张柬之、桓彦范、敬晖、崔玄暐和袁恕己五人主导和帮助李显复位为帝，光复李唐江山，李显为此慷慨封他们为王，时人称为“五王”。
可是，他们虽然被封为王了，却还没来得及好好享受，便一个个遭到了构陷，或被贬，或被处死，无一人得善终。
张柬之乃是“五王”之首，神龙政变也是由他一手组织和发动，当时的张柬之80岁了，只比躺在病床上起不来的武则天小1岁，可他仍然忍不住想要折腾折腾。
虽然狄仁杰和姚崇对张柬之的评价很高，一个说他是“宰相材也”，一个也说他“能断大事”，可是武则天偏偏不用他，所以他一生可谓是抑郁不得志。
不过临了了，姚崇去和武则天说了句：“张柬之稳重又有谋略，可是他已经这么老了，怕是离死也不远了，你快趁着他还能用，赶紧用一用！”
于是，武则天这才升了张柬之的官，让他当了同平章事，此时已经80岁的张柬之，辛辛苦苦熬了几十年，总算熬出了头，当上了宰相。
所以，武则天对张柬之也算是有知遇之恩了，虽然，这恩晚来了几十年，但好歹来了。
后来，张柬之看到武则天病倒了，心思突然又活跃了起来，当然，当时心思活跃的远不止他一人。
此时，张柬之所思所想是什么呢？
他当的是武则天的宰相，武则天虽然篡唐立周，却又没有立武家人为皇嗣，这意味着江山将来还是得回到李家人手上，李家人到时候会怎么对待他这个武则天的宰相？所以，张柬之得为自己谋一条后路，绝不能给武则天陪葬。
虽然江山迟早会回到李家人手上，可是如果他能够提前让李家人夺回江山的话，那就是功劳呀！
所以，为了能够捞到助李唐复国的功劳，80岁的张柬之人老心不老，他迅速活动了起来，为召集有共同理想和目标的人而四处奔走。
武则天躺在病床上，从来没想过张柬之会背叛自己，毕竟自己刚刚提拔他当了宰相，怎么说他也得好好报答报答自己吧？
这也是张柬之提着张昌宗和张易之的脑袋去见武则天的时候，武则天又惊讶又恐慌地问他“是谁作乱”的原因。
张柬之没有一点避讳地闯入了武则天的寝宫，直言不讳地对武则天说：“二张谋反，我已奉东宫命令砍了他们的脑袋，不过，为了防止消息走漏，所以没有告诉你。”
武则天一听便明白了，什么怕走漏消息，分明是怕自己有所防备，一旦自己收到了消息，张柬之他们还能发动政变？还敢发动政变？
她看到李显也来了，所以想利用李显扳回一局，冷冷地对他说：“既然是你授意，二张也已授首，你回你的东宫去吧！”
如果李显能够作主的话，恐怕还真会被武则天的气势给吓住，然后乖乖听命行事，可惜当时的李显只是一个被“五王”裹挟的筹码，根本轮不到他作主。
桓彦范一见李显犯怂，便赶紧跳了出来：“太子不回东宫了，天下人思李家已久，您也是时候将这天下还给李家了，如此方能顺应民心！”
桓彦范的话，等于是彻底摊开了牌，彻底和她撕破脸脸皮。
张柬之带来的羽林军已经团团围住了武则天的寝宫，她除了顺应“五王”的所谓民心，还能怎么办？
所以，神龙政变的第二天，武则天便被迫颁布了让李显代理国政的制书，第三天则正式宣布让位给李显。
李显复位后，为了报答张柬之、桓彦范等五人，遂封他们为王，“五王”自此权倾朝野。
那么，张柬之、桓彦范等“五王”为什么无一人得善终呢？
张柬之他们以为除掉了武则天，自己也被封王了，从此以后便能够安枕无忧地享受权力所带来的快感了。
可是，他们却忘了，政治斗争从来不会因为一个人的下台或者死亡而结束！别人的结束，也是他们的开始。
所以，武则天一下台，他们一上位，便意味着新一轮的政治斗争已经开始了。
薛季昶曾力劝张柬之尽诛诸武，彻底削除后患，可惜张老头没听劝，留下了诸武。他们不仅留下了诸武，还留下了太平公主和上官婉儿，哪个不是野心勃勃？当然，张柬之等人最想不到的恐怕还是韦后。
韦后曾在上官婉儿的怂恿下，想过行“武则天故事”，也即称帝，这说明她的权力欲和野心不小，所以她不可能允许张柬之他们的存在。
李显也不希望他们仗着帮他恢复李唐江山的功劳，在朝堂上作威作福，分他的权。
所以，韦后默契配合武三思构陷“五王”，李显则睁一只眼闭一只眼，然后顺水推舟地对“五王”下手。
最后，张柬之被贬放泷州而抑郁而终，崔玄暐被贬途中病死，敬晖、桓彦范和袁恕己三人被杀。
对于李显而言，“五王”的存在已经威胁到了皇权，所以不能留。
对于韦后而言，“五王”挡住了她登上权力巅峰的，所以不能留。
对于诸武而言，“五王”是他们的仇人，他们对“五王”又恨又俱，所以他们只能在他们动手之前先对他下手，所以也不能。
对于太平公主和上官婉儿而言，“五王”的存在也在威胁着她们，她们曾在武则天时期权倾一时，将来难保不会遭到他们的打击，所以当然也不能留。
所以，“五王”虽助李家复国，可却到了已经不为任何一方势力所容的地步了。