古代皇帝为了彰显自己的至高无上的尊崇地位，不仅在生前营建高大巍峨的宫殿，衣食住行无不穷极奢华，即使在死后，也要讲究“事死如事生”，幻想能在“阴曹地府”继续享受帝王待遇，因此对于自己百年之后的身后事也要大费周章。
按照惯例，古代皇帝们登基后不久，就会派遣自己信得过的心腹大臣，在都城四周踏勘所谓的“万年吉壌”，选中 之后，要经过皇帝视察批准，然后就在此地大兴土木修建陵墓，从全国各地调集成千上万的工匠民夫，征用难以计数的上好石料、木料，耗费白银动辄以百万计。可以说，营建陵寝，是每个皇帝在位期间的头等大事之一。
因为是 皇帝的永久安息之所，因此从皇帝本人到大小臣僚，凡是参与其中者，一般都会力求尽善尽美，容不得有丝毫瑕疵。帝王陵墓营建过程中，有着诸多的“讲究”与“规矩”，绝对不容触碰。一旦触犯这些忌讳，皇帝会勃然大怒，轻则有关官员受到惩处，重则会不计成本另行择地重新营建陵墓，造成巨大的浪费。
清朝的道光皇帝，就曾干过一次这样的事。道光皇帝在清朝十二帝中，也算一个很有个性的人物。他最为人熟知的特点，就是俭省节约，几乎已经到了吝啬的程度，但对于自己的陵墓营建，他却绝不含糊，甚至不惜挥金如土。
道光皇帝登基之后，就派人到处探勘“风水宝地”，最终在河北遵化附近的宝华峪，选中一块地盘。这里紧邻安葬清朝历代皇帝的清东陵，山明水秀，气象万千。敲定地址之后，道光帝陵墓营建工程就此拉开大幕。
《清宣宗实录》记载，宝华峪道光陵墓工程持续了将近十年。道光帝对此极为关注，要求主管大臣定期禀报工程进度，他还另外时时派遣人员现场巡视，并且还御驾亲临工程现场。道光八年夏天，一件意外之事发生了。
道光皇帝派遣贝子奕绪，前去宝华峪视察，结果发现宝华峪陵墓地宫的木门“已有潮湿，及现有水痕”，貌似有过积水现象。皇帝营建陵墓最怕土石浅薄、挖出地下水，因为可能会导致皇帝皇后的灵柩百年之后被水淹没浸泡。道光起了疑心，于是立即下旨给主管陵墓工程的大臣“明白回奏”，并再度派遣大臣敬征、宝兴前往视察。
结果发现的问题越来越严重，宝兴回奏，经实地检查，“门内地面，有积水五分，逐层石券，至地宫石券地面，俱有积水五六分不等”，“券顶石及石门锨框，俱有蒸溽水珠”，宝华峪地宫，有极大可能距离地下水源过近、存在地宫进水的极大隐患。
道光帝不死心，亲自跑到宝华峪地宫视察，结果然他暴怒不已，“木门内罩门券两边马蹄柱门枕石下，往外浸水，明堂券，穿堂券，地平石缝，金刚墙极，俱有浸水处。三层门洞券门枕石后，及金券宝床下三面石缝，俱有浸水一二分不等”。换而言之，宝华峪陵墓的选址与工程都存在重大失误，紧邻地下水源，根本无法使用。
道光帝怒火中烧，下旨痛斥负责陵墓工程的大臣“办理不善，丧尽天良。保无偷减情弊，必须严切根究”，成立调查组严加追查。结果一查果然有问题。陵墓地宫营建过程中，曾经挖出过“石母”，但主管大臣庄亲王绵课、军机大臣、户部尚书英和，却置若罔闻，漫不经心，隐瞒不报，结果最终导致花费数百万白银的宝华峪陵墓就此报废。
那么，“石母”到底是啥？所谓“石母”，是古代的一个地理名词，又称“泉石”、“滴水石母”。这种石头属于石灰岩的一种，一般是在地下水长期浸泡侵蚀环境下所形成的。古代皇帝在陵墓地宫营建中，最怕挖出“石母”，因为一旦“石母”现身，则附近有极大可能存在地下水源，会导致地宫无法使用，只能抛弃耗资巨大的工程，另行择地重新建造。
道光皇帝这么多银子打了水漂，心疼的要死要活，下旨把绵亲王、庄亲王由亲王降为郡王，户部尚书英和发配黑龙江充军，涉事官员一律革职，发配工地服苦役，并且不得不另起炉灶，在清西陵重新营建陵寝，此事才告一段落。
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