个族群的姓。
在进入父系王权制变为专偶婚阶段，其子知其母，又知其父。随着人口的增加，同一个族群中的一部分人口迁徏另居，这些人口便是这一族群中的一个"氏"。也就是这个族群的一个分支。
王恩田认为："氏字实为支字初文，其字形象水之支流。" 说文解字释："姓，人所生也。古之神圣人，母感天而生子，故称天子; 因人士以为姓，从女生，生亦声。" 甲骨文第二款字形中似椭圆形的符号即表示"母感天"(灵物)之意。
金文第一款承续甲骨文第一款字形，第二款字形表示分出了很多支。第三四款斜画上的点为指事符号，强调这是支流。小篆将金文第三四款字形中的点拉长成一横，隶变后楷书写成"氏"。
"氏"的本义是一个族群下的分支。即同一个父亲血缘繁衍而来的子孙后代。在父系社会有姓也有氏，"姓"是族号，"氏"是姓的分支，是同一个家族次一级分支的称号。在古代，"姓"不变，"氏"可变，"氏"可随受封国名而得"氏"，也可以官名为"氏"，或以居住地为"氏"。在古代，男子称"氏"，女子称"姓"，战国时期以后，姓与氏逐渐合二为一，到汉朝时期统称为"姓"。