作者 | 肉松
最近，从悬疑、武侠到家庭，平台上线的各类作品填满了观众的追剧日常。
在这之中，由陈正道执导、在腾讯视频独播的《爱很美味》成为一匹“黑马”，在年末的剧集市场“杀”出重围，收获了观众的喜爱。从上线到收官，豆瓣成绩从开分的8.1一路上涨至8.4。除了主线剧情，夜店修罗场等名场面、疫情期间被辞退等贴近现实的情节，都引发了不少讨论。
但不得不承认，观众此前并未注意到这部作品。
作为典型的小成本剧，除了近期被讨论的剧名不够有吸引力的问题，其题材、演员等方面也很难引起观众的强烈期待。直到第一批观众检验过品质并开始自发安利后，才让它被更多人看见。正是在这一背景下，《爱很美味》被定义为黑马。
事实上，类似情况在近两年其实时有发生，单是今年，就还有《御赐小仵作》《我在他乡挺好的》等剧，都是播前低调、播后圈粉的典型。尽管题材类型各异，但它们因此有了共同的属性：黑马剧。
对于行业和观众来说，黑马剧的出现、增多无疑是一种积极信号。那么值得探讨的是，观众为什么喜欢黑马剧？决定它们成为黑马的关键是什么？谁助推了它们的诞生？
一、黑马剧势头渐起？
11月26日，《爱很美味》上线腾讯视频。
初看简介，这部剧给人的感觉并不算新鲜，以从小相识、性格迥异的三位闺蜜为女主角，讲述她们长大之后经历了一系列人生困境，对生活、工作和感情产生新的认知。
故事背景上，引入了疫情爆发后居家办公的设定；剧情节奏也相对明快，30分钟一集的时长下，主题明确、笑点适度、台词犀利；三位女主的人物形象也具有辨识度：长相出众、个性温柔的方欣，完美主义、热爱美食的刘净以及胜负欲强、能力突出的夏梦。
几集看罢，观众眼前一亮，很快组成了第一批自来水。“舒畅、通透、一气呵成，小而美典范”，某位豆瓣网友在《爱很美味》的短评中如此写道。正是这种观感，让很多观众在看到安利后连刷数集，又拉来更多人入坑追剧，促成了它口碑与热度双赢的局面。
这直接反映了一部黑马剧在用户端的诞生过程，而它并非个例，还有今年上半年播出的古装探案剧《御赐小仵作》。
对比被划分为爆款种子选手的剧集，《御赐小仵作》的特点是小成本、无流量明星，但它在这种情况下逆天改命般地破圈。截至目前，超过27万人打出8.0的豆瓣高分，播出期间也收获了不俗热度。
蜂拥而来的观众也是被其内容亮点所吸引：剧情方面，探案的主线明确且节奏较快、逻辑合理；人物方面，分别身为安郡王和仵作的男女主角并未停留于单一标签，比如冷面王爷、傻白甜，而是注入了人性刻画；而这两点也让二者的感情线发展，有恰到好处的甜度。
此外，以北漂为主题、刻画女性群像的《我在他乡挺好的》，画风中二、脑洞大开的《我的巴比伦恋人》，也都是今年有代表性的黑马剧。
再往前推，会发现黑马剧渐渐地形成了一股势头，在剧集市场占据着一席之地。
以近两年为例，榜上有名的作品还包括：甜宠剧《传闻中的陈芊芊》《我，喜欢你》，悬疑剧《摩天大楼》，武侠剧《少年游之一寸相思》以及青春剧《致我们暖暖的小时光》《忽而今夏》《我才不要和你做朋友呢》等，从不起眼到口碑、热度双丰收，它们都在播出后成为各自赛道上的亮眼之作。
面对这些作品，除了欣喜，更应该深思的是：如何生产更多的黑马剧。
二、它们是如何成为黑马的？
如前文所述，之所以被形容为黑马，是因为这些剧集在播出前很难让人分辨出独特之处。
一来少有大IP，二来缺乏让人趋之若鹜的卡司，所以在各自赛道中显得并不起眼。最终能够赢得观众的青睐，足以证明其各方面表现不输大剧。
那么倒推至创作端，可以分析出哪些方法论？
首先，在内容方面，这些作品成为黑马的主要原因之一在于，通过元素叠加，在主要题材的基础上，提炼出更加明确、细化的项目定位。作为较为常见的创作方法，如何在一部剧中将不同元素进行有序地融合与配比就成了关键。
在这一点上做得相对极致的是《御赐小仵作》，如观众所见，这部剧可以被归类为古装悬疑剧，同时具有甜宠及喜剧成分。
据了解，项目定位是主创在筹备期间反复探讨的问题，最终达成一致：先抓住悬疑，再兼容其它。也因此，悬疑线的推进形成了所谓的职场戏，身为安郡王和仵作的男女主，在破案过程中产生的情感建立在人物魅力的基础上，是符合逻辑的“甜”，而非工业糖精。
另一个典型是《传闻中的陈芊芊》，同为古装甜宠，这部剧的定位明确在面向年轻女性的轻喜剧，借助一系列反套路的设定突出了喜剧感，比如花垣城女人当家、玄武城男人当家的身份错位，男女主人公截然相反的行为动机。
但不能因此弱化甜宠的存在感，为了让两者平衡，剧中常见的处理方法是，同一个情节既能推动感情线，又能把观众逗笑。
同时，这两部剧还体现出成为黑马的另一要素，即贴近当下的人设内核。
无论是楚楚一心成为优秀仵作的事业心，还是陈芊芊卡进自己剧本中的设定，都让她们具有一定的现代意识。而这一点，在故事内部制造出反差、与同类型作品形成区隔的同时，也符合观众审美，当受众以年轻女性居多时，则更容易成为加分项。
除了内容，制作方面也有两点让剧集脱颖而出的关键。
其一，通常情况下，黑马剧的成本相对有限，所以很难通过硬件取胜，但是这并不代表留有粗制滥造的空间，为了达到理想的效果，反而需要更别出心裁的制作方式，比如具有巧思的视听表达。
以《御赐小仵作》为例，对于部分涉及破案的情节，剧中用动画的形式进行解释，而非3D特效，除了节省成本，这也让“验尸”等可能带来极致感官刺激的镜头更容易被接受。无独有偶，《摩天大楼》也借助动画辅助剧情，比如吴明月篇中的白鹤、银狐、魔王，分别代表了不同角色，起到隐喻作用的同时，给观众留下深刻印象。
其二，对观众来说，黑马剧中的大部分演员都是相对陌生的面孔，但是他们与角色的高度适配也成为了剧集看点。比如《爱很美味》的三位女主中，除了李纯，另外两位都不是经验丰富的影视演员，但张含韵身上有着方欣的温柔甜美，王菊与夏梦的女强人气质贴合，李纯饰演刘净也是因为二者性格上的相似之处。
再比如《传闻中的陈芊芊》，主创曾在采访中提到，赵露思可爱、自然和亲和力强的特点，符合陈芊芊的人设，丁禹兮被选中出演韩烁则更多是因为演技，除了形象帅气，这个角色的双面性更需要一定的驾驭能力。
由此可见，以合适为准则的选角能够帮助剧集成为黑马。而值得注意的是，黑马剧对演员的反向加持作用也十分明显，积极正面的大众认知之外，更丰富的影视资源也随之向他们涌来。
三、黑马剧的明天
可以肯定的是，从行业端到用户端的一致诉求是：黑马剧越多越好。
一方面，这类小而美的项目会给创作者带来另一重挑战，在有限的条件下完成品质在线的作品，能激发创作欲、获得成就感；另一方面，抛开各种附加因素，好内容才是观众最愿意看到的。
当黑马剧逐渐形成趋势，还有什么是它们与观众见面的关键因素？
通过以上梳理和分析不难发现，从《传闻中的陈芊芊》《御赐小仵作》到《爱很美味》等作品，近年黑马剧最常出没的地方是腾讯视频。按当下的剧集输出逻辑，从筹备到播出，平台在这个过程中扮演了重要角色。
黑马频出的现象正表明，除了布局大剧，腾讯视频也在通过小而美的项目进行多元探索与尝试，展现出明显的创新性和包容性。
具体说来，首先体现于文本。如前文所述，剧集的成功离不开元素叠加，这意味着在题材类型上会突破常规，换句话说就是并未经过市场检验。但平台的做法是保护和鼓励这样的创作思路，促成更加新颖的设定，比如反套路的甜宠剧《传闻中的陈芊芊》。
其次是选角，黑马剧的稳定输出也在一定程度上反驳了近年来盛行的“唯流量论”，可见平台和观众的选择标准是一样的，面对品类丰富但良莠不齐的市场，只为好内容买单。
除了流量，大IP也被认为受到业内的过分推崇。而追溯黑马剧的内容源可以得出结论。比如，《传闻中的陈芊芊》《御赐小仵作》《我，喜欢你》和《少年游之一寸相思》的原著都不是所谓的头部IP，《爱很美味》则是编剧的原创项目。
在此基础上，黑马剧出没腾讯视频并不令人意外，也正是这种创新和包容，使它能够在剧集赛道上把握趋势、引领风向。
未来也是一样，如此判断的依据很简单。若说从过去至今，《三生三世枕上书》《你是我的荣耀》等爆款剧集为平台搭建了稳定的传统赛道，那以《爱很美味》为代表的黑马剧则闯出了另一片天地，是属于口碑赛道的选手。
而两条赛道并重，是腾讯视频一直以来的布局思路。从最新的剧集片单来看，在五大细分板块下，储备了不同题材类型、制作体量的内容。
有继续奏响主旋律的剧集，如《县委大院》《狮子山下·情》，有充斥着人间烟火的现实主义力作，如《我们的婚姻》《妈妈的战争》，也不乏描摹青春、爱情的作品，如《谁都知道我爱你》……
面对这些作品，撇开谁是下一个黑马剧不谈。对于观众来说，一种可以预见、也更为理想的状态是，追剧的选择更加丰富了。而其丰富性不仅体现在题材类型上，也在于体量。所以很显然，像今年这样，能够同时看到《你是我的荣耀》《扫黑风暴》等大剧、以及《御赐小仵作》《爱很美味》等黑马剧的情况，在未来会越来越来常见。