1935年，在第五次反围剿失败后，红军陷入了艰难境地，根据上级要求，随后实施了战略转移。不过，翟秋白、何叔衡和邓子恢等领导却决定留守苏区，带着部队，他们继续与敌人打起了游击。在红军主力撤出之后，江西苏区随之被攻破，敌人展开了大搜捕和大清剿，战士们拼死抵抗，大家节节抗击，最终还是寡不敌众。
不久，翟秋白等领导在福建省委的安排下突围，在战士们的掩护下，他们准备经广东前往香港。谁知，途中却遭叛徒出卖，翟秋白等人被捕入狱。在牢狱中，他宁死不降，没有透露半点我党机密，6月，他在福建长汀被反动派杀害。1955年6月，他的遗骸被葬入了八宝山烈士公墓，在其妻子杨之华的要求下，公安部门重新调查起了这一案件。
翟秋白同志是我党早期领导人之一，他拥有着深厚的理论知识，在宣传教育阵地上发挥着重要作用。1917年，他考入了北京俄文专修馆，学习之时，他接触到了布尔什维克主义，从此之后，他成为了一名坚定的马列主义者。1922年，他正式加入党组织，次年，由他主持的进步刊物《前锋》相继出版。
在当时的文坛上，翟秋白和鲁迅等文豪齐名，他敢说敢做，针砭时弊，乃是万千学子偶像，和李大钊先生一样，他大力引入先进思想，指导和鼓舞了许多青年。1925年，他在四大当选为了中央委员，去往苏区后，他担任了执行委员和教育部长等职，在组织发展过程中，他起到了巨大作用。因此，翟秋白的死因始终牵动着革命同志的心，大家始终没有忘记这件事。
1935年2月，翟秋白、邓子恢、何叔衡、张亮和周月林5人结伴而行，一同被安排转移。经过福建，时任省委书记万永诚派出一个排的战士保护，途径上杭梅坑之时，他们遭遇了敌人埋伏，激战之时，何叔衡当场牺牲，邓子恢侥幸突围。翟秋白、张亮和周月林三人被捕。
被捕之前，3人就商量好了，翟秋白化名林启祥，因为他样貌文弱，可以谎称来福建养病，张亮则化名周莲玉，她是老板娘，周月林化名陈秀英，她则扮成一名私人护士。面对审讯，三人对答如流，敌人没有发现破绽，随后在组织的周旋下，张亮，周月林先后出狱，眼看翟秋白也快出来，却发生了意外。
原来，福建省委书记万永城在战斗中牺牲了，他的妻子徐氏也被敌人抓捕，在牢狱中，她经受不住拷打，竟然说出了翟秋白等5人的样貌，一番比对，敌人又认出了翟秋白。另一方面，几名战士也被相继审问拷打，他们还对翟秋白进行了指认。于是，翟秋白被押送到了国民党36师师部。当时，36师师长是宋希濂，他乃是黄埔一期学生，和翟秋白有着师生情谊。宋希濂百般诱惑，并许诺向老蒋保举他，翟秋白宁死不降，他坚信共产主义必胜。最终，他被残忍杀害。
翟秋白的死震撼了全中国，鲁迅、郭沫若和老舍等人纷纷撰写悼词。在红军之中，伟人、朱老总等也都悲痛不已，这是革命的巨大损失。为了抓捕叛徒，一场大调查随之展开，而当初的5人行动小组都被立为嫌疑对象，何叔衡牺牲了，邓子恢脱逃后返回了队伍，只有一同被捕的张亮，周月林有嫌疑。
张亮乃是红军将领项英的夫人，出现了这样的情况，项英也怀疑起了妻子，张亮百嘴莫辩，在争吵之后，她也说出了气话，这彻底激怒了项英，他立刻拔枪射击。就这样，张亮倒在了血泊中。1941年皖南事变爆发后，项英将军被叛徒刘厚总杀害，夫妇二人忠义刚烈，他们的结局也令人悲痛万分。
而周月林也始终无法洗脱嫌疑，无奈之下，他回到了上海老家，过起了寻常生活。而在1955年8月，他被上海公安逮捕，随后被判处12年有期徒刑，刑满后仍被隔离审查。直到1979年，翟秋白的案件才水落石出，周月林也恢复了名誉，一些领导还曾亲自上门道歉，她的革命履历也从1925年开始记录。谁也没有想到，翟秋白案件竟让两位女子受此委屈，在革命道路上，周月林顽强坚持，她是一位伟大的女性，而张亮女士则用生命洗刷耻辱，她的刚烈品行赢得了世人钦佩，她们都是巾帼英雄。