自古以来，老丈人的作用都是不可低估的，才华横溢的穷小子，一旦搭上了有钱有势的老丈人，立刻飞黄腾达。
当然，这种事也得分人，不能不棍子打死，有很多有才华又有品德的年轻人，也因为老丈人的帮忙而成就了一番伟业。
比如今天要说的这位状元——陈冕。
那是光绪九年（1883年），殿试刚结束后，国子监祭酒（国立大学校长）盛昱就出现在了考场上，仗着跟主考官的关系，把顺天宛平（今北京大兴）考生陈冕的卷子要了来。
陈冕同学才华横溢，书法更是一绝，早就在京城传开了，被公认为本科状元的最大热门，所以盛校长就想来看看他到底是个什么水平。
陈冕的水平确实不错，看得盛昱连连点头，心里想这科的状元肯定非他莫属了。突然，盛昱的眼睛一下子眯了起来，连声叹息。原来，陈冕的卷子有一个地方写得不符合规则，别说状元了，连二甲可能都进不去。
这时，陈冕的老丈人廖寿恒也来了，盛昱就把他叫过来，指给他看。廖寿恒一看，也大叹可惜，跟盛昱说，你可得帮帮我，别因为这一个小失误，到手的状元就没了！
盛昱犹豫了一下，说：“跟我来，或许还有补救的机会。”两人找到主考官，跟他说明了情况。主考官看了看，确实是一个小失误，跟文章的整体水平没有关系，但考试已经结束了，再改卷子肯定不行。
盛昱和廖寿恒轮番对主考官展开了软化攻势：你看就因为这一个小失误，状元就没了，你不觉得太残忍了吗？这么一位才华横溢的考生如果因为这件事得不到提拔，你作为主考官心里好受吗……
终于，主考官松了口，让盛昱在卷子上加了一个字。把廖寿恒感动得差点当场跪下。
事实证明，陈冕的水平确实不一般，弥补了这个小失误之后顺利地当选为本科状元。
这可能是清朝科举史上最典型、最明目张胆的一次作弊事件了，但人们为什么没有大肆批判，很大程度上是因为这位陈冕状元确实是个人才，而且品格高尚。
陈冕高中状元那一年，黄河在山东济南一带泛滥成灾，正好他的老爸陈恩寿是那里的领导，就亲自主持抗洪抢险工作。最后洪水被制服了，陈恩寿也因过度劳累，生了场大病，当年冬天就去世了。据史书记载，陈恩寿去世后
，“士大夫相与吊于庐，乡民吊唁者日数百人，焚香泣拜。及其殡时，家祭巷哭，道路填塞，观者叹息流涕，以为盛德感人。若此盛况，为济南近代所未见。”
老爸去世了，陈状元只得离开翰林院回家“丁忧”。第二年，黄河又发生了水灾，陈状元一看，我老爸没了，还有我呢，就率领大家继续抗洪抢险，赢得了群众的一致称赞。
回到翰林院没几年，陈状元的老妈又去世了，陈状元只得再次回家“丁忧”。第二年，听说山西一带出现了旱灾，陈状元立刻在家乡展开了赈灾募捐活动，还把家产都变卖了，和募捐来的善款总共一千多两银子，找人送去了山西灾区。
可惜好人不长寿，陈状元跟他老爸一样，因为操劳过度，也生了场大病，当年就去世了，年仅34岁。
另外值得一提的是，陈状元这科还有一位名人，叫刘光第，名列二甲第88名。刘光第是戊戌变法中的重要人物，变法失败后，与谭嗣同等人一起被杀，史称“戊戌六君子”。刘光第的名声非常好，当他的灵柩被运回老家四川的时候，人人戴孝，家家祭奠，甚至船经过三峡时，两岸的老百姓也都跑到江边为他烧纸钱。
一个陈冕，一个刘光第，本科科举足以名垂青史。