历史是说过和做过事情的记忆。——卡尔·贝克
众所周知，上海三大亨里，张啸林和黄金荣长得一副凶神恶煞的模样，唯有杜月笙只长是书生意气，俊朗孱弱。但所谓人不可貌相，海水不可斗量，你别看杜月笙这副瘦长的身板，他发起狠来，那真不比张啸林和黄金荣弱。据说有次三合会勒索杜月笙事件，可是杜月笙冷冷回复3字后，所有的上海帮派为之震动！
人们常说，民国时期上海就是中国的缩影。那里鱼龙混杂，各种势力暗地里相互较劲，处处是危机四伏。不过还有人说上海时冒险家的乐园，到处都有机遇，遍地都是黄金。也就是在此背景下，不少的人来到上海，想要在那里闯出一番天地。但是在上海滩能出人头地的毕竟是少数。而像杜月笙这样的人，那就更是少数中的少数。
杜月笙一个名震百年的上海大亨，他的故事富有传奇。他被誉为厚黑教主，上海滩皇帝。同时也是一位富有争议性的人物。他是枭雄，更是一位民族英雄。他支援抗战，有人说他站错了队伍，跟了坏人。时势造英雄，时事也逼英雄。不管后世对他的评价如何，他始终都是一位了不起的大人物。杜月笙一个乡间无赖少年，几经努力辗转。最终闯进十里洋场，迅速成为上海滩最有势力的人物之一，除了当时极其复杂的社会环境之外。还和他的为人之道有关。
话说自古以来，开设赌坊都是能快速敛财的一种最佳选择，特别是在当时混乱的上海滩。杜月笙也看到了这一点，所以他就伙同张啸林、黄金荣开了181号赌场。但是，这风水宝地181号赌场也有一个隐患，那就是这一带三合会的帮众比较多。当时上海滩帮会林立，最大的肯定是杜月笙所在的青帮，除此之外还有一些小帮会，什么洪帮啊、三合会啊，但相对于青帮来说，都不值一提。
那么这个三合会又是谁呢？其实它的前身就是天地会，在清朝时就开始了反清的活动，也是历史悠久，门徒众多。当时他们也看中了赌场的利润，便向杜月笙勒索钱财。本来杜月笙是想和他们好好谈的，但是他们却以为杜月笙是个软柿子，于是就派人前去赌场闹事。杜月笙听闻后并没有慌乱，只是冷冷的对手下说“平了他”。这个帮会也不知道见好就收，他们向杜月笙的赌场里扔了一颗手雷，造成了大量的伤亡。
杜月笙知道后十分愤怒，觉得不能对他们手下留情，于是便决定好好教训他们一下。只见第二天三合会的大堂主，二堂主，三堂主的人头全部整齐的摆在他们总部的门口，瞬间上海滩不仅各大帮派震动，就是普通人也把这件事传的沸沸扬扬，从此以后这家娱乐场所从未有人找麻烦。所以说并不是人家长得秀气，你就觉得好欺负，历史上自古以来都有句话，不要以貌取人。