在抗日战争中，不少杂牌军作战打得非常好，出名的有川军、傅作义的第35军，还有湘军、滇军等。
其中，值得一说的是滇军。
在抗战中，滇军部队的战斗力是非常惊人的，尤其是第60军，打了不少的好仗。
1938年台儿庄战役中的禹王山之战就是一例。
第60军是在调往台儿庄时在路上与日军相遇的，随即双方就打响了遭遇战。随后，在禹王山激战25天，全军官兵前赴后继，奋勇杀敌，牺牲很大，战后两个师各缩编为一个团，一个师编为三个 团，全军伤亡七个团，约1.4万多人。其中5000多人牺牲，9000多人负伤，军官伤亡近500人。也就是说，该军在与日军作战中，平均一天伤亡560人，军官每日伤亡20人。
这支部队到底有多厉害？
时任第182师543旅1077团团长的余建勋说起过如下一件事：
1938年4月25日下午，第1077团部和火石埠电话线被敌截断，张营长派一伤员杨X X(忘其名)送一个请求增援的报告给我。
杨自称是轻机枪手，子弹由左肋前穿后背，子弹头半露在皮肤外面，我用身边简单的卫生工具替他割出。问他： “痛不痛？”
他说： “不痛，你割吧！我死也划算了！我抬着我那挺轻机枪，从东边打到西边，变换了几十次阵地，所有火石埠周围的机枪掩体，都用遍了，敌人的平射炮始终找不到我，打不着我。我亲眼看见鬼子倒在我机枪下的不少，我划得着了！这点伤算什么？如果不是张营长要我送重要报告给你，我还不愿下火线呢。我是12点钟就负了伤的。”
这位机智英勇的战士，在我笨重开刀的手术下，他面不改色，谈笑风生，显示了第60军广大战士英勇顽强的大无畏精神。
一个机枪手居然如此英勇！团长指挥作战外，还能为伤兵动手术！
事实上，在整个战斗中，60军上下都如余建勋所言，都是“英勇顽强”、“大无畏”。甚至，第543旅另一个连长李佐后来说：尽管全军牺牲如此之大，但在随后向河南转移中，我们仍然是战区一支很有战斗力的部队。
在台儿庄之后，第60军先后参加武汉会战、南昌会战、长沙一、二、三次会战、长衡会战、滇西作战，等等，成为一支令日军胆怯的抗日劲旅。并且，全军还涌现出了不少的杰出战将，如时任团长的曾泽生，后任国民党第60军军长，新中国成立后为解放军第50军军长、解放军中将；余建勋后为国民党第74军第七任军长，为国民党中将，新中国成立后为解放军第14军副军长。还值得一说的是，时任该军183师1081团长的潘朔端，后来成为解放军第十二兵团副参谋长。
第60军作战不怕死，英勇顽强，不仅很有战斗力，并且军纪还很好。更为有趣的是，它却是由征募云南各地的农民子弟编成的部队——是一支农民经过训练而成的生力军。