我国的空军第一次出现是在1911年辛亥革命后，但当时的空军编制并不完善，名称也不叫空军，而叫航空队。比如张作霖被称为海陆空三军元帅，但其实他手上只是有几架飞机而已。
在西安事变圆满结束后，蒋介石坐飞机返回南京，这时候才感慨飞机好，于是国民政府开始大力发展空军。但当时我国并没有自主制造飞机的能力，所有的飞机全部靠进口，好在负责此事的宋美龄善于外交，不仅买到了飞机，还将美国陈纳德将军邀请到中国担任空军顾问，在陈纳德的培养下，我军的第一批空中虎将就此诞生。
但在抗战胜利后，很多原是蒋介石阵营的飞行员，都加入了我军，这些人后来都成为了我军建立空军的骨干成员。而在这些人当中，有两个人的经历最为特殊，他们既在十四年抗战中击落过日军的飞机，又在抗美援朝时击落过美军的飞机，这样的经历是别人不曾拥有的。
第一位王牌飞行员名叫王延周，他是黄埔16期的学生，毕业后他被编入了飞虎队第三大队。在抗日战争中，他先后击落了日军的五架飞机，其中包括一架运输机，三架战斗机和一架东条战斗机。要知道，当时我军的飞机硬件设施根本无法和日军的战机相比，能创下如此战绩是非常了不起的。此外王延周还飞过八次驼峰航线，驼峰航线又称为死亡航线，足以见得其危险程度。
抗战胜利后，王延周就加入了我军，还在1949年开国大典上驾驶战机接受了检阅。后来他参加了抗美援朝，又击落了一架美军战机，荣立二等功。
第二位王牌飞行员名叫邢海帆，他在抗日战争爆发后才刚刚加入笕桥航校，所以参加战争比较晚，不过他有幸在昆明参加了陈纳德的培训班，所以他的飞行能力非常精湛。
在正式投入抗日战争之后，刑海帆击毁五架日军战机，又击伤了三架敌机，而且他多次和飞虎队联合行动，取得了宝贵的战斗经验。
抗战胜利后，他同样离开了蒋介石，在天安门城楼前驾驶战机接受了毛主席的检阅。在抗美援朝爆发后，他又驾驶战机飞向了战场，取得了不俗的战绩。
我军中参加了抗美援朝的飞行员不计其数，但既击落过日军飞机，又击落过美军飞机的王牌飞行员只有这两位，这也是史上唯一的两位。