这是史说星语的第197篇原创文章
众所周知，西周灭亡于周幽王之手，自他登基之后仅维持了12年便亡国了。当然，亡国并非一朝一夕之事，而是经过几代人“苦心”经营之下日渐衰落的。然而在他之前的半个世纪中，西周却重新焕发光芒，史称“宣王中兴”，其实也算是西周的回光返照！而这位给西周带来昙花一现的兴盛者便是周幽王的父亲周宣王。
周宣王自小被寄养在召穆公家中，因为父亲周厉王暴力改革，被暴动的国人赶出王宫，逃到彘地（今山西霍州）一去不回。当时还是太子的周宣王姬静则藏在召穆公家中躲过一劫，但暴怒的国人仍不打算放过他，将召穆公府邸围了个水泄不通，逼召穆公交出姬静，幸好召穆公忠诚，把自己的儿子交了出去，假扮太子，替姬静受死，这才保住了姬静一命。
而后15年时间里，姬静过着暗无天日的生活，父亲周厉王远在彘地不敢回宫，国不可一日无君，所以，朝政之事就由召穆公和周定公二公暂为代理。姬静则躲在暗处，避免暴露身份遭来杀身之祸，同时跟着召穆公学习治国之术。
公元前828年，周厉王死在彘地，召穆公顺势将已经长大成人的姬静推向台前，向天下公布，太子姬静尚在人间，联合其他诸侯大臣共同将姬静扶上王位，为周宣王。
经过多年的卧薪尝胆，周宣王自知枪杆子里出政权，于是一上任之后便重用召穆公、南仲等人，发起四面八方的攻伐战。当时北方有猃狁、西方有西戎、东方有淮夷、南方有楚蛮，他数次派出虢文公、秦庄公兄弟、司马程伯休父、老臣方叔等人率军出征，有时也亲自挂帅，经过数年的征战，将四方之患尽数解除，重振西周雄风，史称“宣王中兴”。
到了晚年，周宣王依然我行我素，不停派兵征伐，这时候却常常吃败仗，自尊心严重受损的周宣王，自然不会饶过那些打了败仗的大臣将军们。所以晚年的周宣王嗜杀成性，好多大臣都命丧黄泉。这时候民间便传出一首童谣“月将升，日将没；桑弓箕袋，几亡周国”。周宣王的疑心病又犯了，完全忘记了父亲周厉王暴力封口的前车之鉴，于是下令在全国都没收弓矢，并派出上大夫杜伯督办此事。
但西周毕竟没有现代发达的互联网，信息传达总会有遗漏。有一天，村野女人进城售卖弓矢，被抓了个正着。宣王知道之后以为此前的童谣所说的情况已经应验，而他也趁势处死了这个卖弓矢的女人。但没多久，周宣王一场噩梦惊醒，以为此事尚未解决，便一怒之下杀掉了办事不利的杜伯。杜伯临死前喊冤“王上你冤枉我了，你现在杀了我，我保证3年内，我的冤魂便会来找你报仇”。周宣王哪吃这一套，命令刽子手，手起刀落，杜伯人头落地。
三年之后，周宣王外出游猎，大白天的就看到远处来了一个红袍老者，站立于一辆白马白车之上，手持红色的弓矢，一箭射了过来，直接命中宣王心脏，周宣王至此一命呜呼。原来宣王看到的是杜伯的冤魂，这一幕是周宣王常常做的一场噩梦。因为晚年的周宣王滥杀大臣，自然心里发虚。而最终，周宣王终日被噩梦折磨，抑郁而死。这场虎头蛇尾的宣王中兴就此落下帷幕。
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