朝代历史上，皇帝位高权重，也经不住江山衰败，有人奋起反抗，建立新的朝代，还留下了“不超过300年”的魔咒，有一位皇帝临终前恳求弟弟：皇位给你，请你放过嫂子！弟弟含泪答应转头就忘。
高洋，出生于526年，母亲是真定侯娄提孙女娄昭君，相传娄昭君怀高洋时，每夜梦见红光笼罩居室，十分奇异，因而高洋出生后取名“侯尼于”，意为“有相子”，而高洋幼时家徒四壁，家人忧心生计问题，高洋说出的第一句话是“得活”，让母亲更加吃惊。
高洋年少时期也十分聪慧，535年，高洋受到了兄长高澄的重用，此时高澄正把持东魏朝廷，549年，高澄遇刺身亡，高洋被东魏孝静帝元善见封为了丞相、齐王，执掌朝廷，次年高洋胁迫孝静帝禅位，高洋登基为帝，改国号“齐”，成为北齐开国皇帝，为文宣帝。
当帝初期，高洋励精图治，北齐逐渐强盛，被称为是“英雄天子”，不过国家强盛了，高洋却开始酗酒滥杀，后宫之中薛嫔貌美，受高洋宠爱，可有一回高洋醉酒，想起薛嫔曾和昭武王高岳暧昧过，因而将心爱的薛嫔杀害了。
高洋基本对后宫所有嫔妃都动过手，但对于自己的皇后李祖娥却十分敬重，高洋在位时李祖娥享尽荣华富贵，要什么都能得到手，不过高洋对于皇后的家人就不敬重了，不仅射了李祖娥的母亲一箭，李祖娥的姐姐也差点遭殃。
娄昭君看到儿子这般沉溺酒色，心中有气，有次娄昭君再也忍不住心中的怨气，举起手杖就朝高洋打去，高洋满身酒气，出口就说要将自己的母亲嫁给胡人，娄昭君当即就被气得昏厥，高洋醒酒后自知失言，想给母亲赔不是，结果又摔伤了母亲。
高洋还曾用马鞭教育过自己的嫡长子高殷，高殷6岁是时被立为皇太子，幼时也聪慧，遭到父亲的毒打后，说话开始口吃，精神也不复从前，在高洋治理下的北齐从强盛走向了衰败。
天保十年，年仅34岁的高洋因身体虚亏倒下了，人之将死其言也善，高洋恳求弟弟：“皇位给你，请你放过嫂子！”不过高洋的同胞弟弟高湛继位后，占有了高洋的皇后李祖娥，后又杀害了李祖娥的儿子，而高湛在位时宠信奸臣，最终也因酒色过度去世。