九一八事变后，日本人不到半年就占领了东北三省，并建立伪满洲国来对中国人进行统治，无数不愿做亡国奴有血性的中国人奋起反抗，杨靖宇将军就是这批人中的代表之一。
杨靖宇将军年轻时的照片。1932年，杨靖宇将军受党中央委托到东北组织抗日联军，率领东北军民与日寇血战于白山黑水之间，他的英勇事迹鼓舞了更多抗日志士加入进来。不过在后期，他惨遭叛徒出卖，他在冰天雪地，弹尽粮绝的紧急情况下，孤身一人与大量日寇周旋战斗几昼夜后壮烈牺牲。
汉奸叛徒程斌，此人原为东北抗联第一军第一师师长，是杨靖宇最为倚重的部下，他对杨靖宇十分了解，包括东北抗联所有的秘密营地。然而程斌却叛国投敌，并将杨靖宇将军在蒙江县设置的秘营全部摧毁。这对杨靖宇来说可谓是釜底抽薪，要知道东北抗联之所以能与日军斗争那么多年，主要是靠着这些秘营。东北的深山老林多，为抗联战士提供了天然的避暑所，尤其是冬天，秘营里储存了一些粮食、弹药，能维持抗日活动的继续。
汉奸叛徒张秀峰。秘营被捣毁后，杨靖宇只好逃跑到其他地方。然而就在这时，他的警卫排长张秀峰叛变了。张秀峰自幼父母双亡，杨靖宇一直视之为亲儿子，对他十分信任，可以说是将身家性命都交在了他手上。但是张秀峰叛变（1941年2月1日叛变）不仅带走了东北抗联的机密文件、枪支弹药还有活动9000多元的活动经费，更可恨的是，他竟将杨靖宇将军的逃跑路线尽数告诉了日本人，将杨靖宇逼得走投无路。
杨靖宇的行踪被暴露了，日军汉奸们不断缩小包围圈，杨靖宇不断突围与日寇周旋，身边的战士一个个倒下，就剩下了他一个人。在雪深没膝的深山老林躲藏了20多天，杨靖宇的棉鞋已经烂成一团，双脚被冻伤，并且多日未进食，他急需食物和棉鞋。2月22日，杨靖宇在蒙江县保安村以西五里的山里等到的四个砍柴的村民，杨靖宇恳求他们回去带点食物和棉鞋，并答应多给钱。不料村民却将杨靖宇的行踪告诉了日本人。杀害杨靖宇的日本警察队合影。
地窝棚里的杨靖宇满心盼着村民给自己买来吃食，好继续战斗，可他却听到了汽车引擎的声音，他知道事情不好，赶紧离开地窝棚，向山上跑去。2月23日，日军将杨靖宇包围住，并劝他投降，但杨靖宇将军誓死不降！子弹从四周向他射过来，杨靖宇持枪还击打倒数名冲在前头的敌人，同时身上也多处中弹，左腕中弹一支手枪落地后，仍以右手持驳壳枪应战，最后胸部中弹，轰然倒下，一代抗日英豪就此壮烈殉国！时间是1940年2月23日下午4时30分。
这就是杨靖宇将军就义时的照片。杨靖宇殉国时年仅35岁。他死后，日本人剖开了他的肚子，发现他的胃饿得变了形，胃里面除了尚未消化的草根和棉絮，连一粒粮食都没有！杨靖宇将军死得何其悲壮，连残暴的日本人也为此感到震惊而折服，当年参与“围剿”的伪通化省警务厅长岸谷隆一郎都不得不承认：“虽为敌人，睹其壮烈亦为之感叹：大大的英雄！”并特意为杨靖宇举行了“慰灵祭”。
为了“炫耀战功”和“威慑”抗日人士，日军残忍地用铡刀将杨靖宇将军的头颅铡下，并印刷了大量的图片，撒向抗联战斗过的地方及一些居民区，大肆宣扬“杨靖宇部已被肃清”，炫耀他们的“赫赫战功”。这就是当时日寇印刷的图片，上面还写着“匪首杨靖宇首级及印章”的字样。
这张照片是当年日寇用汽车拉着杨靖宇将军的头颅游街的画面。后来杨靖宇的头颅被药水浸在药瓶子里，送到伪满“首都”新京(今长春)关东军司令部的医疗室里，秘密匿藏了起来。一直到1948年杨靖宇将军的头颅才被找到，然后被秘密送往哈尔滨。在民族危亡之际，杨靖宇将军挺身而出，抗击日寇于白山黑水之间，事犹未竟，悲壮就义，让中华子孙后代自豪，而又不忍回忆。