众所周知，故宫在北京城，也就是旧时的紫禁城，但很多人不知道奉天也有一座故宫，也就是现在的沈阳故宫。沈阳故宫建于清太祖时期，它和北京故宫有一个区别，即沈阳故宫崇政殿和北京故宫太和殿的脊兽不一样，崇政殿脊兽中竟然有马和羊，这究竟是为什么呢？如果您也想知道，下面小编就来给您从头揭秘：
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北京故宫太和殿也叫做金銮殿，它不仅是整个故宫建筑群的核心，也更是其中最高大，最宏伟的宫殿。据清宫档案记载，金銮殿在明朝初建时叫奉天殿，后因大火焚毁重修后改为皇极殿，到清朝时又多次修缮和更名，直到叫太和殿延续至今。在很多古装影视剧中，宫廷早朝在太和殿举行，但实际上并非如此，因为早朝通常都在太和门或者乾清宫举行，而太和殿的作用主要是举行新皇登基大殿，或者是皇帝的婚庆，以及每逢盛大节日典礼和祭祀活动。因此，太和殿具有重要的象征意义和实用意义，而这从脊兽中也能看出。
所谓“脊兽”，也称之为蹲兽，是坐落在古代宫殿庑殿顶脊的一种动物，不仅象征着吉祥瑞兆，另外也还是权力和等级的象征，因此脊兽越多表示宫殿等级越高，比如太和殿有11个脊兽，所以太和殿的地位等级最高。太和殿脊兽第一位是骑凤仙人，往后依次是：龙，凤，狮，海马，天马，押鱼，狻猊，獬豸，斗牛和行什，并且这一顺序在《大清会典》中有明确规定，所以不能随意更改和调换。
崇政殿是沈阳故宫的大殿，其地位也相当于北京故宫的太和殿。专家们表示，沈阳故宫仿造北京紫禁城而建，始建于天命十年（1625年），占地面积约6.3万平方米，虽然面积只有北京故宫的十分之一，但五脏六腑俱全。当时，清朝还未进入关中，其国号还依然是“后金”，而它修建沈阳故宫，也说明已经开始觊觎中原。对“后金”王朝来说，崇政殿是他们上朝和处理政务的地方，因此等级也最高，脊兽也最多。然而，很多游客在游览沈阳故宫的时候发现，崇政殿脊兽和清朝入关后紫禁城太和殿脊兽种类和数量不一样。
在崇政殿两侧顶脊上，左边的脊兽是羊，海马，龙，狮，凤；右边的脊兽是马，狮，龙，斗牛，凤。由此可见，马和羊排在了最前面，而龙和凤本来应该在前的却都靠后了。
很多市民对此不解，请教了沈阳故宫的专家才发现其中的奥秘，首先是修建沈阳故宫的时候还没有《大清会典》，因此也就没有任何要求，然后也是最关键的一点，因为清朝当时还是后金政权，他们是马背上的民族，并且在他们文化中马和羊是他们的崇拜的对象，所以马和羊的地位也要高于龙和凤，因此在脊兽排列顺序上，马和羊就在龙和凤的前面。
清朝入关之后，他们沿用明紫禁城作为宫殿，而此后他们虽然也多次修缮沈阳故宫，但也并没有改变脊兽的排列，因为这是他们先祖留下来的东西不能随意改动。
另外也还因为这样具有警示意义，时刻告诫清朝统治者他们是马背上的民族，不能忘记自己的根本，所以沈阳故宫崇政殿的脊兽就一直未改变，保存至今。
值得一提的是，崇政殿的脊兽除了马和羊之外，其他的是琉璃黄色，而马和羊均为白色，而且身上有云彩纹，这说明了马和羊非同一般，表示它们是的“天马”和“天羊”，而不普通民间的马和羊。
对当时未入关的清朝统治者来说，这也表示“天马”和“天羊”打败了中原王朝的“龙”和“凤”，也就是清朝将取代明朝，将他们的野心也体现得淋漓尽致。但是很可惜，明朝统治者没有机会看到这一切，否则也不知他们该会作何感想。
历史早已成为定局，明朝覆灭之后清朝上位，然而清朝也同样步入了明朝的后尘，他们所信仰的“天马”和“天羊”，也未能在其日暮西山时发挥作用。如今，沈阳故宫这座清王朝的起源之地，也成为了著名的旅游胜地，“天马”和“天羊”依旧，但时代却早已日月换新天。
参考资料：
《沈阳故宫四百年》作者:武斌，出版社:山东人民出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的