计算概率、创造游戏？美学者认为婴儿具备科学家素养

参考消息网12月28日报道据阿根廷布宜诺斯艾利斯经济新闻网报道，为何婴儿具备发明创造性游戏的不可思议的能力？美国心理学家艾莉森·戈普尼克介绍了她对婴儿认知能力的一系列发现。

6个兄弟姐妹中老大的身份是让戈普尼克的事业走上正轨的原因之一。从她开始学习心理学和哲学的时候，艾莉森·戈普尼克就系统地将兴趣转向了对婴儿思维方式的思考之上。“我不可避免地在家里成为一个代理妈妈，”她在接受媒体采访时如是说。这位66岁心理学家出生在宾夕法尼亚州。戈普尼克还说：“我身边总是有5个弟弟和妹妹转来转去。我们是在11年内出生的。我在23岁时就有了第一个孩子，所以我的生活一直被婴儿所包围。”

在这种环境中，她的学术难题集中在一项比较上：与婴儿在短时间内吸收的知识量相比，学习或掌握这些知识对一个成年人来说意味着艰苦的高强度任务。

戈普尼克拥有麦吉尔大学的学位和牛津大学的博士学位，撰写了100多篇科学文章和多本书，是认知科学协会的成员之一。她时常自问：我们如何学习？知识如何储存？为什么有些知识能保持终身，而有些则不能？面对这些问题，她总是从自己被婴儿包围的生活中汲取经验。她说：“在我看来，婴儿的能力一直被低估了。”

记者问（以下简称“问”）：为什么？

戈普尼克答（以下简称“答”）：今天在实验室里，我们有证据表明婴儿的学习比我们想象的要全面得多。例如，我们能够证明他们有能力计算统计概率，并根据他们学到的新知识更新他们的假设，就像任何科学家那样。在开展第一个专业步骤时，我经常大声提问：“婴儿如何解决这个问题？”我会得到几十个难以置信的眼神，直到我设法证明婴儿正在做人类最艰巨的任务：认识、学习和领会他们周围的世界。他们的学习过程是如此重要和艰巨，学习速度是如此之快，且具有如此之多的特殊性，以至于我认为婴儿应该是另一种人类，就像是人类的另一个属种。

问：有人说婴儿可以做简单的数学运算。

答：是的，他们可以。你可以在家里做一个测试。如果你把一个玩具放在桌面上，然后用一本书盖住，在不揭开书的情况下把另一个玩具藏进去，如果你掀开书的时候，就有2个玩具，这时候婴儿的反应就会不同。即使他们不能表达具体的数字，或者根据发生的情况判断不可能有两个，但如果数字和预想的不同，他们也会表示惊讶。

问：是什么让我们在成长过程中发生变化？

答：到了5岁，为了生存，我们必须坚持基本原则，才能不断成长进步。例如，识别什么是危险的，或者什么可以放心地吃，而不需要亲身试验。这时候，神经连接就开始区分为，那些在非婴儿期变得强大且有效的连接，以及那些随着时间推移而消失的连接。前额叶控制能力的发展让我们能够规避干扰，集中精力完成某个具体任务，并计划如何展开下一步的工作。

问：父母对婴儿日益增长的好奇心有多大贡献？

答：父母能发挥决定性作用。成年人是根据刺激的多样性、频率、复杂性、程度来打开好奇心的大门。成年人也是可以模仿的对象。婴儿根据他们看到的东西进行模仿，这种能力不仅来自父母，也来自与婴儿保持联系的其他成年人，例如保姆、祖父母、老师等。

问：在这一点上，您区分出哪些类型的父母？

答：是的，支持发现的细心父母和压制发现的过度保护的父母之间存在着天壤之别。如果大人从不允许婴儿承担不涉及危及生命的小风险，他们将永远无法学会如何应对风险，并很可能成长为一个不愿意接受挑战的儿童和成人。“直升机式”的养育方式影响了自主推理的发展。这是一种与人工智能遵循的模式相同的教育方式。现代深度学习系统专注于数据模仿，在概括世界的因果模型方面却遇到重重困难。但婴儿却能自由自主地学习。

问：在您的新著作当中，您谈到了园丁和木匠，能详细说明一下这个分类吗？

答：这是我用来试图描述我们每个人的思维方式的一个比喻。像木匠一样思考的人脑子里有一幅图，图里就是你想造的椅子。具有大量的细节，且精确性较高，因而有可能准确地建造出你想要的那种椅子。另一个极端是一位不知道花园会发生什么的园丁，你明知道自己想要什么，但却必须服从于各种无法控制的变量。一个花园就像任何生态系统一样，多样性会使其更具复原力。因此培养一个园丁和一个木匠是两种截然相反的教育方向。（编译/刘丽菲）