广西南宁昆仑关当年在抗日战争时期，爆发过一场大型战役----昆仑关战役。这场战役是桂南会战中国民革命军投入战力最强规模部队的一场战役。发生于1939年12月18日，至1940年1月11日。这场战役虽然以我军获胜为结局，但双方伤亡极为惨重，所以在历史上便有最惨烈攻坚战之称。
1938年，日军在华占领武汉与广州，虽然我军伤亡惨重，但却依旧没有被动摇抗敌保卫国家之心。日军没有达到迫使中国政府投降的目的，反而遭到了我军更加顽强的抵抗。当时日军分析，认为仅靠陆军他们已经很难在华进行大规模的积极作战，加上在1939年4月之时他们得到情报，了解到我军获得的外援都是从法属印度支那线而来的。当时，通过那条支援线，我军获得的军用物资是总支持量的百分之八十五。
日军认为要想尽快解决中国事变，必须要将这条支援线给切断。加上1939年9月，纳粹德国进攻波兰，后英法两国对德宣战，第二次世界大战正式爆发。日本便更加急于解决中国的问题，以便腾出兵力抢占西方列强在亚洲和太平洋的殖民地。所以，日军便决定发动桂南战役，夺取南宁，切断印度支那支援线。日军的某部长还放话表示：“这是中国事变的最后一战。”
而国民党军队，蒋介石也得到了重要情报，得知"日本有南犯企图"，美、英军事情报机关也发出情报:"日本舰队目前在东京湾集结，它说明对南宁的作战已迫在眉睫。"的消息，于是蒋立即从衡山直接飞桂林，为迎战日本新攻势作战斗安排。
1939年11月15日，日军在北海湾龙门港登陆，攻占了钦州、防城。11月24日开始进攻侵犯南宁，12月4日进攻昆仑关，桂南会战正式打响。我军也奉命主攻昆仑关，12月18日凌晨，昆仑关战役爆发。
经过了将近一个月的时间，日军与我军展开殊死搏斗。后来日军被我军埋伏包围，已濒临弹尽粮绝。在他们残部拼死突围之时，遭到我军机枪扫射，主力部队被攻下。后来我军在昆仑关发动猛攻，歼灭第21旅团5000余人，21旅团班长以上的军士官死亡达85%以上，击毙敌少将旅团长中村正雄。
昆仑关战役，我军参战人数高达30万余人，日军参战人数10万余人。虽然兵力远胜于日军，但由于军事资源与武器我军稀少且没有日军先进，所以战争进行的非常残酷。最后我军伤亡人数约2.7万余人，日军与我军伤亡人数相差不多。所以才会被称为：“中日双方最惨烈攻坚战”！